游侠引言
紫禁城有故宫之称，它是世界上现存最大、最完整的古代宫殿建筑群，也是世界古建筑宝库中独放异彩的明珠。紫禁城如同卷帙浩繁的史书，凝结着历史的烟云，记载着岁月的沧桑，每座殿宇楼台都承载着丰富的文化，每处红墙黄瓦都凝聚着厚重的历史，每根画栋雕梁都铭刻着昔日的辉煌，它以其独特的地位、神奇的魅力、悠久的历史、灿烂的文化引起了世界游客的关注，成为中华民族的骄傲。紫禁城坐落在北京城的中央，之所以称为故宫是因为它曾经是明清两代帝王的宫殿，现在是故宫博物院所在地。紫禁城的城垣高10米，四隅有角楼，城有四门。城中建筑多覆以黄色琉璃瓦，城外环绕着52米宽的护城河，看起来十分雄伟壮观，体现了中华建筑艺术的高超，现在就让我们进入神奇的紫禁城吧。
正文
紫禁城建筑布局严谨，秩序井然，寸砖片瓦遵循封建等级礼制，映现出帝王至高无上的权威。在封建帝制时代，普通的人民群众不能靠近它，它集中国古代建筑艺术之大成，是中国2000多年专制社会皇权思想的集中体现。明代第三位皇帝朱棣在夺取帝位后，决定迁都北京，即开始营造这座宫殿，至明永乐十八年建成。整个营造工程由侯爵陈圭督造，具体负责是规划师吴中。1911年，辛亥革命推翻了中国最后的封建帝制清王朝，1924年末代皇帝溥仪被逐出宫禁。在这前后500余年里，共有24位皇帝曾在这里生活居住和对全国实行统治。与中国历代皇宫相同，故宫的总体规划和建筑形制完全服从并体现了古代宗法礼制的要求，突出了至高无上的帝王权威。
{TP布局严谨的紫禁城.TIF}
紫禁城正前是正阳门，北部是天安门广场，天安门后是端门和午门，再往后走就是紫禁城，紫禁城的重要建筑物都排列在一条直线上。在正阳门与天安门之间的广场原先还有一座门，叫大明门，清代叫大清门，民国元年改名为中华门。永乐年间该门建成时，朱棣命大学士解缙题门联，缙书古诗“日月光天德，山河壮帝居。”日月两字正好组成了一个“明”字，此联在清朝时没有改动。紫禁城所有的建筑材料来自全国各地：木材来自湖广、江西、山西等省；汉白玉石料来自北京房山县；五色虎皮石来自蓟县的盘山；花岗石采自曲阳县。宫殿内墁地的方砖在苏州烧制；砌墙用砖是山东临清所烧，宫殿墙壁所用的红色原料产自山东鲁山，加工在博山；室内墙壁上的杏黄色颜料产自河北宣化的烟筒山。
紫禁城四面环有高10米的城墙和宽52米的护城河，城南北长961米，东西宽753米，占地面积达780000平方米，有房屋8700间。城墙四面各设城门1座，其中南面的午门和北面的神武门现在专供参观者游览出入。城内宫殿建筑布局沿中轴线向东西两侧展开，红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌，殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟，人入其中，仿佛进入了人间仙境。城的南半部以太和、中和、保和三大殿为中心，两侧辅以文华、武英两殿，是皇帝举行朝会的地方，称为前朝。北半部则以乾清、交泰、坤宁三宫及东西六宫和御花园为中心，其外东侧有奉先、皇极等殿，西侧有养心殿、雨花阁、慈宁宫等，是皇帝和后妃们居住、举行祭祀和宗教活动和处理日常政务的地方，称为后寝。
{TP紫禁城里的参天大树.TIF}
