第三卷第十五章第四节深度探索
2009年春，《吉尼斯世界纪录》上又增添了一条新的内容：《牧羊少年奇幻之旅》成功超越了《圣经》的出版语种，成为迄今为止世界上出版语种最多的书。这本书从第一次出版至今，已经风靡全球21年，畅销160多个国家和地区，总发行量超过一亿册。
无论是从内容还是出版后的轰动效应来看，这本书都创造了出版业的一个奇迹，而创造这一奇迹的人，正是巴西作家保罗?柯埃略。
在从事文学创作之前，保罗·柯埃略曾担任过编剧、剧场导演和记者，甚至还为巴西最著名的摇滚乐歌星创作过《生于一万年之前》等六十余首歌词。据他本人回忆：“那真的是一次机会。当时我给一份杂志写文章，一天，一个穿着黑色套装的男人来到我的办公室，说要找一个写有关UFO的文章的人，那个人就是我。他介绍自己是一家唱片公司的主管。我立刻意识到这是一个杂志获得赞助的机会，于是同意去他那里会面。我们彼此有着极大的不同：我是一个嬉皮士，他是一个高级主管。但当我来到他家，发现他是一个令人震惊的歌手，他让我帮他写歌。他后来放弃了在唱片公司的工作，成为一个摇滚歌星。和他在一起的经历令人惊奇，他认为我只需要坚持写作,我的生活会自此改变。”事实证明，这个摇滚歌手是正确的，保罗·柯埃略正是因为坚持写作，改变了他自己的命运。
应该说保罗?柯埃略的命运就如同他的作品一样，充满了离奇的色彩：青年时代，他因为过于叛逆而三次被送去精神病院，后来又因为反对政治独裁而被关进了监狱。然而这些并没有阻挡他前进的脚步。
他喜欢旅行，即使是非常贫穷的时期，他也会想尽办法游历各个城市。在他看来，他的人生当中，只有旅行的时刻才是最幸福的，也正是因为旅行赋予了他足够的想象力，让他逐渐具备了创造出《牧羊少年奇幻之旅》一书的客观条件。
除了旅行，保罗·柯埃略最偏爱的就是炼金术。他曾花了11年的时间专门研究炼金术。为此他这样评价自己：“我的确研究了11年炼金术，沉迷在吸血鬼、神秘主义的世界中。也就是说，我阅读了有关这个问题的所有东西。但那时的我非常像书中的那个英国人，认为如果读了这些复杂的书，就一定能够掌握其中的知识。我花了很多时间才认识到，世界的教义存在于每一种简单的元素中，因此我们可以在每一件事物和每一个人身上学到东西。”
在保罗?柯埃略看来，“炼金术”不是一种形而上的东西，而是将梦想、观念、情感这些东西物质化，之后展现在人们的面前，吸引人们的注意。尽管我们都知道，“炼金术”不可能是真的，可是当人们开始相信梦想、相信情感的时候，生活也就如同“炼金术”一般，具备了魔力。