昭文睿武至德光孝皇帝（玺）同光三年腊月日”读完，把诏书供奉桌上，帅众将三呼九叩。礼毕，李从袭说：“本来，很快就要班师回朝，多么高兴的事！谁知道，发生了这件我们谁都不愿意看见的事，本官也为郭公惋惜。在这危难时刻，望诸位以大局为念，切勿做出莽撞之事，贻误我们班师！”几十位将军本想为郭崇韬讨个公道，见了圣旨，又听李从袭这么说，只好暂压怒火，准备班师。这时，队伍中呼啦啦跳出一位将军，大呼道：“国家南取大梁，西定巴蜀，都是郭公谋划。他的功劳，可比北斗！皇上当着众位大臣的面，给他颁发免死牌，今天，却不明不白，惨遭横祸，满门族诛！天下还有这么大的冤枉吗？这样的丰功伟绩，尚且被杀，我们官微职卑，功劳平平，回朝，能有什么好果子吃？”李从袭抬头一看，大惊失色，原来是征蜀先锋官李绍琛！众将一阵骚动，“是呀，是呀！我们有多少功劳？”“我们没有免死牌，杀我们，还不象捻死一只蚂蚁？”李绍琛刷地抽出宝剑，“这是谁在捣鬼？我看，就是这些宦官，优伶！今天，先杀了这个贼宦官，明天，再去清君侧，诛优伶！”说着，舞剑直扑李从袭。李从袭一边后退，一边大喊：“李绍琛反迹昭彰，还不快快拿下！”这会儿，大部分将军虽不敢明目张胆地帮着李绍琛，却也不愿出手抓他。反而让出一条道，看着李绍琛杀向李从袭。正在这千钧一发之际，任圆拔出宝剑，挺身挡住李从袭，高声说：“李将军，不可造次！我们死了一个招讨使，已经很难过了，难道还要再死个监军？不能再死人了！”有几个将军也附和说：“是啊，要班师了，以大局为重吧！”李绍琛见杀不了李从袭，仗剑朝外就走，有几位将军当即跟着走了出去。李从袭对任圆说：“任将军，你都看到了，康延孝反了。这又是郭崇韬一大罪行！你一边等候孟留后，一边平叛。对那些该死的叛贼，格杀勿论！”任圆拱手告别，回到他的驻地，一边弹压蜀民，一边加紧准备应付李绍琛的进攻。李从袭便带着部分人马，抬着魏王继岌，踏上了回洛阳的艰难里程。
李绍琛一到自己营中，就看到全体将士向他围过来，他们头上蒙着黑布，李令德的眼睛都哭红了，他只当是大家知道了郭招讨被害的消息，也抑制不住自己的悲痛，放声大哭。哭了一阵，他劝告大家：“别哭了，哭也不起作用。郭招讨死的冤枉，我们一定要为他报仇！回到洛阳，我要面见皇上！”众将士愤怒地说：“回什么回？见什么皇上？他把我们西平王也杀了！有家也不能回了！”“西平王？也被杀了？”李绍琛统帅的部队就是西平王的部下，他们在荡平西川的战斗中立下了盖世大功。所以，听说西平王被杀，他怎能不吃惊？李令德拉过一个人，说：“他是我父亲西平王的侍卫，你问问他？”侍卫把情况简单一学，李绍琛气得“哇呀呀”
大叫几声，向大家吼道：“我，反了！你们，怎么办？”朱令德和大家高举双拳，齐声高呼：“反了！反了！反了！”
十四
