龙眼加工产品有龙眼干、龙眼肉、龙眼膏、龙眼罐头和龙眼酒等。其中以制干和罐头为主。
一、龙眼干
亦称桂圆干,加工历史悠久,民间传统的加工方法有日晒和人工烘焙两种,但大量加工多用人工焙干法,或遇大晴天先晒至半干后再进行人工烘焙。
(1)烘焙设备:土烘灶是最为普通的烘焙设备,燃料一般用无烟硬柴和白煤,其构造简单,场所要求简陋,能避风雨即可进行生产。焙灶用土块砌成,一般长220厘米、宽210厘米,灶前沿高80厘米,灶后沿高110厘米,烘坑深25厘米,灶口宽40厘米,焙席用竹编。
台湾省嘉义农业试验分所,利用太阳能干燥室烘干龙眼,效果良好;福建省泉州市果品公司与泉州市拖拉机配件厂,试制远红外线烘干机,对缩短烘焙时间,避免翻焙劳累效果很好,但成本高,耗电大,有待改进。
(2)果壳磨薄方法:
(1)物理方法:用传统的特制竹摇笼砂摇磨皮。1983年福建莆田市华亭镇万坂村科技组与市机械协会联合设计制造龙眼磨皮机,用200升左右的旧汽油桶代替竹摇笼。桶中心加中轴,两桶为一组安装转动设备与电动机及调节转动速度器。代替人力摇动,桶内安装竹片,仍用细砂在桶内摇磨果皮。
(2)化学方法:采用酸、碱处理,减少果皮厚度,福建农业大学果蔬贮藏组试用化学药剂处理代替砂摇磨皮,认为用4%盐酸热浸(70~80℃)3分钟,6%盐酸冷浸10分钟和10%冷碱浸5分钟等处理,均有明显的使果壳光滑变薄的作用,使烘干时间约缩短15%。果皮色泽、光滑度和风味均不亚于对照组。
(3)兴化桂圆干制法:国内龙眼干以福建省莆田、仙游两县(古称兴化府)所产的桂圆干最好,果大肉厚,制干果美观,质量最优,称兴化桂圆,闻名国内外。按传统干制方法加用砂摇和挂黄两道工序,一般用土焙灶烘干,现将制法介绍如下:适宜焙干的品种,乌龙岭、油潭本、东壁为最好,焙干率高,果大肉厚,壳不下陷,外观好看,价格较高。大鼻龙、楼本次之,普明庵又次之,其他品种均可用,但品质稍逊。
焙干时间:乌龙岭于9月上旬,普明庵于9月上旬前后,油潭本于9月中旬进行。
挂黄是龙眼制干的独特工艺,即用姜黄粉边摇果边淋水,使它黏附于果皮上,其目的是使果壳染色后,外表美观,姜黄粉味辛辣,又可防虫害。
二、龙眼肉
福建省漳州市各县的龙眼以加工龙眼肉为主,该市所产龙眼果小、肉薄,所含糖分以折光仪测定达18~20度,汁少味甜,多为焙干剥肉出售,以龙海、南靖的产量为多。制法比兴化桂圆简单,不用摇砂。采果时如遇大晴天,则整穗果摊在晒场或晒席上,利用阳光晒至半干或用焙灶烘干;遇阴雨天,则先用剪子将果实从果穗上逐粒剪下进行烘焙。一般烘至7~8成干,可以剥肉。剥肉后继续晒干或焙干,其干燥度是用手抓一把果肉紧握一下放开,果肉立散而不黏手为宜。
剥下果肉因叠法不同分叠片和蕊片两种,前者每6~8片果肉相叠,用手压成一小块,称叠片,后者每剥1粒就用手捏成粒状,如花蕊称蕊片。一般多用叠片法。每50千克果肉须擦涂花生油100~150克以减少黏性,避免黏成团块。包装用木箱,箱的规格为50厘米×35厘米×30厘米,装时箱四周上下均铺1层干竹叶,每箱可装龙眼肉25千克。
三、糖水龙眼罐头
(1)原料要求:以肉厚,组织致密,果蒂附近的果肉不硬化的品种为佳。如福建的福眼、水涨、公马本等是福建水仙花牌龙眼罐头的主要原料。
果实要求新鲜或冷藏良好的,成熟度达80%左右,果皮呈淡褐色或青褐色,味清甜,无腐烂,无病虫害和机械损伤,果实横径24厘米以上,果实大小不同,必须分别罐装。
(2)工艺流程:选果→洗果→去皮去核→漂洗→装罐→灌糖水→排气、封口→杀菌冷却。