墨累河是澳大利亚最长、最大的河流，发源于澳大利亚东南部，它的主要支流有达令河、默伦比奇河。干流全长2589千米，流域面积30万平方千米，多年平均流量190立方米／秒，径流量59．5亿立方米。如以最长支流达令河计算，全长3750千米，全流域总面积107．3万平方千米，径流总量227亿立方米，可开发径流量130亿立方米，地下水可开采量为60亿立方米。从长度与流域面积来看，墨累河是澳洲大陆最重要的河流，也是澳洲大陆流量最大的河流。
墨累河是澳大利亚的主要河流，发源于新南威尔士州东南部雪山海拔1826米的派勒特山西侧。源流从南向北流，与山脉平行流淌大约100千米。流出山区后与普莱思河上游河段称吉黑河及图马河相汇。与图马河汇合后向西流，穿过休姆水库，在罗宾韦尔附近接纳它的第二大支流马兰比吉河，继续向西北流，在文特沃斯市接纳它的第一大支流达令河，至南澳大利亚州的摩根后急转向南流322千米，在距海77千米处流人亚历山德里娜湖，最后在阿得雷德附近注入南印度洋的因康特湾。
墨累河流量不大，季节涨落变化较大，每逢冬季涨水时，从河口上溯300千米河段可航行小船；干季水浅，河口沙洲阻碍航行。
墨累河流域河网密布，支流众多，其主要支流有达令河和马兰比吉河。
达令河是墨累河最长的支流，发源于新南威尔士州新英格兰山脉的西麓，自河源先向西流再转向西南，穿越新南威尔土州，在文特沃思西南注入墨累河。上游干流名叫纳莫伊河。达令河全长2700千米，流域面积65万平方千米。由于地处亚热带内陆地区，流域内降水较小，而且极不稳定，大多数地区降水量在250毫米以下。在梅宁迪附近年平均沉量为102立方米/秒，年均径流量为34亿立方米。由于流经大面积盐碱草原，从支流补充的水量常少于干流河水的蒸发量，而有些支流的河水尚未流到干流时就消失在内陆盆地中，有些支流仅在多雨季节才形成河流。
马兰比吉河是墨累河右岸的主要支流之一，位于新南威尔土州东南部。该河发源于东部高地山坡的坦坦加拉水库，流向东南至库马，再转向北流，穿过首都堪培拉直辖区，到亚斯折向西流，在奥克斯利市以南约30千米处接纳拉克伦河后在罗宾韦尔市附近注入墨累河。河流全长1690千米，流域面积9．7万平方千米，多年平均流量119立方米/秒。拉克伦河是马兰比吉河最大的支流，发源于堪培拉市以北的大分水岭，由南向西北流，经过怀安加拉水库，继续向西北流，进入长200千米、宽30千米—40千米的峡谷地带，转而向西南蓖，在布鲁斯特湖附近接纳威拉诺拉—比拉邦河后进入宽阔平坦的平原地巳在奥克斯利市附近汇人马兰比吉河。
墨累河流域大部分地区地势平坦，在海拔200米以上，属于典型的平原地区。流域主要位于南澳大利亚州以东，大分水岭以西，昆士兰州沃里戈岭以南的地区。干流自源头开始，有一段450千米长的高地，尽管只占整个河长的20％，但这一段河床的海拔高度下降却很大，即从源头的1430米左右下降至下游的150米左右。墨累河中、下游河床坡度小，在其2000千米的长度中，平均每千米河床递减很小，水流极缓慢，宽阔的河谷中多沼泽。表面广布近期的冲积层和风积层，地表很少起伏。
澳大利亚是一个干旱的大陆，2／3以上地区平均年降水量不足500毫米，1／3地区不足200毫米。雨水稀少且不稳定，长期受干旱的威胁。河流年径流量变化也大。墨累河全流域年平均降水量仅为425毫米，整个流域降水量变化较大，即从源头一带的1400毫米降至奥尔伯里的600毫米左右。在有些地区（如科罗瓦），蒸发量甚至超过了降水量。除了上游500千米水流较大外，其余河段流量较小，有些河段还经常干涸。墨累河干流年平均流量190立方米/秒，实测最大流量4400立方米/秒，实测最小流量（调节后）28立方米/秒，径流总量59.5亿立方米，径流深为21毫米。
墨累河的主要特点是河流源于降水丰富的东部高地，流经降水稀少、蒸发旺盛的广大平原地带，以致多数支流的中、下游，常有断流现象，特别是干旱年，断流月份更长。如1920年，拉克伦河连续9个月断流，达令河连续11个月无水。墨累河上游依靠山地降水、雪水供给，虽未断流，但水位也很低。
墨累河是澳大利亚最重要，也是受污染最严重的河流。在控制水质污染方面是采取监测与治理相结合的方法。墨累河流域管理局在流域的干、支流上，建立了58个水质监测站。水质监测数据和水文测验数据都传送至流域统一管理系统的数据库中，作为水质预测和进一步采取治理措施的依据。