西平王为什么也被杀了？谁都知道，在大唐，杀谁都可以，就是不能杀两个人，一个是郭崇韬，一个是西平王朱友谦（李继麟），因为，西平王朱友谦有三大特色，这三大特色郭崇韬也没法与之相比：第一，权倾一国——他自己，身为太师、尚书令、西平王，掌陕州节度使；两个儿子，令德为遂州节度使，令锡为许州节度使，一门三镇；还有六七位亲属是刺史，五六个亲属是将校。他的势力盘根错节，拔起哪根萝卜都会带起一大堆泥！第二，富甲一国——他的食邑一万八千户，还管着安邑、解县两池榷盐，这在当时，是绝无仅有的。第三，宠信无比——皇上赐姓名叫李继麟，编入皇上家属序列，并赐丹书铁券，恕其死罪。更重要的，他是伪梁的宗室，投降了大唐，就是伪梁降官的一面旗帜，他过得好，梁的旧臣心底安宁，他要遭了难，一大批伪梁降官就会人心浮动。可是，西平王朱友谦的的确确被杀了，原因嘛，让在下给您细细道来。
朱守殷骑着快马，没用几天就飞回了洛阳，把杀郭崇韬的事向皇上一说，献上了一个包袱皮。那包袱皮还没打开，就喷出一股浓浓的血腥味。唐皇捂着鼻子，打开了包袱皮，里面有两件东西，他一眼就看见了丹书铁券——免死牌！皇上抖抖地拿起免死牌，挖了一眼朱守殷，心里骂道：“猪脑子！再没信物了？扯一片袍袖都行，偏要拿这个。”随手把免死牌递给景进，“毁掉！”景进看了看免死牌，迅速藏进袖筒，脸上露出了难以捉摸的笑。他也知道，按照惯例，免死牌不能毁，要毁，也很难毁，但是，他并没有请示怎么毁，他明白，这会儿问皇上，那是找着挨骂。
唐皇拿起了另一件信物，是一张纸。纸被血沾住了，很难撕开。皇上命令旁边的内侍，“取杯水！”水来了，他噙了一口，“扑”地喷在纸上。纸上的血慢慢洇开，把龙案也洇成了淡淡的红。皇上用指甲挑开一个角，小心翼翼地揭开，纸上隐隐地显出墨迹。他一个字一个字地分辨，并把它们依次抄下来，连读几遍，才弄明白，这是一首诗：夜梦残月斜挂树，晨起秋风乱翻书。耳听闲雨轻敲瓦，心悸鹅蕊漫摇珠。表奏陈情刚催泪，草掩荒冢却鸣乌。思接浩淼难道尽，且凝静气戏投壶。
对着这首诗，他读啊读啊，怎么读也发现不了什么。后来，他的眼睛盯住了“表奏陈情刚催泪”“思接浩淼难道尽”两句，他想，这前一句，用的是李密的典故，喔，他明白了！他又问自己，“什么最‘难道’？只有造反不敢道呀！”他算彻底地明白了：“这个村夫早就想背叛我！”他立即下旨，历数郭崇韬八大罪状，什么“收受贿赂，侵吞国财，霸人妻女，跋扈专权，目无尊长，欺君罔上，培植私党，阴谋叛乱”，下令抄没家产，诛杀其妻姜氏、其子廷说、廷让、廷议及全族二百多口，暴尸三天！
处决郭崇韬家人那天，洛阳家家关门，人人祷告，街上竟没有一个看热闹的，只有刑车的车轮，从空旷的街上碾过，发出轰隆隆轰隆隆的响声。空旷的刑场，只有敬新磨一个人席地而坐，面前摆着他心爱的古琴，和着滴滴答答的眼泪，弹着谁也没听过的曲子，唱着“啊，啊，啊，啊，啊，啊……”的一字歌。当天晚上，被杀的二百多具尸首在看守的眼皮子底下全部失踪，只留下斑斑血迹向人们诉说着天大的冤情。
听说郭家的尸体不翼而飞，唐皇怒不可遏，命令景进立即派人调查。景进领命，对刑场看守的兵士严刑逼供，也没找出一点眉目。景进给唐皇建议，问问敬新磨。唐皇说：“算了吧，问他？还不如审石头！”此后一连三天晚上，敬新磨还是席地而坐，面前摆着他心爱的古琴，和着滴滴答答的眼泪，弹着谁也没听过的曲子，唱着“啊，啊，啊，啊，啊，啊……”的一字歌。景进把这事又报告给唐皇，唐皇铁青着脸，想了好长时间，说：“别理他，他哪一天不神神道道的？这回，说不定疯了！”
