书城教材教辅学生主题阅读空间(自然人文卷)小博士讲世界遗产
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第17章 米瓜莎公园

米瓜莎省级公园位于加拿大魁北克省东南部,瑞斯帝科河北岸。1842年地质学家艾伯汉·杰斯尼首次发现了米瓜莎化石遗址。1985年,政府宣告省级公园的成立。米瓜莎是世界上最著名的化石遗址,它是泥盆纪“鱼的时代”脊椎动物生活的代表。这个地区拥有世界上已发现的数量最大,保存最完好的鱼石螈的化石标本,这是第一个进化为四条腿的,呼吸空气的陆地脊椎动物——四足动物。米瓜莎公园为地质学与化石学的研究提供了一块有价值的遗址。

米瓜莎公园位于沙勒尔湾,卡尔顿山的西部。这座公园地貌的形成大约有8千米长的距离,一直延伸到瑞斯帝科河的北岸,宽1千米,最高高度可达100米,地面以下延伸至300—600米。米瓜莎公园化石群中特别重要的代表之一就是泥盆纪时期的鱼类群化石。另外无脊椎动物与70多种孢子化石也为地球化学研究提供了素材。目前公园设置了许多研究机构,陈列有5000多种化石标本。将近一个世纪米瓜莎公园植物群和动物群化石被认为是无与伦比的,来自欧美的科学家与收藏家纷纷来此参观研究这些化石的构造。

科学家在研究了米瓜莎的鱼类和植物化石后认定这些化石展现了3.7亿年前地球的环境资料,揭示了生物进化的一个重要时期:爬行动物是如何在地球上占了统治地位的。例如,一种绰号“米瓜莎王子”的鱼体内有肺,身体两边的鳍里有骨组织。这帮助科学家们弄清楚了生物是如何从水中进化到陆地爬行动物的。此地自然历史博物馆的陈设和化石遗址会让你明白米瓜莎在世界发展史上具有多么举足轻重的地位。

1999年12月此地在摩洛哥马尔克什举行的世界遗产委员会的会议上被列入世界遗产目录,确立了此地在世界自然和文化方面不可或缺的地位,旨在能够服务于人类。