水玲玲一脸憔悴低头走过马跃进面前。马跃进看见了，居然心里一痛。前后左右看看，正好身边没人，他快走一步，轻声说：“怎么了？”水玲玲头都没回就走了。马跃进心里七上八下，隐隐作痛，看着水玲玲的背影远去。马跃进哪里知道，水玲玲让她爱人给打了，而且打得不轻。马跃进知道水玲玲被打是在水玲玲脱光了衣服之后，展现在他面前的娇艳胴体居然几天之间变得千疮百孔，满目疮痍，像春后坏掉的山芋浑身布满青一块紫一块的水眼。马跃进对这块肉有点恶心，但是，当他获知水玲玲为了他才有这皮肉之苦时，他忽然发现这块肉的纯洁和高尚，他开始用轻轻地抚摸和热烈的亲吻去抚平水玲玲心灵的创伤。眼睁睁看着自己的女人被打成这样，马跃进当然不能坐视不管，他有权力可以以血还血以牙还牙地叫凶手皮开肉绽，他有责任保护自己心爱的女人。因此，他问：“哪个坏蛋把你打成这样？”“我男人。”“真他妈不是个东西，我找人去收拾他。”“不能。他戴绿帽子也不好受。”“离婚，你跟他离婚。”“离了，你会娶我？”“会，我娶你。”“开什么玩笑，你不想要乌纱帽了，娶我？”“我只要你。”“咱们谁也不离婚。我跟你，是我心甘情愿的，今生今世都不会想嫁给你。为什么一个女人一旦跟一个男人好，就非要嫁给他，嫁给他还不是又得不到幸福吗？我感觉和你这样最幸福。”“那你在家吃苦头了。”“可我有你做想头，一想到你，再苦，不苦；再难，不难。有盼头，就不苦不难。”“那你什么时候能苦出头啊。”“等有了孩子，孩子会给我幸福。”从市里回来的当晚，马跃进陪同客商喝完酒出来，突然心血来潮，想起水玲玲浑身那些紫斑，转身对跟在身后的水玲玲说：“马上关老板要来，总统套房收拾好了吗？”“早就收拾好了。”水玲玲回答。“你们各自回去准备吧，我跟小水到套房去检查一下。”马跃进打发走其他领导和丁小卫等人，跟着水玲玲去看总统套房。
水玲玲从总台上把总统套房房卡刷了，走在前面上了楼。一进总统套房，马跃进上去拦腰抱起水玲玲，托在手上，走到大卧室。一张硕大的床平平展展，洁白洁白。他小心翼翼把水玲玲平放在床上，像摆放一件古董，自己开始拉开领带。然而，水玲玲一反常态，跃身起来，滑下床，走进卫生间。马跃进赤条条跟进去，看到水玲玲很熟练地打开莲花浴池里的水阀，同时自己脱光衣服下了水。马跃进跟着扑腾下去。不一会儿，他们在注满温水的浴池里嬉戏了。水玲玲身上的伤痕好了许多，几处暗紫色的斑点已经不是很疼了。马跃进无论怎么猛浪，她都没有了痛楚，脸上始终洋溢着幸福的欢笑。马跃进注意到，水玲玲像只可爱的水鸟，潜在水下，浑身透明似的，一出水面，浑身除滚下几颗水珠，皮肤光鲜夺目，一点不湿，这更激起马跃进的欢心。马跃进和每一次获得快乐后一样，总是信誓旦旦要提拔水玲玲做宾馆总经理。按说，这在他易如反掌，用不着三番五次在云雨过后作为回馈的承诺，水玲玲从来都没有用自己的贞操要挟他封官许愿。同样，这一次，水玲玲依然无动于衷，她推说自己干不了，不必让别人看出来他对自己厚爱有加，特别关照。但是，马跃进这一次是非常认真的。“你是我的，我要对你负责。你做领班拿那点儿钱，化妆都不够，我给你钱，又怕玷污了你，你肯定会气我的，是吧？”“本来就不是图你钱的，挣钱的路子多了，我干吗要用身子挣钱？你要给钱，我立马就跟你分手。”“对呀，所以我要帮你当上总经理。”