小克莱门斯的家境贫穷，但极聪明，刚满6岁，就已经是一名小学生了。他的同桌是一个善良、可爱的金发小姑娘，几乎每天都会带着一大块诱人的蛋糕来到学校。她常常真诚地问小克莱门斯：“要不要尝一尝蛋糕？”
倔强且自尊心很强的小克莱门斯每次都坚决地摇头，但内心却很想尝尝那蛋糕究竟是什么滋味。
老师霍尔太太是一位虔诚的基督徒。每次上课之前，她都要先领着孩子们进行祈祷。有一天，霍尔老师给孩子们讲《圣经》。当讲到“祈祷就会获得一切”的时候，小克莱门斯忍不住站起来问道：“真的吗？祈祷真的可以获得一切吗？如果我祈祷，那么上帝会给我任何我想要的东西吗？”
“是的，孩子。只要你愿意虔诚地祈祷，你就会得到你想要的东西。”听到霍尔老师这样的回答，小克莱门斯高兴极了。此时他最想得到的是一块大大的蛋糕，因为他从来没有吃过蛋糕。那天放学的时候，他兴奋地对金发小姑娘说：“明天我也会有一大块蛋糕。”
回到家以后，小克莱门斯关起门，无比虔诚地进行祈祷。他相信上帝已经看见了他的表情，一定会被自己的诚心所感动，一定会给自己一块大大的蛋糕！
然而，第二天起床后，小克莱门斯找遍了所有上帝可能放蛋糕的地方，仍然什么也没有发现。他以为，一定是自己不够虔诚，所以告诫自己：“以后每天都坚持做祈祷，一直到蛋糕的降临。”
一个月后，金发小姑娘突然想起来小克莱门斯将有蛋糕的往事，就笑着问：“你的蛋糕呢？”
小克莱门斯说：“上帝大概没有看见我那么虔诚的祈祷，也就没有送给我一大块蛋糕。不过可以理解，因为每天有那么多的孩子都在做这样的祈祷，而上帝只有一个，他怎么会忙得过来呢？”
金发小姑娘惊讶地看着小克莱门斯，说：“难道你每天祈祷只是为了一块蛋糕吗？你为什么不自己去赚钱买一块呢？只用几个硬币就可以买到了。”
小克莱门斯恍然大悟：“对啊，为什么不自己去赚钱买一块呢？”他对自己说：“我决不会再为一块蛋糕祈祷了，决不会再为一件卑微的小东西祈祷了。”
很快，小克莱门斯通过给别人送报纸或帮别人遛狗，攒够了买蛋糕的钱。他终于吃到了自己赚钱买来的蛋糕，而不是靠祈祷得来的蛋糕。
可以说，金发小姑娘的话使小克莱门斯走上了新的道路，使他受益终生。他在成长的道路上，始终牢记着一句话：“不要为卑微的东西祈祷，而要用双手实现梦想！”后来，他成了一位赫赫有名的大人物——美国著名作家马克·吐温。
是啊，祈祷的双唇不如勤奋的双手。谁要把生活的梦想变为梦想的生活，就不能等待天上掉馅饼，而只能依靠自己的不懈努力。