海棠，又名解语花。蔷薇科，落叶乔木。叶椭圆形，有紧贴的锯齿。花朵簇生，呈伞形总状花序，春季开花，花未放时，花苞深红点点；初开放时，花色淡红一片；将谢时，有如隔宿粉妆。果近球形，直径约2厘米。
海棠中以西府海棠为上，贴梗海棠次之，垂丝海棠又次之。西府海棠花色淡红，为落叶小乔木。贴梗海棠花色绯红，为落叶灌木。垂丝海棠花色粉红，常半重瓣，花梗细长、下垂，亦为小乔木。海棠木质坚硬，生长期长，十数年后才开花。
海棠花是我国的名花之一，栽培历史悠久，其树婆娑多姿，花开如彤云密集，在园林花木中独具风姿。
海棠原产于我国，全国山东、四川、浙江、陕西等省均有栽植。性喜阳光、忌水涝，能抗干旱、耐寒冰。春季播种前种子须经30—100天低温层积催芽处理。苗木栽植后要经常保持土壤疏松肥沃，每年秋季可在根际培以塘泥或肥土。春季进行一次修剪，剪除枯弱枝条，保持树形疏散，通风透光。一般在春季萌芽前或秋季7－9月间嫁接或者在春季萌芽前或秋冬落叶后分株繁殖。
海棠花姿潇洒，花开似锦，自古以来是雅俗共赏的名花，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称，在皇家园林中常与玉兰、牡丹、桂花相配植，形成“玉棠富贵”的意境。海棠花棠植人行道两侧、亭台周围、丛林边缘、水滨池畔等。海棠花是制作盆景的材料，切枝可供瓶插及其他装饰之用。海棠花对二氧化硫有较强的抗性，适用于城市街道绿地和矿区绿化。