2007年1月，中央电视台“同一个世界”系列片的前期准备正在紧张进行中。在搜集第16届墨尔本奥运会的历史素材时，一段尘封已久的影像资料引起了人们的兴趣与关注。
那是1956年，第16届奥运会在澳大利亚墨尔本开幕前夕，火炬接力活动已接近尾声。当一名火炬手进入视线的时候，一些细心人们的会发现，火炬手手中的火炬竟然如此粗糙，精致的火炬头变得很简陋，圆柱形的银质手柄则变成了方形的木棍。
这究竟是怎么一回事呢？原来，这是一场闹剧。
手持“火炬”的小伙子叫巴里·拉金。他不是奥运会真正的火炬传递手，而是世界上第一个，也是唯一一个制造并且传递假奥运火炬的人。
当年巴里·拉金只有18岁，是悉尼大学兽医系的一年级学生。他导演这出闹剧的起因，完全是起始于一个玩笑。他说：“我们本来只是想开一个玩笑，感受一下拿着火炬在人群中奔跑的感觉，并没想到那么多的人会信以为真，或以假乱真。”
于是，巴里·拉金和圣徒约翰学院的彼特·葛兰顿等同学，把木棍、空的葡萄干罐头盒涂上银色，将浸有煤油的内裤装进罐头盒里，就算做成了“火炬”。
清晨，巴里·拉金、彼特·葛兰顿和另一位同学都穿着政府规定的白色外套，就像真的火炬手一样，奔向约克街，奔向城市广场，去见市长巴·希尔斯。
然而当跑到约克街的时候，其他几位假火炬手失去了勇气，丢掉了火炬。他们对巴里·拉金说：“你能捡起火炬继续往前跑吗？”他二话没说，捡起燃烧着的火炬，继续向前奔跑。
巴里·拉金骄傲地举着假火炬，穿过城市的街道。在距离城市广场100码的地方，身边出现了一支由6位骑摩托车警察组成的护卫队为他开道，附近有三四万人。许多官员和摄影记者，都把他当成了真正的火炬手。他硬着头往前跑，将火炬传递给巴·希尔斯市长。不知什么原因，市长并没有发现火炬的异常，而是高兴地接了过去，并开始讲话。
巴·希尔斯市长身后火炬传递的组织者马克·马斯顿，很快注意到了这支异样的火炬，并不动声色地打断了市长的演说。
此时的巴里·拉金早已溜之大吉，乘一辆有轨电车回到学院吃早餐去了。
随后不久，真正的火炬手举着墨尔本奥运会的火炬跑进了城市广场，点燃了巴·希尔斯市长手中的火炬，然后离开，前往墨尔本。
看到了真正的火炬，巴·希尔斯市长和许多人才彻底明白，刚才的那一幕竟然是一场闹剧。
第二天，巴里·拉金成为舆论的焦点，各大媒体对他争相报道。
发人深省的是，澳大利亚人对巴里·拉金这场闹剧并没给予过多的指责，而是报以宽容的微笑。
更发人深省的是，44年之后，即在2000年第27届澳大利亚悉尼奥运会上，62岁的巴里·拉金被选为真正的火炬传递手，令人羡慕地举起了真正的奥运火炬。
澳大利亚人的宽容微笑，使一场令人啼笑皆非的闹剧，变成了一场人们津津乐道的喜剧。