1781年秋天，骄横一世的英国军队在北美洲吃了败仗，败得非常惨，败得连自己的士兵都为失败而擂鼓。
10月19日这天，英军头目康沃利斯领着7000多名残兵败将在弗吉尼州的约克镇集合，他们在这儿等待向华盛顿率领的军队投降。过了一会儿，华盛顿骑着高头大马走向受降仪式的礼台，刹时间，鼓号震天，礼炮雷鸣，震耳欲聋。台下人海如潮，一派喧腾。胜利者的仪仗队高奏着欢快的《扬基小调》赢得台上台下暴风骤雨般的掌声。
令人惊奇的是，在胜利的北美军队乐队后面，突然走出整齐的英国红衫军乐队。
怪了？败军之将也来凑热闹？观众们被激怒了，纷纷吼叫起来：“英国佬，滚出去！”
不过，这支吃了败仗的英国红衫军乐队依然踏步向前挺进着，走过受降台。
渐渐地，渐渐地，观众席上平静下来了，人们静静地听着，慢慢儿听出英国军乐队吹奏的旋律来了，听出了他们歌声的含义。他们奏响的是一首自我解嘲的诙谐曲——《这个世界颠倒过来了》。歌词大意是：
如果金风花在蜜蜂身后嗡嗡叫。
如果舟船在陆地，教堂在海上，如果小马骑人，嫩草吞母牛，如果猫被耗子追得团团转，如果夏天变春天，春天变成夏天，那么，整个世界就颠倒过来了。
这首曲子使听出味来的观众哈哈大笑，因为它婉转地，但不无酸涩地道出了英国殖民者那种“昔日称霸王，今日阶下囚”的难言愁苦。
由于这首曲子以独一无二的方式真实记录了人类历史上一次天翻地覆的事件，它的幽默又是那么新颖特别，所以在今天，每当人们提及北美六年的独立战争，总要提到这支奇特的曲子。几百年来，《这个世界颠倒过来了》这支曲子已名扬全球。