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第45章

第3章第2节克制的美德

[美国]罗斯金

明智的法规和适当的克制,对于高尚的民族而言,虽说在某种程度上不免有点累赘,但它们毕竟不是束人手足的锁链而是护身的铠甲,是力量的体现。请记住,正是这种克制的必要性,如同劳动的必要性一样,值得人类的崇敬。

每天,你都可以听到无数蠢人高谈自由,就好像它是无上光荣的东西,其实远非如此。从总体上来讲,从广义上来讲,自由并不是什么值得炫耀的东西,它不过是低级的动物的一种属性而已。

任何人,包括伟人都不能像游鱼那般自由自在。人可以有所为,又必须有所不为,而鱼却可以为所欲为。集天下之领土于一体,其总面积也抵不上半个海洋大;纵使将世上所有的运载工具都用上,也难比水中鱼凭鳍游来得方便。

你只要平心静气地想一想,就会发现,正是这种克制,而不是自由被人类引以为荣;进而言之,即使低级动物也是如此。

蝴蝶比蜜蜂自由得多,可人们却更赞赏蜜蜂,不就是因为它善于遵从自己社会的某种规则吗?自由与克制这两个概念,后者通常更具美德性,从而更显得光荣。

的确,关于这类事物以及其他类似之物,你绝不可能简单地从抽象中得出最后的结论。因为,对于自由与克制,倘若你简单地加以选择,则两者都是好的;反之,两者都是坏的。

但是,在这两者中,能显示人类高级性质的,还有赖于克制。而且,上自天使的职责,下至昆虫的劳作,从星体的均衡到灰尘的引力,一切生物、事物的权利和荣耀,都归于克制而不是自由。

太阳是不自由的,枯叶却自由得很;人体的各部分没有自由,整体却很和谐。相反,如果各部分有了自由,势必导致整体的溃散。

【与你共品】

真正的自由是不存在的。戴着镣铐跳舞,更能产生令人震撼的力量。《圣经》上说:“天国的第一法则是秩序。”信守某种人生或生活中的基本法则,更符合自由的内涵。自由,并非无政府主义的散漫与放纵,遵循人生规律的自由,才能让我们品尝到其中的甘美与独特。青少年在成长历程中,应该仔细地参悟自由与克制的关系,努力做到庄严与洒脱并重。名誉有时更像一个破衣服上最鲜艳的补丁。