海洋是什么？
实际上，海洋是指地球上广大而连续的成水水体的总称。它的总面积约为3.61亿平方千米.约占地球表面积的71％。
有意思的是，假若你是坐在航天飞机上往下看，地球表面几乎都被海水包围了，可见，地球上水的面积要远远大于陆地的面积。因此，地球还有一个很好听的绰号，叫“水球”呢。
在日常生活中，人们对海洋的认识是笼统和模糊的。从科学的角度来说，“海”和“洋”可以分开来讲，而且它们是代表着不同的概念。通俗地说，海洋的中心主体部分才叫做洋，而边缘附属部分则称为海。海与洋之间彼此连通，组成统一的海洋整体。海与洋之间有4个明显的区别：洋的面积大，约占海洋总面积的89％；海的面积小，只占海洋总面积的11％。海就像是串起来的珍珠一样排列在大陆和大洋、群岛和大洋之间；而“洋”则远离大陆、没有海岸而面积又极其广大，是海洋的主体。日常所说的“近海”和“远洋”，就反映了人们对“海”和“洋”的一个基本认识。大洋深度大，平均水深一般都在3000米以上；而海的水深较浅，平均水深一般在2000米以下，有的只有几十米深；大洋有独立的洋流与潮汐系统，海则受大洋流系潮波的支配。大洋离陆地较远，受陆地影响小，水温、盐度与其他要素都比较稳定，水体的透明度大；而海则因与陆地连接，受大陆影响大，海洋要素随季节变化大，海水透明度也比较差。我国大陆所濒临的水域均为海，而有的国家则濒临的是大洋。
由于海洋的形状极不规则，而且面积十分辽阔，要想把它的面积精确地测量和计算出来非常困难。尽管如此，科学家们运用了最先进的科技手段，历尽千辛万苦终于测算出：地球上的海洋面积是3.61亿平方千米，占地球总面积的71％，是陆地总面积的2.42倍，相当于40个中国的国土面积那么大。
地球上海陆是怎样分布的？
地球表面总面积约51000万平方千米，分属于陆地和海洋。地球上的海洋是相互连通的，构成统一的世界大洋；而陆地是相互分离的，因此没有统一的世界大陆。在地球表面，是海洋包围、分割所有的陆地，而不是陆地分割海洋。地表海陆分布极不均衡。在北半球，陆地占其总面积的67.5％；在南半球，陆地占总面积的32.5％。北半球海洋和陆地的比例分别为60.7％和39.3％，南半球海陆比例分别是80.9％和19.1％。如果以经度0度、北纬38度的一点和经度180度、南纬47度的一点为两极，把地球分为两个半球，海陆面积的对比达到最大程度，两者分别称“陆半球”和“水半球”。陆半球的中心位于西班牙东南沿海，陆地约占47％，海洋占53％；水半球的中心位于新西兰的东北沿海，海洋占89％，陆地占11％；这个半球集中了全球海洋的63％，是海洋在一个半球的最大集中。必须说明，即使在陆半球，海洋面积仍然大于陆地面积。陆半球的特点，不在于它的陆地面积大于海洋而在于它的陆地面积超过任何一个半球；水半球的特点，也不在于它的海洋面积大于陆地（任何一个半球都是如此），而在于它的海洋面积比任何一个半球都大。地球的两极也很有特点，在陆地集中的北极有一个北冰洋，而在南半球的南端有一个南极洲大陆。中国就位于地球的北半球上。
地球上的海水到底有多少？
俗话说：“人不可貌相，海不可斗量”。茫茫大海，浩瀚无边，波涛汹涌，深不可测。那么，海水到底有多少呢？
