莱比锡是德国数一数二的大都市，它是中世纪后繁荣起来的，歌剧上演的历史也相当悠久。
莱比锡歌剧院于1692年建立，史特伦克曾活跃过，而后者是泰雷曼。1700年因财政拮据，活动中断，1744年才复活，随后每年都举行定期演出。16世纪50年代，主要演出德国歌唱剧和英国叙事歌剧。
1766年建盖新剧院。在席勒的努力下，除了演出他自己的作品外，还包括狄达斯道夫、本达和莫扎特的作品。进入19纪后，由霍夫曼指挥韦伯和莫扎特的作品。1817年这座剧院又改建，纳入市政府的营运中。到1840年时，经常在歌剧院中演奏的布店大厦管弦乐也成为市营团体。
1843年到1847年间，由劳尔金担任指挥。1867年在奥古斯都广场又新建一座剧院。诺伊曼在那里上演一连串瓦格纳作品，是在1876到1880年的时候。19世纪后叶，剧院的指挥名家还有赛德尔、倪基许和马勒等人。
1943年，这座剧院在战争中被炸毁。1945年，在别的剧院再度开始上演歌剧。1961年，在马克思广场旁新盖一座新剧院，于是歌剧院就把阵地移到该处。
目前莱比锡歌剧院有座位1634个。歌剧院的乐团是莱比锡布店大厦管弦乐团。