书城科普读物大视野知识文库(插图)大海之旅
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第26章 自由自在的海洋鸟类

军舰鸟

除了海底世界的丰富多彩外,海洋的上空也是不寂寞的。飞翔于海洋上空,从海洋里获取食物的鸟类有800多种,约占世界已知鸟类的30%。它们为了孵蛋和养育幼鸟,虽然需要在陆地上筑巢,但它们的一生大部分时间都是在海洋上度过的。

人们习惯于把海鸟分为两大类,一类被称做大洋性海鸟,如信天翁,这种鸟在远离大陆的大洋上生活,除繁殖期外,几年可以不着陆地;另一类为海岸性海鸟,如海鸥、军舰鸟,这类鸟白天出海觅食,天黑返回陆地过夜。

海鸟都有高超的潜水本领,大部分能潜到十多米甚至上百米。它们捕食的时候可以从百米上空收拢双翅,如同一枚炮弹般钻入海中,下潜几十米抓住鱼类,然后再浮上来。下面便给大家介绍几种有趣、特殊的海鸟。

大嘴鸟——鹈鹕

鹈鹕又名唐鹅,它的最大特点是嘴特别长,可长达半米,嘴的尖端有钩,底部有一个巨大且能伸缩的喉囊。捕鱼时,喉囊就像个大网袋,用来兜捕和暂时贮存猎捕到的鱼类,它能容纳11立方分米的鱼和虾。

鹈鹕是大型海鸟,重达1.2千克,体长1.5米。它们在陆地上显得很笨拙,但飞翔时宽大的翅膀左右伸展可长达2米,强壮有力。

鹈鹕捕食的时候,经常结队排成横列,用双翅拍击水面,发出巨大声响,将鱼群赶到岸边,然后张开大嘴,兜水前进,像渔网一样兜捕鱼类,如果吃不完就蓄存在喉囊中。它们极为贪食,一昼夜要吃掉2千克鱼。每次饱餐后,就把大嘴张开,将喉囊吹干,喉囊干后,便会收缩起来。

我国常见的是斑嘴鹈鹕,它们通常在新疆罗布泊一带繁殖,而在东部沿海各省越冬。繁殖季节每年产卵2~4枚,雌雄双亲都参加孵卵和育雏。卵的孵化期为30~40天,幼鸟刚孵化出来时全身裸露,约10天后长出白色羽毛,亲鸟在喂食时将大嘴张开,幼鸟将头伸进亲鸟的喉囊里,取食半消化的食物。幼雏经过4个月后,才能离巢觅食。

不会飞的胖鸟——企鹅

企鹅是海鸟中种类多、数量大的家族,现存于世的企鹅有18种,它们对气候的适应性极强。多数人只对身穿“燕尾服”、生活在南极冰原的帝企鹅和阿德里企鹅比较熟悉,而对其他种类则知道得很少。

其实在企鹅家庭中,有许多成员并不生活在白雪皑皑的冰雪世界,像加拉帕戈斯企鹅就生活在赤道附近的加拉帕戈斯群岛。企鹅分布的地区之广,可以说任何鸟类都无法与之相比,从南极冰原到福尔克兰兹的绿色牧场,从郁郁葱葱的新西兰海湾到长满仙人掌的加拉帕戈斯群岛,到处都有它们的踪迹,它们在-25℃的严寒地带,或是38℃的亚热带地区都能够适应。

人类对企鹅的认识较晚,古代关于企鹅的知识几乎没有什么记载。直到1488年葡萄牙的水手们在靠近非洲南部的好望角时第一次发现企鹅。但是最早记载企鹅的却是历史学家皮加菲塔,他在1520年乘坐麦哲伦船队在巴塔哥尼亚海岸遇到大群企鹅,当时他们称之为“不认识的鹅”。人们早期描述的企鹅种类多数是生活在南温带的种类,到了18世纪末期,科学家才定出6种企鹅的名字,而发现真正生活在南极冰原的种类是19世纪和20世纪的事情。例如,1844年才给帝企鹅定名,响弦角企鹅1953年才被命名。企鹅身体肥胖,它的原名是“肥胖的鸟”,但是因为它们经常在岸边远眺,好像在企望什么,因此人们便把这种肥胖的鸟叫做企鹅。

