英国塞兰市有个漂亮的姑娘，名叫瑞琪尔，她在一家律师楼里当秘书。
瑞琪尔爱唱爱笑，人人都夸她活泼可爱。这几天，瑞琪尔格外地高兴。刚进律师事务所工作的青年律师温特杰风度翩翩，一下子吸引了她的心。两人一见钟情，相见恨晚。
就在瑞琪尔陶醉在爱河之中，过着甜蜜的日子时，忽然发生了一件怪事。
1987年9月的一天黄昏，瑞琪尔离开律师事务所，准备给心上人买一套西服。陡然间她发觉自己的几个手指尖变成了紫蓝色。瑞琪尔心里一阵紧张，立刻找到了温特杰说：“亲爱的，你看我的指尖！”
瑞琪尔说着，把双手伸到温特杰面前。温特杰看了看，说：“亲爱的，你需要休息，也许是工作太忙，把你累成这样的。”
瑞琪尔在家休息了两个星期后，发觉脚指头也呈现紫蓝色。她感到事态严重了，温特杰立刻送她去医院，随即被转送到皮肤专科。医生们诊断了半天，也找不出医治的办法。
渐渐地，瑞琪尔的四肢和面部皮肤开始拉紧，慢慢地硬化，接着所有的关节都因被僵硬的外皮包裹着，动弹不得。
温特杰为瑞琪尔找遍了英国医学专家，对瑞琪尔的病，专家们都束手无策。温特杰眼睁睁地望着心爱的人整个身子慢慢地卷曲起来，不由心如刀绞。
到了后期，瑞琪尔简直像一块石头似地躺在床上，直到1988年4月，终因脑出血逝世。