我们知道，人类的正常体温总是维持在37℃左右。在动物界上，哺乳动物也有各自相对稳定的体温，一般情况下，体温不变或变化得小的动物被称做温血动物或常温动物。在其他动物中，只有鸟类也是温血动物，这是为什么呢？
鸟类和哺乳动物都是从恐龙这样的爬行类进化而来的。哺乳动物的后代都是经过受精，在雌兽的肚子里孕育胎儿，直接生出幼兽，并且要用水哺育幼兽成活。正常的体温是养育后代的重要条件。鸟类虽不像哺乳动物那样在体内孕育幼鸟。而是选择了生蛋的接代方式。但是，它们不像两栖类和爬行类那样，将卵或蛋产下就不管了。鸟类要用自己的体温孵蛮，并且负责给孵出的幼鸟喂食。正因为它们要靠体温来孵化幼雏，鸟类在长期的生物进化过程中，也就必然会维持一定的体温了。至于鸟类为什么要像一般两栖类或爬行类那样生蛋呢？道理很简单，鸟类为了适应飞行生活，必须尽量减轻身体的重量。如果它们让宝宝在自己的肚子里长大再生出来，就会影响飞行，受到天敌的捕杀。所以，鸟类要生蛋育雏。
另外，鸟类要维持恒定的体温，还有一个重要的原因，就是有利于飞行。体温和飞行有什么关系呢？原来，正常的体温可以使身体各处获得含氧丰富的新鲜血液，保证生命活动旺盛，使飞行灵活、机敏。