其实，要精确地回答这个问题也是十分困难的。因为不仅水的形态多变，分布情况也极为复杂。根据粗略的计算，整个地球的水量，包括大气水、地表水和地下水，总共约有14亿立方千米。其中海水就约有13.7亿立方千米，约占地球总水量的97％。如果能把地球上全部的海水集中起来，聚成一个大水球的话，它的直径大约可达1400千米呢。地球上其余的水绝大部分冻结在南极洲和格陵兰的冰盖中，河流、湖泊里的淡水还不足海洋水量的两千分之一，而大气层里的水蒸气只有海水的八万分之一。
海水到底有多深呢？
当你站在海边，遥望那波浪起伏的大海时，你会不会思考，海水到底有多深呢？可以这样说，要搞清这个问题，并不是一件十分容易的事情。因为，世界各地的海底也像陆地一样，高低不平。在海底，有巍峨的高山，有陡峭的峡谷，有宽广的平原，也有深邃的海沟……因此，海洋各地的深度也是各不相同的。面对这样复杂的海底地形，海洋科学家们历经了千辛万苦，克服了重重困难，获得了大量的海水深度实测数据，并经推算得出：地球上海水的平均深度是3795米左右。
海是怎样分类的？
海还分种类吗？实际上，海只是一个通称。海是可以按所处位置的不同分为边缘海和内陆海的。那么，什么是边缘海？什么又是内陆海呢？位于大洋的边缘，以群岛、岛屿或半岛与大洋分隔，又以海峡或水道与大洋相通的水域，称为边缘海。如南海、东海、黄海、珊瑚海等，都是太平洋的边缘海。深入大陆内部，仅以海峡与大洋或外海相通的水域，称为内陆海。如波罗的海、渤海、地中海、加勒比海等。内陆海因深入陆地，封闭性较强，海洋的环境要素的变化受大陆的影响也更显著。
地球上的四大洋是怎样分布的呢？
在我们的汉字中，“洋”字本身具有“盛多”、“广大”的意思，而海洋中的“洋”就是指那些四通八达、连绵不绝的广阔咸水水域。它们远离大陆，面积特别宽广，深度也特别的大，平均深度在3587米（不包括附属海），而且由于水深，海的颜色就显得格外的蓝。大洋是人们看到的地球上最大的物体。地球表面广大的海洋被大陆分割成彼此相通的4个大洋，它们是太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋。在4个大洋中，北冰洋的面积最小，太平洋的面积最大，它几乎占了全球海洋面积的一半。太平洋位于亚洲、大洋洲、南极洲、南美洲和北美洲之间；大西洋位于南北美洲、欧洲、非洲和南极洲之间；印度洋位于亚洲、非洲、南极洲和澳大利亚之间；北冰洋则被欧亚大陆和北美洲环绕。
地球上四大洋的界线又是如何划分的呢？太平洋与大西洋的分界线是在南美洲最南端的合恩角（西经67度16分）到南设得兰群岛之间的最短距离上。也有人把这一界限划在70度经线上。但准确地讲，这条经线离合恩角尚有100多海里。太平洋与印度洋的分界线是：北部从马来半岛经苏门答腊岛、爪哇岛、帝汶岛、澳大利亚大陆至塔斯马尼亚岛一线的最短距离；南端从塔斯马尼亚岛的东南角沿147度经线至南极大陆。太平洋与北冰洋的分界线在白令海峡最窄处。大西洋与印度洋的分界线为：非洲南端的厄加勒斯角沿20度经线至南极大陆。大西洋与北冰洋的分界线为：从挪威西海岸（北纬61度）经设得兰群岛、法罗群岛、冰岛到格陵兰岛的南森角（北纬68度15分，西经29度30分）之间的最短距离。这样我们就可以轻而易举地在世界地图中准确地划出它们的分界了。
太平洋真的称得上是洋中的“大哥大”吗？
