皇上笑了，“敢啊，有什么不敢？诸葛亮七擒孟获，朕虽不如诸葛，三擒四擒还是一举生擒王彦章可以的。不过，现在不行——你受伤了，叫天下英雄笑我乘人之危——等你伤口痊愈以后，咱俩再斗，可以吧？”李从璟说：“他的伤很重。”皇上忙问：“伤到哪里了？谁干的？”王彦章别过脸去，双眼紧闭，一言不发。李从璟说：“伤了七八处呢。谁干的，问他们！”张汉杰和他的八个禁军都低下了头。皇上又往前走了几步，看见铠甲上满是血迹，黑红黑红的，有些早已凝成了团。他皱着眉头说：“对自己人，你们也能，能下如此狠手？”扭头对李从璟说：“快召御医，给王将军疗伤！”又指着张汉杰问李从璟：“他是谁？”张汉杰抢前几步，跪倒在地，“小人张汉杰，愿为皇上效犬马之劳。”“呸！”王彦章 吐出一口鲜红的唾沫，大吼道：“狗豸不如的东西！在大梁你气焰张天，刚到这儿，就屈膝变节，背叛大梁，你还算个人吗！”他每说一个字，伤口就朝外突突地涌血。皇上向旁边的亲军喊：“快，把王将军抬过去，找太医！”转身细看了张汉杰几眼，说：“你长得鼻子是鼻子，眼是眼，跟好人一模一样嘛！心，咋就那么黑呢？怪倒来，俗话说‘人没尾巴，比驴都难认’！”张汉杰的脸变成了猪肝，黑红黑红的。皇上又问：“你也要降我大唐？
可惜，我们哪有地方供你呀？你还是先走一步，到奈何桥等你的主子去吧！”回头命令亲军：“推下去，剥光，剁成肉沫，喂狗！”张汉杰一下子软成了一摊泥，被皇上的亲军抓着一只脚拖了下去。
处死了张汉杰，唐皇又想起了王彦章，便寻到王彦章身旁。御医正在包扎。唐皇见他身上缠满了绷带，脸也蒙住了半边，心里酸酸地，替他难过。但王彦章的眼睛却亮亮的，射出一股凛凛的光。唐皇问王彦章：“将军，我们奔袭大梁，依您看，能成功吗？”王彦章说：“鄙人没有先见之能。不过，我想提醒晋王，偷袭，靠的是侥幸，总非正道。这中间，只要有一个偶然情况出现，就可能功亏一篑。”唐皇问：“将军指的是——”“比如说，上次，王檀偷袭晋阳，多大的胜算啊！可惜，你们有两位老夫人，有安金全、石君立这些敢死之士，我们，损兵折将，一败涂地。
今日，国难当头，诺大个梁国，就没有几个那样的人？”李建及说：“大唐的两位老夫人，刚毅果决，神机妙算，天下无二！你们伪梁也配有那样的神人？”王彦章说：“将军此言差矣！一方水土一方人，什么地方都有傻瓜，也有才俊。大梁即就是没有才俊，没有精兵，还有几千控鹤军，他们只要抵挡几天，段凝就会回援。”
李从璟说：“段凝是个什么人，您还不清楚？指望他救援，灯草支桌子！”王彦章说：“段凝虽非将才，总归是个人吧？我想，他不会遽尔倒戈。他就是想投降，部下还有六万将士呐！”唐皇笑着说：“现在，咱们不说段凝倒不倒戈，说说您吧。
人常说‘识时务者为俊杰’，到了这个份上，您能不能当当‘俊杰’？”王彦章也咧咧嘴，算是一笑，这笑里储满了固执还是豪迈，无奈还是凄凉，没有人能说清。
“我不过一介武夫，不是什么‘俊杰’。蒙梁王抬爱，位至上将，与晋王交战一十五载，互有输赢。今日被奸人暗算，力穷被俘，也是天命，惟有一死，以谢梁王。晋王纵然偏爱我，使我苟活于世，我有什么面目见天下英雄？哪里有早上是梁将，晚上成唐臣的道理？晋王，您喜欢朝秦暮楚的将军吗？”王彦章的声音不大，却象响雷在大地上滚动，轰鸣！唐皇听了这篇宏论，翘起拇指连声说：“好一个‘王铁枪’！好一个‘王铁枪’！你，让那些二三其德的臣子无地自容！”他，更加钦佩王彦章的操守，更加坚定了劝王彦章归顺的决心。周围的将士有的瞪大了眼睛，有的口中发出‘啧啧’的赞叹，李绍荣也涨红了脸，低下头，悄悄地蹭到人后。
