当19岁的儿子詹姆斯去哈佛上大学时，罗斯福还没有当上纽约州的州长，更不用提当上美国总统了。当富兰克林·罗斯福作为前副总统的候选人时，他已经是一位在全国都很闻名的民主党人士了。
在1926年8月，他寄了以下这封信给哈佛大学的校长切斯特·格林道夫，同时复印了一份寄给他的儿子詹姆斯，但这封信更像是写给詹姆斯的而不是写给哈佛大学校长的：
经过一系列的调查，我发现对于你们这些私立学校中的大部分学生来说，存在的最大的问题是，他们的父母亲给他们太多的钱供他们上大学。父母给孩子的许多贵重礼物中包括汽车，还有各个假期里各式各样的玩具。因此，作为哈佛的一名毕业生，我想跟你一起合作改掉这个陋习。比如说我的儿子，他在刚刚过去的那个暑假里，在一家木浆造纸厂工作，以下5条就是我对他的具体要求。
1.每年要拿奖学金，而不仅仅是及格就行了；
2.体育放在第二位；
3.积极参加各种学生活动，比如说辩论赛；
4.跟所有阶层的人搞好关系，不许有优越感；
5.自己赚钱来负担一部分学费。
教子点滴
在孩子成年以后，父母可以向孩子提更多的要求，时时鞭策和激励自己的孩子。
孩子容易因为父母的成就、家庭的优越条件变得不思进取。因此，略显严格的家教将有助于培养独立的人格，并防止孩子变成纨绔子弟。
伟人的孩子容易成功，并不仅是因为他们拥有的资源，更多的是因为他们的家教比较好。