太平洋位于亚洲、大洋洲、北美洲、南美洲和南极洲之间，北部经白令海峡与北冰洋相连，东部经巴拿马运河和麦哲伦海峡、德雷克海峡沟通大西洋，西部经马六甲海峡、其他海峡等连通印度洋。太平洋的轮廓略呈椭圆形，南北最宽约15900千米，东西最宽处约19900千米。面积17967.9万平方千米，约占世界海洋总面积的一半和地球表面积的13以上。包括边缘海在内平均深度为4000米左右，海水容积7亿立方千米。太平洋的最深处在太平洋西部的马里亚纳海沟，深达11034米，为世界海洋最深点，如果把喜玛拉雅山倒扣在这里也会被完全淹没。这片大洋论年龄是老大，它怀抱中的岛屿之多谁也比不了，太平洋可真称得上洋中的“大哥大”。
太平洋其实并不是“太平”的。1520年底，葡萄牙探险家麦哲伦率探险船队进行环球远航，一路狂风恶浪，终于渡过大西洋，从美洲南端的麦哲伦海峡进入了新的大洋。正巧这一天天气特别晴朗，洋面风平浪静，航行几十天都是如此，与大西洋的大浪滔天简直无法相比。船员们拍手称快，一致称赞这个“南大海”为“和平之海”，太平洋的名字也就由此而来了。但是，太平洋上并不总是天天如此“太平”。作为世界第一大洋，它绝不可能像池塘、小溪那样“文静”、“安分”。俗话说，海上“无风三尺浪，有风浪千丈”，太平洋也是如此。太平洋上呼啸的狂风和滔天的巨浪也往往会使航海人望而却步，特别是在寒流和暖流“交锋”的过渡地带和西风最为凶猛的西风带洋面，航行过的人无不具有闯“鬼门关”的感觉。实际上只有太平洋的中部才相对平静，可以平稳航行。
大西洋是世界上第二大洋吗？
与太平洋隔着南北美洲大陆的另一片大洋叫做大西洋，是世界上第二大洋。大西洋的形状像一个庞大而又窄长的“S”形，它夹在西边的美洲大陆和东边的欧洲、非洲大陆之间。曲折的大西洋，它的南北全长和太平洋的长度相近，达1.6万千米，可它的宽度却远比不上太平洋。所以说，大西洋更像是一条举世无双的大“海峡”。虽说它9363万平方千米的面积比起“老大”太平洋来少了将近一半，但与印度洋相比，仍能称为地球大洋的“老二”。大西洋最窄的中部赤道地区，两岸间最短的距离只有2400千米宽。如果按平均水深排队的话，大西洋3627米的深度只能排在平均水深3897米的印度洋之后了。大西洋就像连接地球南北的一条弯曲走廊。假如你试着在地图上将它的东西两部分陆地拼合起来，你就会发现它们几乎可以完全吻合。
北冰洋是面积最小、平均水深最浅的一个大洋吗？
在世界大洋中，北冰洋是面积最小、平均水深最浅的一个大洋。它位于地球最北端，为亚洲、欧洲和北美洲所环抱，洋盆的形状几乎为圆形。它的面积约为1310万平方千米，约占世界海洋总面积的4.1％。海水容积18069万立方千米，平均深度1296米，最大深度5527米。以北极为中心，北冰洋的洋面上广泛分布着常年不化的冰盖。北冰洋因主要位于北极地区，面积较小，又名“北极海”。北冰洋的面积相当于太平洋面积的112，平均水深也只相当于太平洋的13。
地处北极区域的北冰洋不仅是最小的大洋，而且是最冷的大洋。北冰洋是北半球海洋中寒流的主要发源地，其中以东格陵兰寒流和拉布拉多寒流势力最强。北冰洋的边缘海有波弗特海、挪威海、巴伦支海。这里既有常年冰封的“永冰区”，也有因大洋暖流而常年不冻的海洋，还有那无数冰雪覆盖的海岛以及浮冰和冰山、冰岛等等。身处北冰洋，极目远望，四周是一片千里冰封、万里雪飘的银色世界。