回味王彦章的一席话，唐皇的心里又敲起了鼓。“偷袭，靠的是侥幸，总非正道。这中间，只要有一个偶然情况出现，就可能功亏一篑。”“你们有两位老夫人，有安金全、石君立这些敢死之士，”“国难当头，诺大个梁国，就没有几个那样的人？”这些话，说得多好呀。他急忙请来诸位大将，把自己的担心给大家说了，“段凝统帅伪梁精锐，离我们很近。下一步，我们到底该怎么办？”诸将你看我，我看你，没答话。又是宣徽使李绍宏说：“陛下天纵英武，攻无不克，战无不胜。若统大军南下，朱梁肯定望风归降。不过，依我看，东方诸镇的军队，都在段凝麾下，其余城池均为空城。陛下若派几员大将，先攻占了东方诸镇，再袭汴梁，可能是万全之策。”元行钦撇了一眼租庸副使孔谦，说：“此前，皇上顾虑的就是王彦章一路，现在，赖吾主天威，王彦章已经就擒，这也是天意灭梁。只是，传言大梁是座空城，终究不明虚实，如果迁延不下，粮秣恐怕难以为继。是否考虑这个因素，先在中都住一段时间，筹集粮草？”租庸副使孔谦应和说：“对呀，对呀！人常说，‘兵马未动，粮草先行’，真打到半道，粮草不济，前后都是贼兵，皇上的安危……”
康延孝急忙出列奏道：“大梁没有多少守兵，我敢拿性命担保。即便有一点，王彦章被擒，早把他们的胆吓破了。这个机会，千载难逢！陛下，千万不可坐失良机！”
李嗣源说：“康将军的话很对！兵贵神速！请陛下统领大军慢走，我们父子愿带前锋将士昼夜兼程，在大梁迎候皇上！”李绍宏说：“李将军的勇气令鄙人钦佩。可是，打仗，不仅仅凭勇气！”李嗣源答道：“宣徽使的话有一定道理，但是，没有勇气，坐失良机，更会遗恨终生！”李从珂插了一句：“胜机在前，却坐而论道，也的确需要一点‘勇气’！”李绍宏说：“是呀，是呀，勇气真是不可或缺的东西——不仅坐而论道，需要勇气，临阵脱逃，也需要勇气呀！”李嗣源听出话外之音，气得脸色发紫，正要发怒，唐皇瞪了一眼李绍宏，李绍宏向后退了一步，李嗣源也强咽怒火——他这会儿之所以要打先锋，就是想立个奇功，堵堵李绍宏们的嘴。唐皇看看郭崇韬，看看冯道，冯道仍然示意郭崇韬先说，郭崇韬也没推让，说：“宣徽使和元将军的主张，看似稳妥，实则下策。您想，等你控制了东方诸镇，大梁不会不知道吧？那时，他们早已以逸待劳，严阵以待，我们还有胜机么？”唐皇说：“不说废话。你就直说，怎么办？”郭崇韬说：“机不可失，时不再来，听康将军的建议，立即奔袭汴梁！”冯道说：“下官也是这个意思！”郭崇韬继续说道：“王彦章被擒，段凝未必知晓。即使有人告知，疑信之间，也需三天。即使他知道了，马上发兵，也只能从白马南渡，准备舟楫还需要三四天。这里距大梁很近，又没有大山大河，就是排着方阵行军，一天一夜也足够了！这样算来，段凝未离河上，朱友贞早就当了俘虏！”见郭崇韬、冯道都坚决支持康延孝和李嗣源的主张，唐皇又坚定了急袭大梁的决心，遂令李嗣源率领前锋步骑一万倍道兼行。命令一下，将士们欢呼雀跃，都想尽快杀赴大梁，铲除朱氏，匡复大唐。李嗣源父子更是憋足了劲儿，想要建个泼天大功。
当天晚上，李嗣源率军扑向大梁。途中，梁守郓州的大将卢顺密前来投诚，对李嗣源说：“郓州守军不到千人，守将只剩刘遂严和燕颙两人，这两人又极不得军心，可以袭取。”嗣源分精兵五千给儿子李从珂，命令他急行军，袭占郓州。太阳刚刚衔山，一阵狂风，满天乌云翻卷，“咯啦啦”几声炸雷，下起了瓢泼大雨。煞时，将士们全身就被浇透了，冷得上牙直磕下牙。天黑路滑，高一脚低一脚地，不时有人跌倒。他们一声不吭地爬起身，揉揉，又跟上队伍。李从珂跳出队列，对大家说：“天黑，又下这么大的雨，的确应该上床睡觉。可这种时候，敌人也想睡觉，正是偷袭的最佳时机。老天给我们这么好的机会，我们千万不要辜负了老天的好意吆！”将士们虽说累得只想躺下，却也强打精神，紧紧腰带，一个拉着一个，相互鼓励，勇敢向前。
