我国云南省的路南彝族自治县，以石林著称于世。路南石林有“天下第一奇观”的美誉。在路南石林中，最精华，也最具代表性的是李子箐石林和摩寨石门峰。
这个高耸的石柱，很容易让人想到大名鼎鼎的比萨斜塔。李子箐石林连绵十几千米，远远望去，仿佛一个莽莽苍苍的大森林。李子箐石林分为大石林、小石林、外石林、地下石林等几部分。
大石林中的石峰高低不同，形状各异。高的超过百米，直插云天；矮的只有几米。至于形状，更是千姿百态，有的像塔，有的像楼，有的像器物鸟兽，有的像雨后春笋，有的像蘑菇云，有的像文人武士，有的像少女村姑。在这些奇峰异石之间，还有一汪清水——碧波荡漾的剑峰池。
小石林与大石林紧密相连，而又自成格局。这里林木青葱，地势平坦，间有桃、李、梅、杏、山茶，艳丽的花朵不时从崖间探出头来。几块草坪四周点缀着奇峰怪石，最引人注目的是：在圆形的碧池之旁，有一座石峰，顶端呈淡红，外形宛若一位富有青春活力的撒尼族少女。这个风韵天成的少女造型，赢得了当地人民的喜爱，亲切地称她为“阿诗玛”。关于“阿诗玛”，还有一个传说。相传，聪明美丽的阿诗玛不愿嫁给热布巴拉家的少爷，就与阿黑一起逃走。热布巴拉勾结崖神用洪水淹死了阿诗玛，洪水退去后，就出现了状如少女的石峰。
世界上的沙漠大多分布在南、北纬15°～35°之间的信风带。这些地方气压高，雨量极少，非常干旱，地面上的岩石经风化后形成细小的沙粒，沙粒随风飘扬，堆积起来，就形成了沙丘，沙丘广布，就变成了浩瀚的沙漠。值得人们警惕的是，有些沙漠并不是天然形成的。如美国1908—1938年间由于滥伐森林，大片草原被破坏，结果使大片绿地变成了沙漠。苏联在1954—1963年的垦荒运动中，使中亚草原遭到严重破坏，非但没有得到耕地，反而带来了沙漠灾害。图为正在逐渐风化的石林。
摩寨石门峰位于李子箐石林东北约12千米处，旧名石门峰或石门哨。这里的石林石质黝黑古朴，气势磅礴，有如大海怒涛冲天而起。那种不加修饰的粗犷的自然美，使人耳目一新。
20世纪80年代，在离路南石林20千米的地方，又发现一处新石林。它比路南石林更为奇特，岩柱多呈蘑菇状，远远望去仿佛灵芝丛生，因此得名为“灵芝林”。岩柱群耸立在一个石林在世界各地分布很广，它使人类充分领略了大自然的雄奇伟力。
我国云南省路南彝族自治县的“阿诗玛”石峰，有着一段美丽动人的传说，忠贞不渝的爱情故事催人泪下。巨大的浅碟形溶蚀洼地中央，平均高度约10米，最高的有40米，形状像飞禽走兽，栩栩如生。石林区还有陡壁如削的幽涧、耸立群峰之巅的石牌坊，深邃曲折，引人入胜。有个双层洞穴，迂回幽深，宛如世外桃源。
不光中国有石林，国外也有。著名的秘鲁石林位于秘鲁首都利马郊外。与路南石林不同的是，秘鲁石林那些形状各异的石柱的顶部几乎都有巨大的石块，仿佛长着一个大脑袋。
那么这些奇异的石林都是怎样形成的呢？一般来说，石林大多属于岩溶地貌。在远古时代，这些地方原是大海，沉积了几百米厚的石灰岩层，后来，因地壳运动上升为陆地，以后又经过多个地质时期不断演变，以及长期的风化和雨水侵蚀，才形成了现在这种奇特的自然景观。