午门是紫禁城的正门，因其位在京城南北中轴线上，正南向阳为当子午而得名，午门城墙呈凹字型，左右两边向前延伸，正中门楼面阔9间，进深5间，上覆重檐，正楼两翼在向前延伸的城墙上各有南北排列的廊庑13间，习惯称雁翅楼。在雁翅楼的两端又各有重檐攒尖顶的阙，整座午门城楼高低错落，三面环抱，五峰凸起，位当正南，故有五凤楼之称。出入午门相当讲究，当中的正门是皇帝出入的门，一般皇帝祭祀坛庙钦征时使用。除皇帝外，唯大婚时皇后入宫或殿试后的前三名状元、榜眼、探花，出宫门可以走一次，常朝文武百官出入左门，皇室王公出入右门。
午门东西拐角处左右的掖门平时不开，举行大典礼时文武百官才按文东武西的规矩从掖门出入。殿试时文武进士按会考名次单数走左掖门，双数走右掖门。逢战争凯旋，皇帝登临午门举行受虏礼，凡颁布皇历、宣布圣旨也在午门举行。遇初五、十五、二十五常朝日这一天，如果皇帝在京并御殿的话，群臣进宫行礼和奏事；如皇帝外出或不御殿，王公大臣到太和门外王公以下的官员只能在午门前的御路两旁坐班，如果没有大事，等待纠仪官查班后，王公众官自午门出来才可以解散。除此之外，午门外还是明朝皇帝处罚大臣庭杖的地方。
{TP紫禁城的正门午门.TIF}
与协和门相对的西面是熙和门，它的北侧庑廊是原来的翻书房，南侧庑廊为起居注馆。午门正北的太和门是紫禁城内最大最华丽的门。太和门是明朝御门听政的地方，皇帝在此亲自接受臣下的朝拜、上奏，并颁发诏令、处理政事。太和门东西两侧的昭德门和贞度门的两门庑是侍卫们值班休息的地方。太和门内东庑中的高大殿宇是体仁阁，是三大殿的陪衬建筑，后来是内库缎库。清朝曾经在此处进行御试和宴请文人。太和门内西庑是各内库所在地，其中弘义阁与体仁阁相对。与左翼门相对的是右翼门。这些建筑及其南北的配房是紫禁城内库中的银库、皮库、衣库和茶库。
太和门正北的雄伟宫殿就是太和殿，俗称金銮殿，曾有奉天殿、皇极殿等名称，35米多高，是重檐庑殿式建筑，建筑面积为2377平方米，72根柱子，其中有6根蟠龙金柱，是我国古建中开间最多、进深最大、屋顶最高的宫殿。重檐庑殿顶是我国木结构建筑中最尊贵的屋面形式，屋顶上有9个走兽也是全国之最。所有这些设计，都充分显示了皇帝至高无上的威严。
{TP紫禁城里古老的建筑.TIF}
太和殿前的丹陛上，东有日晷，是我国古代计时器；西为嘉量，俗称官斗，是乾隆时期仿新朝王莽时的形式制造的，上面有乾隆时期的铭文。除此之外，还有鼎式炉、铜龟、铜鹤，是举行典礼时放置及点燃松柏枝和檀香的器具，象征江山永固。丹陛上还有两个铜缸，可以注水防火，缸下有石为垫，以备冬天气温低时点火加温，防止水冻结冰。太和殿东有中左门，清初议政大臣每到上朝时，就在此门外会议。太和殿西面是中右门。
在太和殿宝座正上方的屋顶上，雕有一条金色的龙。龙犹如吊顶一样，口中含着一个用水银制成的球镜叫轩辕镜。传说若非受于天命的皇帝坐上宝座，龙口中的球镜便会落下，至此人于死地。皇帝在太和殿举行庆典和仪式等时，作为准备之地和休息场所的就是位于太和殿之后的中和殿及保和殿。在保和殿的北侧是内廷，也就是皇帝的住处。乾清门将三大殿的外廷和内廷分开。在乾清门前，放置着雌雄各一只金狮，守卫大门。雄狮脚踩一支绣球象征“一统寰宇”，雌狮脚踩一只小狮，象征“子孙昌盛”。
{TP气势恢宏的紫禁城.TIF}
太和殿后面是中和殿，曾名华盖殿和中极殿，这座宫殿规格较小，曾遭火灾，方檐圆顶，内顶雕刻彩绘极其精美。每逢皇帝亲临太和殿典礼前，在此殿小坐，翻阅表具奏章，接受内阁、内务府、礼部和侍卫等官员跪拜行礼。清朝每十年修纂一次的玉牒修好后进呈皇帝审阅时，也在此举行较隆重的仪式。中和殿后面是保和殿，曾名谨身殿、建极殿。明朝册立皇后、册立皇子颁诏、百官称贺上表的时候，皇帝都是先在这里穿上礼服，再到奉天殿升座。清代每年除夕，皇帝就在这里宴请少数民族王公大臣。乾隆后期，此处成为殿试的场所。保和殿东侧有后左门，里面是大臣值班的地方，称为值房。