半夜时分，到了郓州城下。雨，小多了。城内，黑漆漆，静悄悄。李从珂叫全军脱下白袜子，拴在左胳膊。他从马鞍解下三叉钩，嗖地扔上城墙，拽拽，紧了，带了五六个人，拽着绳子上了城，偷偷打开城门，全军一声呐喊，杀进了郓州。不到一个时辰，郓州就换上了大唐军旗。
段凝得到郓州易帜的消息，连夜派军队从酸枣扒开黄河大堤，淹向郓州。听着滚滚的河水呼啸而下，段凝得意地问部下：“这个主意高吧？”部下纷纷赞叹，“高！”“高！”“你们看这黄河水，像什么？”有的说“下山猛虎”，有的说“卷地狂风”，段凝说：“也对，也不对。从气势上说，对；从作用上说，不对。它，是护驾水！昔日关云长水淹七军，只打败了几员大将，我段凝水淹郓州，保护了皇上！”
他兴奋地高举双拳，大喊道：“李存勖，你不是真龙天子吗？今晚，我让你变成泥鳅，在黄水里挣扎！”
段凝扒河之前，晋军已经渡过了黄河。黄河水，没能挡住晋军，却把方圆几百里变成泽国水乡，几十万百姓突遭横祸，淹死的淹死，塌伤的塌伤，勉强逃过水淹的，也只能流亡他乡！
十一
王彦章的几个败卒逃回大梁，告诉梁主，“王将军重伤被擒，唐军长驱直入，早晚就到！”吓得朱友贞捶胸顿足，用头撞大殿的柱子，哭着说：“大梁气数尽矣！”召集群臣，商讨对策，这时的文武大臣，一个个都像乌龟，恨不得把头缩到肚子里去，谁还有什么主意？朱友贞离开龙案，走到敬翔面前，拉住敬翔的手，说：“朕平日没听阁老意见，以至到了这个地步，追悔莫及！现在，国家危急，爱卿不要揪住朕的辫子不放，千万教朕一个救国之策！”说着，两行珠泪，扑簌簌就滚落下来。敬翔见皇上落泪，自己的眼泪也止不住滴滴嗒嗒，打湿了前胸。“臣受先帝厚恩，快要三世，名义上叫宰相，实质是朱氏老奴。臣前后献言，都是愚忠，没有一丝杂念。陛下初用段凝，臣极言不可。陛下后升段凝，老朽又极言不可！奈何小人结党营私，蒙蔽陛下，陛下又不愿走出皇城，任凭奸佞玩弄于股掌之上，以致唐贼炽烈，宗庙危殆。现在，唐兵将止，段凝尚在黄河以北，他又不会临机处置，远水救不了近火。臣想请陛下出避夷狄，陛下必不听从；臣请陛下登城戍守，陛下也不会答应。时至今日，即便诸葛亮重生，张子房再世，谁能为陛下出谋划策，挽大厦于既倒！臣愿皇上先赐老臣死，也不愿看见宗庙破亡呀！”说罢，大哭，群臣有眼泪的跟着哭，没眼泪的也跟着嚎。皇宫内外，一时倒像死了爹娘一般，哭声震天。
“嚎什么！”突然，一声大喝，从大殿外闯进三人，是控鹤军都指挥使朱皈、皇甫麟和开封尹王瓒。朱皈大声说：“唐军来攻，哭有什么用？只能打！”张汉鼎说：“大人们议论朝政，你是几品官，竟敢如此大胆！”朱皈说：“不要管我是几品官！你的官品不低，出的什么好主意？依我看，你不过是个小媳妇，只知道抽抽咽咽！”李振上前，“几品官无所谓，有好办法就行！”朱友贞忙说：“对，对！爱卿，快说，有什么好法子？”朱皈说：“控鹤军还有四千，末将愿带他们出城，与李亚子决一死战！”李振连连摆手：“出城，决战？你那四千人，还不够塞人家牙缝！”皇甫麟说：“只剩这么点家底，不能乱拼！让他们守城，加上京都精壮，或许还可以支撑几天。再派一位使臣，请段将军速来救驾，才是万全之策！”朱友贞想想，也对！他就像溺水的人，看到根稻草，也当是大树，也要拼命抓住，何况，这几个人，说不定就是郭子仪，就是常山赵子龙！他，眼泪汪汪地走到朱皈、皇甫麟、王瓒面前，打了一躬说：“拜托朱将军带控鹤军守城，开封尹王瓒挑选丁壮协助。皇甫将军，带领一千控鹤军，随朕左右。”又唤张汉鼎，“张爱卿，请你立即出发，到河上请段将军速回大梁救驾！”张汉鼎听言大喜，汴州马上就有血火之灾，离开这地方，那不是天大的幸运吗？领旨要走，又贴着朱友贞的耳朵说了一番话，朱友贞边听边点头。张汉鼎说完了，朱友贞叫来内侍，在耳边咕哝几句，内侍急匆匆地走了出去。
