“安国公，朕念你过去对朝廷有功，此时又身处丧女之痛，对于刚刚的事，朕就只罚你三个月的俸禄，以思悔过。”
“皇上，安国公刚刚可是……”
“荣亲王！”刘锦寒厉声道，“安国公之女终究是在你荣亲王府没的，就算是她自己一时想不开，你荣亲王府也有推脱不了的责任，你说，对么？”
刘锦寒一句话，让有些得意忘形的荣亲王清醒过来，他怎么会傻到让刘锦寒来为他评理，关键自己还没有理。“皇上说的是，老夫糊涂了，”转身看向安国公，又道，“国公爷，我们荣亲王府没照顾好婷儿，老夫在这给您赔个不是，不过人死不能复生，还请您节哀。”
安国公在一旁，气的直哆嗦，可嘴上却不敢再多说一句，他知道皇上在护着他，可也知道，这种维护是有度的，如果自己越了那道线，最先死的也很可能会是他。
表面上，事情到此结束，众人都出了大殿，准备出宫，而刘锦寒，命人又叫回了刑部尚书肖万楼。
“微臣参见皇上。”肖万楼跪地行礼。
“起来吧，”看到肖万楼站起后，刘锦寒又道，“这次去怀州，当真什么都没查到？”
“回皇上，微臣无能，确实，什么都没查到。”
“去了路上耽搁的时间，你在怀州至少也住了五日吧，说说，这些日子你都做了什么？”刘锦寒的语气平淡的像是在和肖万楼聊家常，对方完全没意识到他已经动了怒。
“头两日，臣一直在荣亲王府查找证据，可无论是欧阳婷自尽的新房，还是顾清婉被烧的宅院，都无半点线索，于是臣又开始了对王府下人的盘问，他们的口供一致，没有半点漏洞，与此同时，臣还派了人在城中暗访，对于欧阳婷的死，除了大婚当日陶古大去闹场，再无其他的事发生，所以最后，臣，什么也没查到。”
“你这刑部尚书是怎么当上的？”刘锦寒莫名其妙的问了句，其实他心底更在怀疑自己，怎么会信任他。
“微臣无能，请皇上恕罪。”肖万楼跪在地上，将头埋得很低，虽然刘锦寒语气依旧平淡，但这句话，已经说明了他的心情。
问出这句话的同时，刘锦寒自己也想起了肖万楼和死去的秦无双的关系。肖万楼的妹妹是顺国公秦泰的妻子，而秦无双的父亲秦平，正是秦泰的亲弟弟，虽然是远亲，可毕竟也有条线牵着。如今秦泰和秦平，因为自己处死了秦无双，心存不满，说不好，这肖万楼，就是听了秦氏兄弟的话，才故意没办好此事的。
再看今日之事，肖万楼不但没拿到荣亲王府害死欧阳婷和顾清婉二人的证据，荣亲王还当面为他说话，他不得不猜想，肖万楼和秦氏兄弟，是不是被荣亲王收买了。
欧阳婷的死，是刘锦寒命陶古大和容春二人，联手策划的，肖万楼查不到什么，刘锦寒能理解，可是顾清婉的死呢，好端端的宅子突然起了火，人活活被烧死在里面，他们荣亲王府的人，当时都在干什么，这么有利的线索，为什么没有一点收获。
再退一万步来讲，就算真的无据可查，用点手段他总该会的吧，自己为什么派他去，为什么在他去之前说那些话，他是装糊涂还是真糊涂。
“知道为什么你一回京，朕就宣你入宫么？”刘锦寒问。
“您是信任微臣。”正常来讲，自己查完案，回京应该先找刘锦寒复命，然后再和刘锦寒商量下一步的计划，然而让他出乎意料的是，这一次，做事谨慎的刘锦寒，竟然直接宣他和荣亲王入宫，直接对簿公堂。
“两件案子，明显都有蹊跷，你身为刑部尚书，亲自查到的结果竟是这个，你让朕拿你如何是好？”原本这件事再简单不过，只要是对自己忠心的人，都可以做的很完美，所以他才敢在没有和肖万楼事先通气的情况下，直接宣荣亲王入宫对质，然而，肖万楼竟然……
“皇上，微臣办事不利，愧对您的信任，您如何处罚，微臣都绝无怨言。”
“罚？”刘锦寒摇摇头，接着说，“朕现在要的，是能够让朕满意的解释。”罚他当然简单，就算杀了他，也不过是一句话的事，可刘锦寒现在还不想这么做。
“微臣……微臣……”肖万楼心中有话，可他不敢说，有委屈，可又算不得是委屈，自己还有什么好解释的，自己还能解释什么呢，无奈最后只剩下一句：“微臣无能。”
