威廉·亨利·布拉格，年轻时在威廉皇家学院求学。
在威廉皇家学院读书的年轻人，大多是富有人家的子弟，衣着很讲究，唯有布拉格衣衫褴褛，拖着一双比他的脚大得多的破旧大皮鞋。
尽管布拉格品学兼优，但一些纨绔子弟见他这套装束，不仅讥讽他，而且诬蔑他，硬说这双又破又旧的大皮鞋是偷来的。
一天，老学监把他叫到办公室，两眼死死盯着那双破旧的皮鞋。聪明的布拉格心里明白是怎么回事，便从怀里掏出一张小纸片交给学监。这是他父亲写给他的一封信。上面有这样几句话：儿呀，真抱歉，但愿再过一两年，我的那双破皮鞋，你穿在脚上不再嫌大。……我抱着这样的希望：果真你一旦有了成就，我将引以为荣，因为我的儿子正是穿着我的破皮鞋努力奋斗成功的。
老学监看完后，慈爱地紧紧握住布拉格的手，深有感触地说：“我们不赞美贫穷，但尊敬那些人穷志不穷、在贫穷面前不低头的人。贫穷也是一位最好的老师。”
1915年，威廉·亨利·布拉格获诺贝尔物理学奖。