德国著名化学家奥斯瓦尔德读中学的时候，父母为其选择了一条侧重学习文学的道路。但经验丰富的老师不同意他们的选择，诚恳地说：“他很用功，也很仔细，但过于拘泥，缺少浪漫，这样的人即使有很完美的品德，也很难在文学上有所建树。”
后来，父母充分尊重了儿子的选择，让他改学油画。但他既不善于构思，也不善于润色，更缺乏对艺术的理解力，成绩在班上经常倒数第一。老师对他的评语简短而严厉：“你在绘画艺术上是不可造就之才。”
父母和奥斯瓦尔德并未气馁，主动到学校征求意见。化学老师根据他做事一丝不苟，精益求精的优势，建议他侧重学习化学。
这位在文学、绘画艺术上的“不可造就之才”，一下子被化学点燃了智慧的火花。奥斯瓦尔德在化学方面表现出了非凡的才能，成为公认的“前程远大的高材生”。
1909年，奥斯瓦尔德获得诺贝尔化学奖，成为举世瞩目的科学家。
鲁迅年轻时曾远渡重洋留学日本学医，以实现他救国救民的抱负。但他回国后发现在旧中国学医救不了国民，于是毅然改医从文，终于成为一代文学大师。
诗人艾青年轻时曾在国立西湖艺术学院学习绘画，但当他的第一首诗发表以后，认识到自己的修养和气质更适合于文学创作，于是调整学习目标，专心从事诗歌创作，终于成为著名的诗人。
俄国著名的男低音歌唱家夏里亚宾与奥斯瓦尔德、鲁迅、艾青不同，他没有在遇到挫折时改变自己的努力方向和奋斗目标，但也同样获得了成功。
夏里亚宾15岁时，到喀山市报考一家剧院的合唱队。在试唱时，因嗓子有点嘶哑，尽管他竭尽全力地演唱，但仍然未被录取。可是夏里亚宾经过坚持不懈地刻苦努力，若干年后终于成为一位赫赫有名的歌唱家。
夏里亚宾在成名之后结识了高尔基，跟他谈起自己年轻时考一家剧院的合唱队未被录取的往事。高尔基听后乐得前仰后合，这让夏里亚宾难以理解。原来，就在那个时候，高尔基也报考过这家剧院的合唱队……居然被接受了。但是，高尔基很快就发现，他的长处和志向不在唱歌，便毅然地离开了。
没有人没有价值。宝贝放错了地方就会变成废物，废物放对了地方就会变成宝贝。同样，人才放错了地方就会变成“不可造就之才”，“不可造就之才”放对了地方就会变成人才。
在通向成功的道路上，泥泞往往多于平坦，荆棘往往多于鲜花。好逸恶劳虽是人之常情，但畏惧泥泞就是落后的开始。要成功，就必须鞭策自己，就必须敢于向自己的懒惰说“不”！成人不自在，自在不成人。