张汉鼎说的什么？早先，陕州节度使邵王友诲（友贞伯父全昱的儿子）极其聪明，又很仁爱，很多当官的都愿意跟他结交。张汉鼎当时曾给朱友贞说，朱友诲结交死党，阴谋作乱。朱友贞半信半疑，把友诲召回大梁，和他的弟兄友谅、友能，软禁在一起。“现在，唐军来攻，他们还不乘危谋乱？”朱友贞连连点头。晚上，朱友贞命令控鹤军把他们和皇弟贺王友雍、建王友徽全部秘密杀死，断了后患。
听说，李嗣源率领的唐军前锋快到汴梁地界，朱友贞登上了建国楼。建国楼，是汴梁的最高建筑，在这，可以看清汴梁全城的风景，是朱友贞经常观光的地方。
今夜，浓云蔽月，什么也看不见。楼里，摇曳的烛光给柱子、桌、椅和人，勾勒出隐隐约约的轮廓，像一群杂乱的飘忽不定的鬼影，阴森而又诡秘。天，又刮起了北风，冻得朱友贞君臣瑟瑟发抖。他们哪里知道，张汉鼎刚入滑州，就鬼使神差，从马上掉下来，崴了脚，无法走动。想坐车坐轿吧，段凝前些天决开了黄河大堤，几百里内，一片泽国！冥冥之中，朱友贞似乎觉察到了，几天内，接连派出十几拨亲信，换上老百姓衣服，带着封成蜡丸的亲笔书信，连夜催促段凝，火速驰援。临行前，给他们分别赏赐了大量金银绸缎，可他们，一出大梁，有的逃回家乡，有的远走高飞，有的径直投向晋营，竟没有一个朝着段凝屯军的方向！皇甫麟说：“段凝本来就不是将才，凭着妹妹升官发财，希望他挽颓势于既倒，难呐！他一听说王彦章兵败，胆都吓破了，还能为皇上守节尽忠么？趁早死了这条心，另寻出路吧！”
朱友贞长长地叹口气，说：“哪里还有路哟！”皇甫麟说：“陛下能不能西幸洛阳？
西边诸镇，尚有些军队，下诏要他们勤王，不行吗？”朱友贞说：“时至今日，谁还听我的？不落井下石就算好的了。”赵岩附和说：“是呀是呀！人心叵测，今晚，下了这座楼，性命能不能保住，只有天知道！”宰相郑珏说：“还不是你们，害人太多，激起了众怒……”“你看你看”，张汉伦说，“皇上，我们为大梁江山呕心沥血，到头来，落了个什么？”朱友贞生气地骂道：“什么时候了，还乌眼鸡似的，叨，叨！”赵岩说：“这会儿，不是追究责任的时候，最要紧的是，拿出好主意！”
郑珏说：“你以为，我们没有好主意？”“别斗嘴了！”朱友贞催道，“说你的主意吧！咹？”郑珏清清嗓子，说：“陛下知道汉高祖荥阳脱险的故事吧？”没等朱友贞回答，郑珏说：“让我当回纪信吧？陛下趁乱从西门逃走。”赵岩冷冷一笑，问：“你，是不是看上了传国玉玺？……”朱友贞摆手阻止赵岩，不要他再说下去，“到了这个份上，朕决不吝啬传国玉玺，只是，只是，你这个计策，能瞒过李存勖吗？”
郑珏低头沉默了好久好久，说：“恐怕——不行。”左右缩缩脖子，黑暗中竟传出“吃吃”的偷笑声。突然，一个贴身宫娥闯上楼来，气喘吁吁地报告：“传国玉玺不见了！”朱友贞慌了神，问：“什么时候？”“不知道哇！”张汉伦说：“听说，几个月前就不见了。”朱友贞大惊，“谁说的？”“还不是宫里传出的……”朱友贞听言大哭。哭了好一阵，抽抽嗒嗒地对皇甫麟说：“完了，完了！都成了贼了！救命，稻草也，也没了！怎么——办？怎么，办！”皇甫麟说：“玉玺，丢就丢了罢。它不是救命稻草，也救不了命！能救命的是人，是军队！皇上别难过，咱们再想办法！”“想什么办法？还有什么办法！”朱友贞突然不哭了，他似乎一下子大彻大悟了，“哥哥把父王杀了，我又把哥哥杀了，把弟弟们杀了，现在，该轮到我了！