问题在线
紫禁城这个名字是怎样来的，它有什么特殊的含义吗？
专家释疑
紫禁城的由来有三种说法：
第一种说法认为该城与古时候紫气东来的典故有关。传说老子出函谷关，有紫气从东至，被守关人看见，没过多久，老子骑着青牛而来，守关人便知道这是圣人，守关人请老子写下了著名的《道德经》。紫气被认为具有吉祥含义，预示着圣贤和宝物出现。从这以后，古人就把祥瑞之气称为紫云，传说中的仙人居住的地方称为紫海，将神仙称为紫泉，把城郊外的小路称为紫陌。紫气东来，象征吉祥，由此可知紫禁城中“紫”大有来头。皇帝居住的地方防备森严，寻常百姓难以接近，所以称为紫禁城。
第二种说法认为紫禁城的来历与迷信和传说有关。皇帝自命为是天帝之子，即天子。天宫是天帝居住的地方，也自然是天子居住之地，天帝居住的地方叫紫宫，因此皇帝住的宫殿就被称为紫宫。
第三种说法认为紫禁城的来历与古代皇垣学说有关。古时候天上星垣被天文学家分为三垣、二十八星宿及其他星座。三垣指太微垣、天市垣和紫微星垣，紫微星垣是代称天子的，处于三垣的中央。紫微星也就是北斗星，四周由群星环绕拱卫。古时有“紫微正中”之说和“太平天子当中坐，清朝官员四海分”之说。既然古人将天子比作紫微星垣，那么紫微星垣也就成了皇极之地，所以称帝王宫殿为紫极、紫禁、紫垣，“紫禁”的说法早在唐代即已有之。北京故宫占地1087亩，南北长961米，东西宽753米，周长约7华里，全部殿堂屋宇达9000多间，四周城墙高10余米，称这座帝王之城为紫禁城不仅名副其实，且含天子之城的意思。
探索指南
紫禁城作为古代皇帝办公和居住的地方，风景自然非常秀丽。紫禁城的春天非常美丽，空地上生出无数嫩绿的小草，更有成片的二月兰随风轻轻摇曳，装点着昂然的生机。二月兰是一种野生的娇嫩柔弱的蓝色的小花，在北京不多见，据说原来只有故宫里才有。虽然未经人特意地呵护照料，却仍然在每年的春天都执著地绽放在紫禁城的草丛中、红墙下，见了它便可确信春的来临。各色的树木都吐了新芽，不过若论及宫中的花木，最娇艳繁盛的当属文华殿前的海棠。这些海棠都是几百年前，由各地搜罗来的名贵品种，也是宫廷中的文物，只不过是有生命的。文华殿区在紫禁城的东南，周围绿树翠竹掩映，是宫中绿化面积最大的区域，门前栽种了成片的海棠。每年4月左右，正是花开的时节，满枝繁盛的花簇，显出皇家的富丽与华贵。淡粉色的花朵透出海棠所特有的清新儒雅，符合了文华殿的特色，文华殿区是宫中文化场所，在明清两代是经筵讲学的重要场所。
随着几场寒雨，天气渐渐转凉，紫禁城收获的季节也到了。文华殿那边的海棠结了满枝的果子，承乾宫的梨、十三排的柿子，还有各处的红枣、核桃、石榴，都是皇家的名贵品种，味道自然也称得上极品，此时英华殿不得不去。英华殿在紫禁城的西北，建福宫花园旧址的西边，是专门供佛的宫殿。明清两朝，宫中的佛事活动很是繁盛，每年的元旦、皇帝和太后的生日，都要在英华殿举行佛事活动。太后们大都笃信佛法，念经成为每位太后寡居生活的重要部分。故宫的冬天是漫长的，也许是宫墙太高的缘故，这里的春天来得似乎比别处晚。所谓的初春在这里也完全是一个时间上的概念，找不到半点春的痕迹。只有在这冷峭的严冬，才能真正显出辉煌转为破败的历史沧桑感。要想真正挖掘出紫禁城的奥秘，还需要人类不断探索。