大西洋的美丽传说是怎样的？
关于大西洋，欧洲有个流传千百年的美丽传说。早年的大西洋，曾经是一个土地极为辽阔的“大西洲”，洲上有个繁荣的“大西国”。“大西国”人口众多，文化灿烂，可与天堂相媲美。可是，这个美丽的地方却不知什么原因一夜之间沉到海底去了，取而代之的是浩瀚无际的大西洋。这个动人的传说吸引了许多人到大西洋中去探险。1958年，英国的一艘海洋研究船将大西洋中的加里尼沙洲当做“古大西洲”进行了详细的考察和探测，结果却大大地令人失望。沙洲上不仅没有发现亭台楼阁，连有人居住过的痕迹也没发现。大西洋的名字是希腊史诗《奥德赛》中的大力神阿特拉斯起的。传说阿特拉斯就居住在大西洋，他详知海洋的深度，并用石柱将天地分离。大西洋的汉译名则源于明代欧洲传教士编制的世界地图上的拉丁文字。
大西洋的气候与别的大洋不同，南北的温度差异很大。大西洋的赤道地区终年月平均气温为25℃～26℃。而南北纬60度附近，最热月份的月平均气温分别为0℃和10℃，最冷月份的月平均气温分别为零下10℃和0℃。在南纬40度～60度的大西洋海区，每年约有狂风巨浪110天，素有“咆哮的40度”、“怒吼的50度”和“狂啸的60度”之称。所以人们将绕过大西洋的好望角航线称为“鬼门关”。大西洋的另一个特点就是它的盐度（每千克海水中含有盐类的总量），表层海水盐度为33～37，平均盐度为34.9，是四大洋中最高的。
怎样理解印度洋呢？
公元1405年至1433年期间，中国明代航海家郑和曾经7次率领庞大的船队，遍访南亚、西南亚和东非各国。郑和所到的西洋，实际上就是今天的印度洋。希腊人最早称印度洋为厄立特里亚海，意为“红色的海洋”。印度洋的得名要比厄立特里亚海晚得多。据有人考证，最早使用此名的人，可能是公元1世纪后期的罗马地理学家彭波尼乌斯·梅拉。在10世纪时，阿拉伯人伊本，豪卡勒编绘的世界地图上也使用过这个名字。1515年，在中欧地图学家舍纳编绘的地图上，把这片大洋标注为“东方之印度洋”，这里的“东方”一词是与大西洋相对而言的。到了1570年，在奥尔太利乌斯的世界地图集中，就正式称之为“印度洋”了，并从此约定俗成，人所共知了。
那么，为什么把亚洲一个国家的国名用来作为一个大洋的名称呢？这是因为在古代，欧洲人对东方所知甚少，只知道东方有个神秘的国家印度，那里十分富饶。1497年，葡萄牙航海家达·伽马为了寻找通往印度的航路，绕过非洲的好望角进入这个大洋。因此，他们就把这个通往印度的广阔大洋称之为印度洋了。
印度洋是地球上的第三大洋，而且是地球上最年轻的大洋。印度洋介于亚洲、南极洲、大洋洲和非洲之间，面积约为7617万平方千米，约占世界海洋总面积的20％。平均深度3897米，最大深度7450米（爪哇海沟），海水总容积2.91亿立方千米。印度洋北部为封闭水域：东北部有马六甲海峡、苏门答腊岛、爪哇岛、新几内亚岛等岛屿，北部有亚欧大陆的印度次大陆、伊朗高原和阿拉伯半岛，东西有非洲大陆和澳洲大陆相对。它的南部是开放水域，东与太平洋、西与大西洋都有宽阔的水面相通，因而许多海洋学家也将环绕南极的水域划为南大洋。印度洋所属的海和海湾主要是红海、亚丁湾、阿曼湾、阿拉伯海、波斯湾、孟加拉湾、安达曼海、阿拉弗拉海、帝汶海、大澳大利亚湾等。印度洋的岛屿很少，其中的三个大岛为马达加斯加岛、索利特拉岛、斯里兰卡岛。