下面我给你讲述的一个故事虽然很古老，却是一个很有说服力的例子。有一个年轻人为了使自己成为一个善于游乐的人，于是便去观赏莫利耶鲁创作的翻译剧《落魄的放荡者》。由于有感于剧中主人翁的放荡模样，于是自己也想从此去效法，也使自己成为一个“落魄的放荡者”。尽管朋友们都一直劝他，只要成为一个“放荡者”就够了，但切莫变得“落魄”，但是他却一点也不接受别人的劝告，而且还非常坚定地说：“不行！只当一个‘放荡者’是不够的，如果没有‘落魄’的话，就显现不出放荡者的本色！”你或许会认为：“这个人怎么如此无聊和荒唐”但事实上，这是许多寻欢作乐者的遭遇。
2.游乐也要有自己的目的——在这一点上，我不想给你讲太多的大道理，但是我自己的亲身经历倒可以提供给你作为参考。尽管这段经历对我来讲是引以为耻的，但为了对你进行切身的教育，我也顾不得那么多，只得将它讲述给你听了。
在我年轻时，也特别喜好游乐，而且往往也难以顾及自己的兴趣，只要有人来找我，我马上就会跟着去。你可能难以想象我是多么的愚笨！我原本不爱喝酒的，但是在接受朋友的邀约后，我也就跟着他去喝酒了。喝了之后感觉极不舒服，恶心、呕吐，还连醉了两天。有了这次糟糕的表现还不够，在那以后又有几次，几个朋友再来邀我喝酒，我仍然毫无克制地跟着去了，并在一段时间里养成了嗜酒的毛病。
赌博的情形也是一样。因为我从来没有缺钱用的体验，所以也用不着为了钱去赌博，但是我当时竟认为会“赌博”是一个绅士必备的条件，于是也就开始尽情地出入赌博场所。虽然我对赌博感到厌恶，但是在我人生最重要的30年里，却几乎没有离开过牌桌，就这样把精力白白地耗费掉了。直到现在这件事情想起来仍是非常令我引以为憾的。
还有一件事，也就是我在你那个年龄，当我偶尔见到一位令我十分仰慕的人时，在我对他并不十分了解的情况下，我竟然会去盲目地模仿他的模样。现在想起来觉得这种举动是如此愚昧、无趣！好在这种陋习没有沿袭至今，我现在再也不会去做如此愚笨的事情了。
我希望你在了解了我过去的经验后，不要再重蹈覆辙。回顾我的年轻时代，我觉得自己曾经好像受某种流行疾病的侵袭，会无缘无故地沉溺于只有形式的游乐之中，我为此而付出了惨重的代价。那就是，那些漫无目的的游乐剥夺了我真正应该享有的快乐，致使我财产减少、健康受损。现在看来，这些都是上苍对我的不良德行的惩罚。
从我的愚笨经验当中，你是否学到了什么呢？我希望你能选择你自己真正喜欢的娱乐方式，不要盲目地跟从别人，自己要有自己的想法。首先，你要将自己喜欢的游乐方式想出来，同时将现在正在从事的游乐方式一个个地审视一番。如此一来，哪些该继续，哪些应马上中止，你就可以非常清楚了。
3.区分“看起来很快乐”和“真的很快乐”——如果我现在和你一般大的年纪，虽然过去也曾有过错误的经验，可是如今已经改正过来了，我会怎么做呢？
首先，外表看起来好像很快乐的事情我绝对不会去做，我要做的是真的能为我带来快乐的事情，其中当然也包含了和朋友一起吃饭、喝酒，但是我会尽量避免吃得过多，或喝得过分。在20岁的年纪，还没有必要特意为了某种目的去引起他人的注意。别人的看法是别人的事，你只要按照自己喜欢的方式去做就可以了。但是，对于自己的健康，你一定要小心关照，一个对自己的健康都漠不关心的人，在其他的事情上也难有什么作为。偶尔打打牌也无妨，但是不要勉强自己，一定不要为了钱去干这样的事，打牌只是为了消遣和娱乐，只拿一点点钱出来赌，就可以和形形色色的朋友同娱同乐，何乐而不为呢？而且顺应环境的需求也是很重要的。只是赌金上要特别小心，不论胜负，都不要影响到生活，更不能为了赌博而花掉了生活费。还有一点，赌博往往会使人失去理性，因而发生吵架的事件，这是街头巷尾经常听到的传闻，这样的事件是绝对要避免的。