早在抄家的时候，老院公郭秉义趁乱藏下了夫人姜氏和廷诲、廷让各一个小儿子，家丁康怀义的妻子孩子自愿投井冒充夫人姜氏和孙子，才没使郭家断后。后来，明宗李嗣源即位，诏令将崇韬尸首迎回太原厚葬，赐还旧宅，给姜氏钱币，养育两个幼孙，并旌表周秉义、康怀义、王鼎丞等。此时，无论朝臣还是百姓，见了这老妇幼孙，哪个能不垂泪！
李继麟的家院到洛阳办事，看到这悲惨的一幕，事也没办，昼夜兼程，返回河中。他跌跌撞撞地进了府门，就大喊：“老爷，老爷，不好了，出大事了！”李继麟正坐在后厅喝茶，骂道：“好你个奴才，出什么大事，把你吓成这样！”家院上气不接下气，“郭，郭令公，”李继麟慢吞吞地问：“郭令公怎么了？”“满门，满门抄斩！”李继麟摇摇头：“你，看见了？”家院缓了几口气，说：“小人亲眼看见的！二百多口哪，老爷！”李继麟噌地站起来，问：“为什么？为什么要杀郭令公？”家院胆怯地回答，“听，听，人说，郭老爷，杀了公子继岌。”李继麟斩钉截铁地说：“不可能！老夫虽然和他相交不深，也敢保证，郭令公，绝对不会做那样的事！”“他们，还说……”“说什么？”“小人不敢说……”“说！”“他们还，说，还说，郭老爷，之所以敢杀公子继岌，是和老爷您联手结盟的。”李继麟怔了半晌，一句话也说不出来！他真不明白，皇上为什么要杀郭崇韬，还编了那么多屁话。他喃喃地说：“皇上呀，你，你怎么敢杀郭崇韬？”他戟手问天：“老天啊，你还睁着眼吗？杀了这样的人，大唐，还能支撑下去吗？”他颓然跌坐在椅子上。又喃喃地问自己：“这可怎么办？这可怎么办？”想啊，想啊，想了好长时间，他朝天一挥胳膊，“我要面见皇上，为郭公讨个公道！”“不能去”，夫人张氏急忙劝阻：“老爷，不能去！”“为什么？”夫人道：“京都已经传言，郭公和老爷联手，您去说情，岂不是自投罗网？”李继麟又陷入了深思，半晌没有说话。张夫人又问：“你不记得，几次，景进向你要银子？”“我怎么不记得？”李继麟说，“河中地薄人稀，哪里有那么多银子抹他们的嘴？我只能搪塞。”夫人说：“景进是什么人，老爷，您不知道？你没给他银子，他能不记恨？这次令德儿追随郭令公征蜀，去前，你阅兵扬威，朝廷就传说，‘皇上起兵伐蜀，继麟以为要讨伐自己，阅兵以自卫……’”李继麟坐在椅子上，又是半晌。“我想，”李继麟说：“皇上那么推心置腹待我，大概不会听信那些鼠辈的谗言吧？再说，我不是还有一个保命的东西吗？”夫人问：“夫君说的是丹书铁券吗？”李继麟说：“正是！”夫人冷笑说：“丹书铁券，郭令公没有？论功劳，他比你大得多，论亲疏，他一直跟着皇上。你是谁？梁王朱温的儿子！”李继麟的头，垂下了，垂下了，很长时间缀在胸前。蓦地，他抬起头，掏出丹书铁券，“啪”地摔在桌子上，噌地站起身来，雄狮一样吼道：“我也不带这劳什子，只身入朝！杀就杀吧，豁出去了！我既然投了这个国家，就要为她竭尽愚忠！国家到了这个份上，再不制止屠杀忠良，大唐就完了！”
