书城科普读物大视野知识文库(插图)消逝的文明
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第20章 古巴比伦的“空中花园”

朋友们,你们都到过很多现代化的大型游乐园,还有旅游胜地游玩。可是你有没有想过,去古巴比伦的“空中花园”玩一圈呢?你知道它是谁建的吗?你是否相信这个世界上真的有一座“空中花园”吗?

让我们走进一段古老的文明,去看看一个伟大的民族创造出怎样的奇迹。公元前19世纪中期,处于幼发拉底河和底格里斯河流域中部的巴比伦王国兴盛起来了,可是在大约公元前1300年时,巴比伦又衰落了,在两河流域生活的人演绎着巴比伦文明的历史。他们的历史文化在不断的统治与被统治的变化中共同发展着,后来的人们将这些综合起来,称为巴比伦文明。

在这个古老的文明中,有不少的奇迹一直闪耀着它们的光芒,等着人们去发现呢?

古巴比伦的代表是“空中花园”。古巴比伦城曾经是世界上最大的城市,城市建筑宏伟壮观,城内的“花园”更是堪称一绝。当巴比伦文明发展到鼎盛时期时,国王布甲尼撒二世的一位爱妃思念家乡,为了安慰这位王妃,他就下令在城中修建了一座大花园。花园建在高25米的一座假山上面,人们从很远的地方就能看见它的全部风貌,所以称它为“空中花园”。

花园的整个风貌体现出了建筑的宏伟气势,而且布局整齐规划。

花园里面建造了宫殿房屋,外面是精心布置的各种植物花草,景色十分迷人。传说这位王妃喜欢花园,特别是山景。这座花园建在了假山之上,给人感觉就像在山上一样。

花园分为上、中、下三层。想一想,只有楼房是这样分的。你见过这样的花园吗?而且每层都种满了鲜艳的花和绿绿的草,当然还有高大的树木,这样才更有“山景”的味道。花园还安装了浇灌设备,能提取到幼发拉底河的水。这样的建筑真是古今中外都没有,充分体现了古巴比伦建筑水平的高超。

在古巴比伦的王朝中,有一位最为著名的国王,他统治了两河流域的城邦,颁布了著名的汉谟拉比法典。你知道他是谁了吗?就是古巴比伦的第六位国王汉谟拉比。

汉谟拉比法典是古巴比伦最全面、最完整的古巴比伦法律汇编,并且这部法典被刻写在一根石柱上。这根石柱现在就保存在法国巴黎的卢浮宫博物馆,作为最古老的法典而被后人敬仰。刻在石柱上的汉谟拉比法典也让人了解了古巴比伦的文字,这是一种楔形文字,在纸张发现之前,它们经常出现在石柱或泥板上。考古学家曾发现了一块泥板上刻有楔形文字,它是一位商人写给家人的一封信。

古巴比伦文明是由多个民族的文明共同形成的包罗万象的文明,除了建筑、文字,还有天文、数学、历法等知识的发现与记录。古老的巴比伦地区有着极为发达的天文学,据科学家推算,在公元前的最后几个世纪,这里出现的高度发达的天文学体系,可以和当时希腊的数理天文学媲美。追究其中的原因,原来在最早的时候,这里的人都用占星术来测量一年四季和日月阴晴圆缺的变化。

由于底格里斯河和幼发拉底河两条河的水涨和水落都不规则,人们为了很好地预防水灾必须观测天象。再加上这里不像印度和埃及那样有天然的自然屏障做保护,经常有外敌入侵,他们的生活条件艰难,人们都感到沉重,他们用发达的占星术来表达自己内心的思想感情。他们对天象进行细致的观测,希望能做出一些发现或是解释,这在无形中促进天文学的发展进步。

大约在公元前4000年,苏美尔人就发明了他们自己的历法,以月亮的圆缺现象作为计时的标准。到公元前2000年左右,他们将一年定为12个月,大小月相互间隔,大月30天,小月29天,一共是354天。这里的天气一般都是晴空万里、月朗星稀的。在美丽的夜晚,群星在空中闪烁,坐在地上观察天象的神职人员们就日复一日、年复一年的观测着这些美丽的群星。并在泥板上用文字记录下他们的观察结果。在长期的观察中,人们终于发现,这些明暗都不一样的星星,在不同时间里,作着不同的移动,不过是有规律的。随着星星有规律的移动,大地上的春夏秋冬也在不断地发生着相应的变化。如果,我们现在在有星星的夜晚去进行持久的观察,你也会发现星空中的秘密。在炎热的夏天,在院子里纳凉聊天时,我们可以看见闪耀在银河两岸的牛郎星与织女星。而在寒冷的冬季,我们在晚上可以看见天空中最亮的恒星是天狼星和猎户座。这是为什么呢?

科学家解释,这是因为,我们永远只能看到背对太阳那面天空的星星,由于地球的公转,所以在不同的季节,背对着太阳那一面的天空也不一样,当太阳的笑脸从东方升起的时候,人们可以看见太阳在恒星背景上的位置,这样,我们就发现,太阳的位置在一年四季中是变动的。

你是属于哪个星座的呢?你想知道自己的星座在天空的什么位置吗?如果想,就像古代的人一样来观测,相信你最终会找见自己的星座。

古巴比伦最重要的天文成就是他们编制了日月运行表,可以查出昼长夜短,月亮行使的速度,赤道与地平线的交角等许多的天文知识。它还发现了日食和月食的周期。这些聪明的巴比伦人还有丰富的数学知识,能解出一元二次方程,在医学上也有许多发现。

灿烂辉煌的古巴比伦文化,尤其是以“空中花园”为代表的古代文明,都向人们诉说着曾经的发达、曾经的繁荣。