由于航空航天和通讯等现代化技术的进步，使居住在世界各地的人民感觉彼此的距离缩短了。住在世界各地的人民，休戚相关，地球似乎变得很小，像个村庄，于是有人提出“地球村”这个名词。如果把地球看成一个村庄或一个大城市的居民小区，海洋可不就是它的中央空气调节器吗？
“万物生长靠太阳”。太阳能量射到地球，80％以上被地球表面吸收，不到20％被反射到空中。海洋面积大，海水吸收热量的能力强，因此储存热量的能力也大。到达地球的大部分太阳能量被海洋吸收并储存起来，海洋成为地球上的巨大的热能仓库。
陆地表向吸收太阳热量能力差，而且集中在表层很浅的地方，储存能力也很差，白天热得快，夜晚也凉得快。这样来，地球村热量的供应主要由海洋来调节。海洋通过海水温度的升降和海流的循环，并通过与大气的相互作用影响地球气候变化。
海洋不但通过大气调节地球气候，而且海洋浮游植物的光合作用，还向地球大气提供40％的再生氧气。另外60％的再生氧气是森林和其他地表植物提供的。因此，人们把海洋与森林并称为地球的两叶“肺”。不过，地球的这两叶肺与动物的肺相反，它吸的二氧化碳，呼出的是新鲜氧气。