经济学是一门研究人类经济行为和现象的社会科学。它不仅阐述经济规律，解释经济现象，而且对经济的发展趋势进行预测。人们通过其研究的经济政策和经济框架来达到平衡经济周期、减少失业、降低通货膨胀率、保持对外经济的均衡、促进经济增长的目的。无论是作为整体的国家，还是作为个体的生产者和消费者，只有遵循经济学的理论，才能以最小的成本获得最大的收益。
时至今日，经济学这门学科已经经历了数百年的发展历程。在经济学这个神圣的殿堂里，无数的天才以其辛勤劳动书写了许多鸿篇巨制，给我们留下了宝贵的精神财富和思想盛宴。这些经济学名著，是经济学家思想成果的荟萃，是其学术思想的精华，也是数百年来世界各国的优秀经济学者根据时代的发展和各国的实践，在对当时社会经济发展规律认识深化的基础上做出的创造性的理论概括。它们是人类文明和社会进步的共同财富，对我们掌握经济规律，发展社会经济大有裨益。
经济学思想深邃如大海，具有科学性和哲理性，同时，经济学名家云集，名著众多，要想在较短的时间内了解和掌握各位名家的核心思想恐怕很难做到。本书着重介绍了不同时期最具影响力的经济学著作，能够帮助读者更快更好地了解各个时期的经济学思想精髓。
本书主要讲述原著的主要内容及结构，介绍原著的作者，并对原著的历史定位和写作背景进行简要评述。本书按原著的出版时间分为五个阶段进行编排，便于读者更好地了解不同时期经济学的发展及特点。本书可以是经济学爱好者的有益藏书。