——“5·1”芝加哥工人大罢工
１８８４年１０月７日，美国和加拿大８个国际性工人团体在美国芝加哥开会，决定组织大罢工，向政府和资本家示威，坚决要求实行“三八制”，即８小时工作，８小时休息，８小时教育。大家约定，１８８６年的５月１日为第一次示威的日子。大会的决定得到了美国工人群众的热烈响应，他们暴风雨般地卷入了运动。恰如恩格斯所说：像燎原之火那样迅速遍及各州，彻底震撼了美国社会。
１９世纪６０年代时，美国的产业工人只有１５０万人，而到１９世纪末，就猛增到７５０万人。但是，在１９世纪的美国，没有任何一项保护工人权益的立法。工人的劳动时间一般都长达１４—１６小时，而且工资很少，生活很苦。为此，美国工人多次向当时的总统安得鲁·约翰逊请求，希望实行８小时工作制，但遭到了拒绝。实践使美国工人明白：要改善自己的工作和生活条件，请愿之路走不通，只有斗争才能达到目的。从此，工人经常进行罢工。
１８８６年５月１日这一天，全国各地有３５万以上的工人停止工作，走上街头，举行总示威、总罢工。罢工浪潮席卷了芝加哥、费城、纽约、华盛顿及其他各大城市的１１０００多个工厂、矿井、作坊和其他企业。这一天的罢工，为８５０００人争得了８小时工作日，其他工人的工作时间也有不同程度的缩短。这是美国工人阶级同资本家斗争取得的第一次重大胜利。
工人阶级斗争的胜利成果并没有得到巩固。罢工刚过，资本家就组织了一次挑衅行动，进行疯狂的反扑。５月３日，美国统治者撕下了“和平”的假面具，对工人开枪镇压，当场打死工人６名，伤多人，此后，芝加哥及其他城市都展开了对工人的迫害，好几百名工人被诬以虚构的“密谋”罪而被捕。优秀的工人领袖巴尔逊、史皮斯、恩格尔、费舍尔、许凡布、林格、聂培、费尔登８人中，当时只有１人在场发表演说，但统统遭到非法逮捕。芝加哥及各地工人和民主人士纷纷进行签名运动，营救被捕工人领袖。英国工人在马克思的女儿爱琳娜的号召下，举行了几十次群众集会，声援芝加哥被捕工人。法国、荷兰、俄国、意大利和西班牙工人举行抗议集会。结果，反动的伊利诺沙州政府，除将费尔登和许凡布改为无期徒刑外，还是将史皮斯、巴尔逊、恩格尔及费舍尔送上了绞刑架。４位工人领袖就义时高呼：“让全世界人民听到美国人民的声音吧！”当时，大约有１５０００到２００００名芝加哥人民，高唱《马赛曲》，护送死难者的尸体到瓦尔德里姆墓地，沿途有２５万人列队以目送葬，许多人泣不成声。
美国工人的行动鼓舞了其他资本主义国家的无产阶级对本国剥削者展开新的斗争。这次行动成为巩固的国际无产阶级团结的依据。１８８９年，在巴黎举行的第二国际第一次代表大会上通过了一项决议，规定每年５月１日举行国际性的示威游行，用以纪念１８８６年芝加哥工人为争取８小时工作制而进行的英勇斗争。１８９０年５月１日，法、德、意、比、荷、美、瑞典、挪威等国的许多城市的工人阶级举行了规模浩大的游行集会。中国工人阶级第一次纪念五一国际劳动节，是在１９２１年，长辛店一千多工人举行游行示威，召开群众大会，在会上成立了铁路工人工会。１９２２年５月１日，在广州召开的第二次全国劳动大会上，正式成立了中华全国总工会。
今天，五月的春风早已吹遍全球，五一的战歌深入人心，人们不会忘记是谁以鲜血和生命创造了自己的节日，并将以更优异的成果来纪念自己的节日，以更加勤奋的劳动来迎接更幸福的明天。
古希腊德尔斐神庙的神谕说“认识你自己”，然而认识自己谈何容易，从苏格拉底到弗洛伊德，都为此作出了不懈的努力。