书城童书科普乐园:谁是哺乳动物之王
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第39章 蚂蚁的克星—大食蚁兽

狮王担心的事总算没有发生。原来,叮叮和当当见狮王领兵去了西营,便拿出万能电子魔盒高喊“万化神通”,变出两台微型超能无声战机,分别去了东、北两营。当当到北营一看无事,与镇守北营的大食蚁兽打过招呼,便直接去了东营。

大食蚁兽,哺乳动物,重达25千克,主要栖于中美和南美,南至阿根廷热带森林中。它头骨长而大致呈圆筒状,鼻吻很长,无齿,蠕虫状的长舌能灵活伸缩,舌富有由唾液腺分泌的唾液和腮腺分泌物的混合黏液,用于粘取众多的蚁类。

大食蚁兽属地栖昼行性动物,一天能睡14~15小时,醒来后,就在蚁穴之间慢吞吞地走来走去寻找食物。它们用指关节行走,以保护长长的爪子。这使它们走起路来像个跛子,个个显得缓慢而笨拙。它们都有极好的嗅觉,靠鼻子嗅出蚁穴,再用利爪把蚁穴弄开,总是十分小心,确保蚁穴不至于被完全破坏,然后再将它们的长鼻子伸进蚁穴,用舌头舔食蚂蚁,囫囵吞下,靠胃部变厚的幽门磨研。一头大食蚁兽在一个蚁穴中吃一段时间蚂蚁后,就离开再另换一个蚁穴,以保证自己领地内蚁穴中的蚂蚁存活下去,方便改天再来美餐。

大食蚁兽每年春天生殖,雌兽每胎1仔。哺乳期间,雌兽对幼兽精心照料,常把幼兽驮在背上,形影不离,直到雌兽再次怀孕为止。如果遇到危险,大食蚁兽就疾走逃遁,动作不雅。若实在逃不脱时,它就用尾部坐在地上,竖起前半身,用前足坚强有力的钩爪进行反击,同时口中还会发出一种奇特的哨声威胁敌害。