最好能够分一点时间来阅读，分一点时间来和学养丰富的人聊天，尽量和比自己优秀的人做朋友。在一般的社交界内，不论男女，交往都非常频繁，虽然有时候谈话的内容并不十分充实，但是只要是相处在一起，大家都会以最真实、诚恳的态度来相待，而且每一个人都神采奕奕，在这里应该可以让你学习到很多待人处世的礼节和态度。
如果我的人生可以再一次从你这一年纪开始的话，我要照着我现在所写的娱乐方式来进行，这样的娱乐方式才能真正获得乐趣。了解真正的娱乐的人，就不会到不正当的游乐场所去；不了解的人可能会以为吃喝嫖赌等不正当的游乐方式，就是真正的娱乐。
你仔细地想一想，一个有良知的人，会愿意和一位成天醉得东倒西歪、不知天南地北的人做朋友吗？一位赌得全身精光，还欠了一屁股债的人，有人会愿意和他交往吗？一位行为放荡、言语粗鲁的人，有人会愿意和他相处吗？
答案应该是不会有的！了解娱乐真正意义的人是不会丧失格调的，至少不会拿不好的人当模范，学了满身的恶习。到了万不得已，你不得不做坏事的时候，你也要懂得选择对象，尽量使伤害减到最低点。
第14封信：为一件事痴迷是非常幸福的
一个人如果无法将所要关注的对象集中于心上，或者无法将不必集中的对象驱逐于脑外，这样的人不论做任何事都将一无所获。
前几天，我收到哈特先生写来的一封信，信上主要的意思都是在夸赞你，我看了之后非常高兴。作为当事人的你，如果不能感觉出我对你的这种进步有如此的充实感和喜悦的话，那实在是太令我伤心了。如果你真的取得了如此长足的进步，我相信你就会更勤勉地学习。
哈特先生说你在学习上非常认真。学习态度十分积极，由此，你的理解力和领悟力也大大增强了。如果你能够将这一点坚持下去的话，往后的学习就会变得更加轻松愉快了。在我看来，只要你越努力，学习的乐趣也越会不断地增加。在你学习时，希望别忘了我一再对你强调的那一点，那就是，当你在做事的时候，集中精神是最重要的。除了正在做的这件事之外，别的什么事情都不要想。不只是学习时需要如此，游戏的时候也是一样，我希望你游戏的时候能够和学习时一样认真。相反，如果你在这两种场合都不能认真地集中注意力，那么你不论做什么事情，都将会毫无进展，也无法从中获得丝毫的满足感。
一个人如果无法将所要关注的对象集中于心上，或者无法将不必集中的对象驱逐于脑外，这样的人不论做任何事都将一无所获，甚至连游戏时也无法尽兴地玩。
我希望你先想像一下，在晚会或餐宴上，有没有人会在脑海里还在想逻辑问题！如果真有这样的人，他尽管和大家在一起，但也无法享受其中的乐趣，而且在众目睽睽之下，他的这种举止将会让人感到非常不合群，因而不受他人欢迎。同理，如果一个人在书房里研究某一个问题时，脑海中却一直浮现着摇滚音乐，这样的人一定也无法成为优秀的学问家。
虽然说我一再强调一次只能做一件事，但是一天里如果有充裕的时间，还是可以做好几件事情的。可是，如果你把两件事情放在同时去做的话，即使用一年的时间，你也不会取得令人称道的成绩来的。
已故的法律顾问德威特先生，我们的国事是由他一手包办的。他除了能够将这些事情掌握自如以外，夜晚的集会也每场必到，一个白天如此忙碌且公务缠身的人仍能有充分的时间和大家一起吃饭。有时候，他手中虽然工作繁杂，但是晚上仍然安排出闲暇时间去参加娱乐节目，到底他是怎么运用自己的时间的呢？德威特先生说：“其实这并不是什么特别困难的事情，一次只做一件事情，今日事今日毕，仅此而已。”
德威特先生能够一次确实集中精神在同一件事情上，使自己不被其他事情所干扰，我认为这就是他比别人突出的地方。或许有了这项能力，就可以证明他是一位天才了吧！反过来说，一位凡事定不下心来，做事情匆匆忙忙的人，他一定也会一无所获的。
另外，一个每天叹息自己：“我今天只做了这一点点事情”的人，也不会取得什么大的突破。