水玲玲一听，忙用手捂住马跃进的嘴，说：“当官对我来说无所谓，你不要费心。”马跃进抓下她的手，很严厉地说：“你一定要听我的，你简直什么都不懂。不当官，你爸能拿两份钱？不当官，你哥能到高速公路上一月拿上相当于你半年的工资？你还年轻，充满幻想是可爱的，但人有时也要实际一点。世俗的东西不都是坏的，比如通过自己的努力让自己生活得比别人好一点。社会有它的潜规则，人的价值标准往往是以官大官小和钱多钱少来衡量的，成功与否也是这样。当了大官了，不问你是跑来的，还是花钱买来的，背后交易别人不管，看到的是你的结果。你当了大官了，你就是成功人士，人们就佩服你，羡慕你，崇敬你。况且，你还不懂，社会财富是呈逆向流动的，自下而上，越往上钱越多。你听过损不足而奉有余这句话吗？噢，是古代一个哲学家说的，就是说社会的法则是，把穷人的钱夺过来送给富人，因此，越穷越穷，越富越富。你要想有钱，不偷不抢不当官，到哪弄钱去？”水玲玲躺在马跃进怀里静静听着他的哲学思想，似懂非懂，不时点头，偶尔异样地看马跃进一眼，马跃进说的话仿佛与她心目中的形象大相径庭。但是，马跃进比任何时候都愿意掏心窝说话，他摘下自己的面具，依然滔滔不绝说下去：“人，都是眼皮很浅的。你在台上，对你点头哈腰，放个屁当三杆枪扛着。你今天下台，明天就看到满眼冷脸，说话放屁不当。
现在，你当领班，听人家的，等你当总经理了，别人听你的。你说，哪个更有意义？对呀，明显是当总经理更充实更有意义嘛。人呀，活在世上一辈子，一晃几十年过去，谁不想出人头地，说话算话，谁不想活得高人一等，快活一生。就说我吧，一人之下，百万人之上，可是我还要进步。不进步，不仅自己于心不甘，别人也会拿你当傻子。为自己为别人，你都要向上走，一点退路没有。眼下，有我在，你当总经理，一句话；哪一天我调走了，不干了，你再想干就难了。”马跃进循循善诱，语重心长。他说的全是实话，但让水玲玲吃惊不小的是，在她心目中高尚的马市长怎么也满脑子世俗思想？水玲玲说：“我怕干不了。”
马跃进笑了：“你以为当官要多大能耐？你当多大官，就有多大本事。不信，你试试。比如你今天当总经理，你今天说话就有人听你的，谁不听，谁不怕你砸他的饭碗，因为你掌着别人的生存权利。乖乖，听话，你就同意吧。”水玲玲不敢表态。“我再跟你说个事，现在还在保密阶段，你千万别传出去，宾馆马上要卖啦。”“真的？”“方案都有了。国有资产从竞争性领域全部退出，不卖，包袱越来越重，市里哪有那么多钱往里砸呀。卖了，吸引外来资本和先进的管理理念，他发财，我发展，双赢；不卖，必死无疑。就像一只青蛙，逮住一下扔开水里，它一下子就能跳出去逃生。要是扔凉水里，优哉游哉，等水加温烧开了，想蹦蹦不出去了。你现在就像那只青蛙，你觉得不错，有吃有喝的，可一旦卖了宾馆，别人不要你了，怎么办？你没想过吧？”“没想过。可是，要是卖了，那我当不当那总经理也就没意思了吗？”“不一样。你是总经理，无论谁买，都要用人。用人首先用管理人才，你再差也能当个副总经理。要是现在这个身份，就难说了，辞掉你是完全可能的。”“那我就干。”马跃进说服一个女人当官，晓之以理，动之以情。别人跑官要官，听说给个草头王做做就会感激涕零，呼爹喊娘的，没想到水玲玲让他费这么多口舌。他为成功说服情人出山当官长长叹口气，终于做成一件让情人高兴的事。