海港清洁工——海鸥

海鸥是最常见的海鸟,甚至人们一提起海鸟就会很自然地想起海鸥。在海边、海港,在盛产鱼虾的渔场上,成群的海鸥欢腾雀跃,有的悠然自得的漂浮在水面上。

一般地说,哪里有海鸥哪里就有鱼,海鸥自然喜欢群集于食物丰盛的海域。因此,哪里发现有大群的海鸥,哪里的水域必然充满生命。

海鸥以鱼、虾、蟹、贝为食物,还要掠食船上人们抛弃的残羹剩饭,故海鸥又有“海港清洁工”的绰号。港口、码头、海湾、轮船周围,它们几乎是常客,就是在落潮的海滩上漫步,也常常会惊起一群海鸥。海鸥为了觅食,常常伴随海上军舰和轮船飞行,觅食那些被船尾螺旋桨打晕的鱼虾。海员开饭的时候,无论船是在航行或者停泊,都会有大批海鸥准时赶到,争抢海员丢弃的剩饭剩菜,为寂寞的海上生活增添许多乐趣。海鸥是海员的朋友,海员都不伤害海鸥,海鸥也信任海员。

夏天,海鸥飞到繁殖场地,在海岛岩礁的缝隙或是洼地,在杂草中或灌木丛里,它们用枯草、树枝、羽毛、海草等筑巢。有的地方鸟巢密度大,相互之间仅隔1~2米远,各亲鸟都划定自己的“势力范围”,不准其他鸟的入侵,所以“邻居”间的争吵在所难免。

空中强盗——贼鸥

在南极海鸥中,有一种褐色的海鸥叫做贼鸥,听它的名字就会知道它不是什么好东西,人们把它称为空中强盗一点也不过分。尽管它的长相并不十分难看,褐色洁净的羽毛,黑得发亮的粗大的喙,圆圆的眼睛炯炯有神,但其惯于偷盗抢劫,给人一种讨厌之感。

贼鸥是企鹅的大敌,在企鹅的繁殖季节,贼鸥经常袭击企鹅的栖息地,叼食企鹅蛋和企鹅的幼雏,闹得鸟飞蛋打,四邻不安。

贼鸥好吃懒做,它从来不自己筑巢,而是采取强盗手段,抢占其他鸟类的劳动成果,不劳而获。有时甚至穷凶极恶地从其他鸟口中抢夺食物,一旦填饱肚皮,就蹲伏不动,消磨时光。

懒惰成性的贼鸥,对食物的选择并不十分严格,不管好坏,只要能填饱肚子就可以了,除鱼、虾等海洋生物外,鸟蛋、幼鸟、海豹的尸体和鸟兽的粪便等都是它的美餐。考察队员丢弃的剩余饭菜和垃圾也可以成为它的美味佳肴。在饥饿之时,它甚至像老鼠一样钻进考察站的食品仓库,吃饱喝足,临走时再捞上一把。

南极遍地是企鹅

更可恶的是,贼鸥给科学考察者带来很大的麻烦。在野外考察时,如果不加提防,随身所带的野餐食品就会被贼鸥叼走,到时人们也只有望空兴叹了。当人们走近它的巢地时,它便不顾一切地袭击,唧唧喳喳地在人们头顶乱飞,甚至向人们俯冲、抓咬。有时还往人们头上拉屎,不把考察队员赶走绝不罢休。

在南极的冬季,有少数贼鸥在南极南部越冬。中国南极长城站周围就是它的越冬地之一,那里到处是冰雪,不仅小片的陆地被雪覆盖,而且大片海洋也被冻结。这时,贼鸥的生活更加困难,没有巢居住,没有食物吃,也不远飞,就懒洋洋地呆在考察站附近,靠吃站上的垃圾过活,人们称之为义务清洁工。