有很多人忙碌了一整天，到了临睡前回想起来，却一件事情也没有完成。这样的人即使读书读了二、三个小时，所看到的也只是文字表面而已，所以事后回想起来，刚才到底念了哪些东西，却一点儿也想不起来，就更别提内容了。和别人在一起交谈时也一样，有的人有时会显露出自己丝毫没有积极参与的欲望。如果他不能仔细观察谈话的对象，当然也无法把握谈话的内容，这样的人在这种场合也当然会觉得自己和当时的场面毫无关系，甚至觉得很无聊。
这样的人即使到剧场里看戏，他也不注意看重要的剧情，只会注意身旁一同前往的人，或者只注视灯光、照明的问题。我希望这样的情形不会发生在你身上。当你在和别人相处时，也应像你在读书时一样，一定要集中精神。读书时将记忆力全部集中在所要阅读的内容里，让思想奔驰在书本的内容中。与人相处时，将注意力倾注在所见所闻里，这一点是非常重要的。
常听有人说：“虽然眼前发生了某一件事情，或者有人在同我说话，我却似乎没有看见，也听不见，脑子里不知怎么搞的总是在想着别的事情”如果轮到你也出现了这种患得患失的感觉，我建议你要严厉地责问自己：为什么要想着别的事情呢？这一件事情又是怎么窜到脑子里来的呢？真的有必要现在进到脑子里来吗？经过这番询问，结果你会发现，此时你实际上并没有想着“别的事情”，只是脑子里一片空白而已。
也许有好心人此时会建议说，既然已无法将注意力集中于工作上了，倒不如将工作停下来，去好好娱乐一下。事实上，这样的人不仅不能将精神集中在游戏上，也无法集中在工作上。他们即便停下了手中的工作，也无法定下心来好好地玩儿，因为这样的人就是喜好颠三倒四，患得患失。
不论做任何事情，都必须拚命地去做，如果是半途而废，倒不如不做来得好。最重要的是，要把全副精神集中在自己的工作上。当你决定是否去做某一件事情时，它要么就一定有去做它的价值，要么就是没有去做的价值，答案不可能有中间解，所以一旦决定了去“做”之后，就要集中精神去做。例如，当你在阅读荷马史诗时，应将全副精神集中于这些作品上，一边想着它所写的是否正确，一边学习其优美的措词和诗句，绝对不可以将心神转移到别的作品上。
第15封信：一块钱就能换取人生的智慧
聪明的人无论是对于金钱还是时间都不会轻易浪费，即使是一块钱，或一分钟，也不愿意浪费，除非是对自己或他人有用，或者可以使他人获得满心的喜悦。
你已经慢慢开始加入大人的活动之中了。到了这一阶段，你花钱的方式和途径也将会有所变化。现在，我先就我到底准备给你多少钱交待一下。这样，你也可以有一个依据，更有利于你制定计划。
对于你学习所必须的花费、与人交际时所必须的花费，我一毛钱都不打算节省。学习所需要的费用包括买书时所需要的钱，聘请好的教师时所需要的钱，其中也包含为了向学识丰富的人求教而到各地旅行的费用——例如住宿费、交通费、服装费、请人协助的费用。我认为交际费是必要的，当然这种交际是指同“有智慧的人”交际。除此之外，例如给慈善机构的募捐活动也包括在内，但是要留心别被巧立名目的慈善募捐所瞒骗了。还有赠送曾经照顾过你的人的礼物和红包的费用也包括在内。与人交际所需的费用包括——参观某项活动的费用、旅费、必要游乐的费用、其他突发性的费用——这些都是必要的。
我绝对不愿意为你支付的是，为了无聊的打架而必须付出的金钱，或者因为懒惰、白耗时间所必须付出的金钱。聪明的人绝对不会把钱用于有损自己名誉，或者对自己无益的事项上。只有愚笨的人才会把钱用在这类用途上。聪明的人无论是对于金钱还是时间都不会轻易浪费，即使是一块钱，或一分钟，也不愿意浪费，除非是对自己或他人有用，或者是可以使他人获得满心的喜悦。可是愚者就不一样了，愚者往往在不必花钱的时候拿出钱来，在必须花钱的时候反而拿不出来了。他们甚至会为店面上所陈列的一些没有用的东西，如鼻烟壶、手表、拐杖等等而动心，就这样轻易地受了店主或店员的欺骗，把钱付了出去，等到过后就为时晚矣。