他是个上了年纪的补鞋匠，铺子开在巴黎古老的玛黑区。我拿着鞋子去请他修补，他却对我说：“我没空，拿去给大街上的那个家伙吧，他会立刻替你修好的。”
可是，我早就看中他的手艺了，他是个巧手的工艺匠。“不成。”我回答说，“那个家伙一定会把我的鞋子弄坏的。”
“那个家伙”其实是那种替人即时钉鞋跟和配钥匙的人。他们根本不大懂得修补鞋子或配钥匙。他们工作马虎，替你缝一回便鞋的带子后，你倒不如干脆把鞋子丢掉算了。
那鞋匠见我坚持不让，于是笑了起来。他看了看我的鞋子，然后让我用粉笔在一只鞋底上写下自己的名字，说道：“一个星期后来取。”
在我将要转身离去时，他从架子上拿下一只极好的软皮靴子，得意地说：“看到我的本领了吗？连我在内，整个巴黎只有3个人能有这种手艺。”
我出了店门，走上大街，觉得好像走进了一个簇新的世界。那个老鞋匠仿佛是古代传说的人物——他说话不拘礼节，戴着一顶形状古怪、满是灰尘的毡帽，奇特的口音不知来自何方，而最特别的是，他对自己的技艺深感自豪。
在现代社会里，人们只讲求实利，只要“有利可图”，随便怎样做都可以。人们视工作为应付不断增加消费的手段，而非发挥本身能力之道。在这样的时代里，看到一个补鞋匠对自己做得很好的工作感到自豪，并从中得到极大的满足，实在是难得遇到的快事。
出色的工作就是高贵的荣衔。一个认真而又诚实的工匠不论做哪一门手艺，只要他尽心尽力，忠于职守，除了保持自尊之外别无他求，那么，他的高贵品质实不下于一个著名的艺术家。世上没有世袭相传的贵族，做堂堂正正的好人才是真正高贵的人。