他深情地吻着水玲玲，一激动，身体又鼓荡起来，雄赳赳气昂昂跨到水玲玲身上，进行一场更加激烈的拼搏，他居然能连续作战了。水玲玲有求必应地配合他做好每一个动作，直到他把自己折腾得筋疲力尽，行将就木。马跃进还有一个想法一直没对水玲玲说，他要给她荣华富贵，下一步，他要运作一个大的计划，由水玲玲买下宾馆。权力是一种运作。马跃进擅长运作权力。 第二天，马跃进叫左逢源通知宾馆清产核资工作组同志向他汇报工作。他听了一下情况，发现其中问题不少，特别是现在的总经理存在较为严重的经济问题，于是又找到总经理谈话。话里有话，听得总经理坐在空调房间里大汗淋漓。这人很明智，当场表示辞职不干。于是，水玲玲当总经理水到渠成了。马跃进电话里通知她，做好准备，下午召开宾馆员工会议，要水玲玲表态发言。水玲玲在领班会上从不发言，在员工的晨会上，也只是对宾馆管理上的鸡毛蒜皮小事点到为止，可要在几百名员工大会上发言，心里没底，关键是底气不足。马跃进给她出主意，我马上叫秘书给你写几句，照着念就是了。果然，没到中午下班时，秘书就把三张纸的稿子送给她了。马跃进告诉她，不要怕，锻炼两次就好了。她反反复复看了一遍又一遍，揣摩马市长平时开会时讲话的语调，试讲了两遍。没有人知道她要当总经理，她把激动和喜悦埋在心里，独自享受。开始，她如在梦中，后来突然对宾馆的一草一木产生了亲切感，似乎都在对她微笑，都是属于她的，看到大门口贴着的下午召开员工大会的通知时，更是兴奋不已。破天荒第一次，马跃进亲自参加了宾馆的员工大会，这让下面的员工大惑不解。过去，政府办一个分管的副主任到场，员工会就很体面了，这一次，市长大人大驾光临，十有八九是大事了。宾馆员工与马跃进吃住在一个院子，很多人都熟，私下里早就议论开了，马市长是来给水玲玲架势的，但没人知道水玲玲就要当总经理了，他们只知道水玲玲与马跃进有一腿，马跃进能不死心塌地为她出力？等主席台上的人一坐下，大家傻眼了，老总经理没了，水玲玲满脸通红地坐在上面，头也不敢抬。中间，是马市长，旁边是组织部的干部科长。
干部科长宣读完关于任命水玲玲为宾馆总经理的通知，马跃进讲话。他高度评价水玲玲长期以来的工作，特别强调，由于长期在领导身边工作，加上爱学习，肯钻研，掌握了较为系统的领导方法，在宾馆的各个岗位上得到了锻炼，具有丰富的管理经验，为人正派，埋头苦干，团结同志，乐于奉献，是近年来发现的难得的年轻女干部，很有培养前途。马跃进还对今后宾馆的工作提了几点希望，其中特别强调，宾馆作为接待客商的前沿阵地，一定要在招商引资中发挥不可替代的作用，急客商所急，想客商所想，让客商一踏进宾馆大门就有宾至如归的感觉。谁怠慢了客商，谁就是白水的罪人；谁砸了招商引资项目，他就砸了谁的饭碗，上至总经理，下至一般员工，都要成为招商引资的主人。马跃进的讲话掷地有声，一刀一个血口子。宾馆员工平时只管招待八方来客，没把自己的工作与招商引资这样的大事挂起钩来，听马跃进一说，在受宠若惊的同时，有点胆战心寒。水玲玲表态发言了，她的声音变了调，嗓子眼冒烟似的发干，眼前已经烂熟于心的材料一片模糊，她不知道怎么把稿子读完的，当她听到一片掌声时，浑身的冷汗才停下不淌。马跃进站起来，非常激动地握住她的手说：“组织相信你，好好干。”