李继麟刚一动身，消息就传到了京城，京城里纷纷扬扬，说，李继麟和郭崇韬谋反，而今，郭崇韬死了，李继麟又串通睦王存乂，要为郭崇韬报仇。唐皇半信半疑，差一批批宦官伶人出宫打探消息，他们一回宫，异口同声地说，“消息确实”，“我还见过他们的信使，都鬼鬼祟祟，行色匆匆”，唐皇大怒。正在这危急时刻，李绍宏神色慌张地禀报唐皇说：“睦王存乂正在醉香楼喝酒。”唐皇想了想，淡淡地说：“杀了他的岳父，喝点小酒，销销愁，情有可原。”李绍宏说：“他不是一个人，也不是发点牢骚……”“几个人？说什么？”“七八个人呢，都是将军。他们又哭又笑，嚷着要为郭崇韬报仇呢！”唐皇不信，“朕刚传下圣旨，不许集会，不许聚众，不许传播谣言，更不许为反贼翻案，他怎么敢……”“您的言下之意，微臣撒谎？
您去看看，不就结了？”唐皇立即换了身衣服，和李绍宏赶到醉香楼，从窗缝向里张望。睦王存乂和几个将军喝醉了酒，哭着，喊着，“郭令公啊，你死得冤呐……”
“全是那些骟驴……”“还有几个臭戏子……”唐皇暴跳如雷，一脚踢翻了门，冲进去，亲自杀了存乂和那几个将军。回宫路上，即口授圣旨，令朱守殷在半路截杀李继麟。可怜李继麟还没到京城，就不明不白地死在路上。唐皇又下诏，撤掉李继麟一切官职，恢复其姓名为朱友谦，命继岌杀令德，命王思同杀令锡，命李从璟去河中族其全家。
李从璟到了朱友谦家门口，张夫人率全家二百多口列队，张夫人说：“朱氏宗族当死，不要连累无辜！”令管家把朱氏族人一个一个登记造册，验明正身，从容就戮。剔除的丫鬟仆人男女长短工一百多人，李从璟当即释放。其中一些丫鬟仆人，念老爷夫人恩德，不愿苟活，也非要站在亲属队中，慷慨赴死。强拉出去的几个，也碰死在门前的拴马桩上。临斩之时，张夫人说：“李将军，老身这里有一件物事，是皇帝去年钦赐的。老身是女流之辈，认不了几个字，不知是什么东西，也不知有什么用处，您，拿去还给皇帝。”说着，从腰里解下丹书铁券，扔给了李从璟。李从璟接过，扫了一眼，藏在铠甲里，别过脸去，吞下了苦涩的泪水。离开时，悄悄对当地官员说：“记住，厚葬他们。”回京路上，借小解之机，用剑挖了个小坑，把丹书铁券埋进一个荒草滩里。朱友谦的旧将十几人和在各地的友好、下属，全部连坐被杀。
十五
冯道上朝回家，眼泪止不住唰唰地流。他哭自己无能，哭知己郭崇韬死得太冤，更哭自己的国家，怎么如此多灾多难：“国朝哇，前有高祖杀刘文静，后来闹出了个玄武门之变，现有唐皇杀郭崇韬，又株连了那么多无辜，不知会激起什么门之变？
玄武门之变，越变越好，这次的变，不知会变成什么样子？最叫人焦心的是，任何动荡，吃苦的首先是老百姓！”哭的时间长了，眼泪也没有了，他静静地坐在椅子上，想起和郭崇韬的交往历程，想到郭崇韬的罹祸，心里的感慨，像火一样烧着，“伴君如伴虎”，真是血泪的总结！他，抽出一支笔，铺平一张纸，唰唰地写道：今日非他日，后年越明年。月芽滋桂树，潮汐淘沙滩。老聃抟真火，嬴政妒神仙。何如唱小曲，老疯戏老顽。
写好之后，他，拿出一只碗，提出酒坛，倒了一碗酒。然后，把诗点着，把灰，一撮一撮捏进碗，用食指搅了几搅，一仰脖子，咕咚咕咚灌进喉咙！拔剑唱道：口是祸之门，舌是斩身刀。闭口深藏舌，安身处处牢！
从此，他拿定了主意，在皇上面前，他，再也不说话，哪怕是顺耳之言！