第十五章第二节不争才是上争
老子说：“只有无争，才能无忧。”利人就会得人，利物就会得物，利天下就能得天下。独恃私利的人，难得大利。不争的争，才是上争的博弈策略。
在风景如画的美国加利福尼亚，年轻的海洋生物学家布兰姆做了一个观察实验。一天，他潜入深水后，看到了一个奇异的场面：一条银灰色大鱼离开鱼群，向一条金黄色的小鱼快速游去。布兰姆以为这条小鱼在劫难逃了。然而，大鱼只是停在小鱼面前，平静地张开了鱼鳍，一动也不动。那小鱼见了，毫不犹豫地迎上前，紧贴着大鱼的身体，用尖嘴东啄啄西啄啄，好像在吮吸什么似的。最后，它竟将半截身子钻入大鱼的鳃盖中。几分钟以后，小鱼潜入海草丛中，大鱼则去追赶自己的同伴了。
此后数月，布兰姆进行了一系列的跟踪观察研究，多次见到这种情景。经过一番仔细观察，布兰姆认为，小鱼是“水晶宫”里的“大夫”，它是在为大鱼治病。鱼大夫身长只有三四厘米，它色彩艳丽，游动时就像条飘动的彩带，因而当地人称它“彩女鱼”。
彩女鱼喜欢在珊瑚礁或海草丛生的地方游来游去，那是它们开设的“流动医院”。栖息在珊瑚礁中的各种鱼，一见到彩女鱼就会游过去，把它团团围住。有一次，几百条鱼围住一条彩女鱼。这条彩女鱼时而拱向这一条时而拱向另一条，用尖嘴在它们身上啄食着什么。而这些大鱼怡然自得地摆出各种姿势，有的头朝上，有的头向下，有的侧身横躺。
布兰姆捉到一条彩女鱼，剖开它的胃，发现里面装满了各种寄生虫、小鱼以及腐蚀的鱼虫。彩女鱼为大鱼清除伤口的坏死组织，啄掉鱼鳞、鱼鳍和鱼鳃上的寄生虫，这些脏东西成了它的美味佳肴。这种合作对双方都很有好处，生物学上将这种现象称为“共生”。
在大海中，类似彩女鱼那样的鱼大夫有很多种，它们都有尖而长的嘴巴和鲜艳的色彩。
这些鱼大夫的工作效率十分惊人。有人在巴哈马群岛附近发现，那儿的一个鱼大夫在6小时里竟接待了300多条病鱼。前来“求医”的大多是雄鱼，这是因为雄鱼好斗，受伤的机会较多；同时雄鱼比雌鱼爱清洁，除去脏东西后，它们便容光焕发，容易得到雌鱼的垂青。有趣的是，小小的彩女鱼在与凶猛的大鱼打交道时，不但不会受到欺侮，还会得到保护。
另外，布兰姆又对几百条凶猛的鱼进行了观察，在它们的胃里都没有发现彩女鱼。他多次看到，这些小鱼进入大鲈鱼张开的口中，去啄食里面的寄生虫，一旦敌害来临，大鲈鱼自身难保，它便会先吐出彩女鱼，不让自己的朋友遭殃。
生物都知道彼此依靠、共栖共生，而人类却痴迷于一时的名利而争得不可开交。合作是维持秩序、克服混乱的重要博弈法则，一旦各自居功、互不相让，不禁令人汗颜已有的均衡必然遭到破坏，世间的秩序将无从谈起。