《管子》突出强调教育对治国安民、富国强兵、移风易俗及树人、育人等方面的重大作用，这在现代社会也是有重要的借鉴意义的。书中关于道德教育的内容比较多，占了较大的篇幅，主要包括礼、义、廉、耻、孝、悌、慈、惠、仁、信等道德规范，而礼、义、廉、耻又是道德教育的核心内容。《牧民》篇中对道德规范的核心内容进行了简要说明，“礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。”在《五辅》篇中对礼与义的道德规范基本内涵作了比较详尽的论述，与孔孟的“仁政”的理论一样，都是为维护封建礼教统治服务的，在我国封建社会伦理道德规范的形成过程中有举足轻重的地位。
《管子》主张用社会伦理道德规范约束个人道德行为规范，在具体分析道德教育活动中的成功与失败经验教训的基础上，总结了以下的道德教育原则。
（一）积极自我规束
《管子》认为人们在接受道德教育时应有积极主动的精神，不能懒惰，正如《形势解》篇所说，“解惰简慢，以之事主则不忠，以之事父母则不孝，以之起事则不成。”
（二）谦逊为人
《管子》反对骄傲自满，居功自伐，积极提倡谦虚处世，认为独擅其美，自持其盛，自奋其能，而以骄傲放荡的姿态去欺凌他人，失败就会从这里开始。《宙合》篇以“盛必失而雄必败”提醒那些居功自大的人注意，不然则大事难成。
（三）“言察美恶”
《宙合》篇把慎言列为道德修养的重要原则。它主张说话要分场合，有原则，做到“言察美恶，别良苦。”如果言不周密，有时不仅会给自己惹出麻烦，招来祸患，甚至还会给他人和社会带来危害，故“言不可不慎也”。
（四）善小即为
《权修》篇认为一个人要想修养好道德情操，最重要的是时时刻刻从小处严格要求自己，这样经过日积月累的培养，最后才能修成大德。对于一个国家来说，要形成良好的社会风气，统治者就必须教导人民注意“谨小礼，行小义，修小廉，饰小耻，禁微邪。”如果道德教育不从小处做起，不去防微杜渐，那么“微邪”就会变成“大邪”，“大邪”最终也会危害到国家。要采取积极的态度，不能等问题发生了才去解决，应防患于未然。这种思想是十分先进的。
（五）自省自察
《管子》教导人们要经常反思自己的行为，从各方面严格要求自己，还要从“绝理者”身上吸取教训，从“不及者”身上取得借鉴，以便能更清楚地反思自我。如此，才能不断地提高个人的道德修养。此外，《管子》在道德教育上很重视道德行为的感化及自觉性，认为道德教育是以启发和感化为特征的，要人们从内心受到感化，从而自觉地遵守道德规范。
《管子》道德教育的内容涉及到了道德教育的一些本质范畴，道德教育原则也在一定程度上反映了道德教育的某些规律，这些思想对后世影响很大。不可否认，它们具有鲜明的时代性，即为当时统治者服务的特征。今天看来，如果我们抛弃其时代性及阶级性，从一般意义上对其道德教育思想加以继承的话，这无疑会为我们的精神文明建设注入新的内容。