刘锦寒沉默了许久，最后道：“你先回去吧。”
“皇上？……”肖万楼没想到，刘锦寒竟不提半个罚字，“微臣告退。”
肖万楼走后，刘锦寒立即命李修平去查，很快随着肖万楼去怀州的人，便都被带走，接受了盘问，近身的更是差点受了刑，当然，这些都是暗中进行的，身为刑部尚书的肖万楼，还什么都不知道。
次日一早，李修平来报：“皇上，刑部尚书的事已经查清了。”
“说。”刘锦寒一边用着早膳，一边听着结果。
“刑部尚书刚到怀州，便被荣亲王世子请入了府中，并盛情款待，他在怀州的六日里，都住在荣亲王府，每日歌舞升平、醉酒言欢，晚上，还有美人伺候，肖万楼，过的可是舒坦的很。”
闻言，刘锦寒深深的叹了口气，小声吩咐了李修平几句话，放下筷子，走了出去。
没几日，京城便传出了肖万楼被歹徒劫杀的消息，而刑部尚书一职，也由贤能之士，取而代之。
在信郡王府附近的一处小院里，刘锦晨和顾清婉二人，刚好也在谈论此事。
“皇上多疑，下手又狠辣果断，真是可惜了肖万楼的一片忠心。”顾清婉稍有些惋惜，可无奈他是皇上的人。
“还好我们及时借周兄的名义，给刘景轩写了那封信，否则还真没办法让刘景轩如此配合，这么轻易得到了刑部。”当日他们出城，刚好迎上了肖万楼，随即二人便有了主意，借周演之名，写信给刘景轩，教他如何对付肖万楼。
刘景轩收到信后，见方法可行，于是便有了李修平后来调查到的结果。
说来，肖万楼也真是冤枉，本想着，表面假意迎合刘景轩，住到荣亲王府，暗地里好方便调查，没想到，刘景轩如此热情，不仅好吃好喝盛情款待他，每日还与他同食同寝，自己几次以查案为由，想摆脱刘景轩，可怎料他却像狗皮膏药，死死跟着他，还说是为了协助调查。眼看皇上规定的日期就到了，而自己却一无所获。
本想着叫人暗中制造些假证，可他的人，全被刘景轩派的人盛情招待着，说白了就是变相的严加看守着，所以假证的事，也没能做成。
不但如此，临行前，刘景轩还让他在怀州百姓、众官员面前，宣布了他们王府和那二人的死无关的结论。
回到京城后，即便知道刘锦寒不高兴了，肖万楼也不敢解释什么，找到证据，他可以说和刘景轩之前的一切，都是表面作戏，可没有找到证据，那他便是实打实的在吃喝玩乐。
“肖万楼一死，秦氏兄弟与皇上之间的隔阂，就更大了，如果这个时候，我们再想办法让荣亲王去拉拢他们，你觉得皇上，会对他们动手么？”如果顺国公没有参与当年杀害她父兄的事，顾清婉可能会让刘锦晨趁此机会，暗地去拉拢他们，只可惜，他们是她的仇人，所以最后，他们连为她效力的资格也没有。
“秦平是吏部尚书，秦泰的女婿也在吏部担任重职，整个吏部，可以说是他们秦家的，皇上一定不会允许，荣亲王得到吏部。但是……”刘锦晨思虑了一阵，又说，“皇上身边的人最近频频出现问题，我担心他会因此怀疑，是有人在背后操纵，从而把注意力转到我们身上。”
闻言，顾清婉点点头，自己的确有些急了，还好有刘锦晨在她身边及时提醒。
“对了，和肖万楼同去怀州的陶古大呢？”顾清婉问。
“已经解决了。”刘锦晨回复说。
“是……杀了么？”
“恩，他到怀州，也不知道听到了什么风，竟然去了兰宁的墓地，而且发现了那是座空墓，为了防止他把消息传到京城，我们只好杀了他。”
“如果是这样，他的确留不得，可是他的功夫那么好，当日我在荣亲王府可是见识了的，你们是怎么做到的？”当日，顾清婉是亲眼见到，刘景轩和十几个侍卫一起攻击陶古大，最后都无法伤他半分的。
“陶古大的确很厉害，轻功更是首屈一指，不过他有他的弱点……好色。”刘锦晨一说，顾清婉瞬间想起了陶古大的名声，恍然大悟后，她笑着说，“原来你用的是美人计。”
知己知彼，伺机攻其薄弱之处，用较小的代价，换以对方重创，此乃兵之上策也。