在说大辽的历史之前，让我先介绍一下辽朝建国前，契丹民族前期发展的一些情况吧，因为只有真正地了解了契丹民族完整的历史发展过程，才能搞清楚一些在本书中提到的人物和故事，这对于读懂这本书有不少益处。
我们先从武周王朝与契丹族发生的一场大战--东硖石之战说起吧，我查了一下资料，契丹族一说源于中国南北朝时期的东胡或鲜卑族宇文部；一说源于匈奴族，契丹的含义众说纷坛，现在通行的说法为“镔铁”之意。
契丹民族几经波折，到了隋朝末年，契丹民族由原始公社进入奴隶制部落联盟时代，原来分散的各个部落，组建成了第一个部落联盟--大贺氏部落联盟。
那时的大贺氏联盟，主要由八大部落组成，共有部落士兵4.3万人，部民总人口在20万人左右，各部的人数多寡不一，力量强弱不等。
平时各部牧民单独从事畜牧、渔猎等生产活动，如果发生战争、对外议和、联盟首领的选举与罢免等大事件，则需八部的酋长们集合起来，共同商议对策，各个部落不能单独行动，八部酋长统称为“大人”。
写到这里，我突然联想起现在的西方国家的议会制度，大贺氏部落联盟的议事会，就类似于现在的国会和众、参两院，八部大人就类似于议员，不过那时的普通部落牧民没有选举权和投票权，这个议会制准确的说来只是贵族寡头们的政治舞台。
部落联盟首领---可汗必须在大贺氏这一个家族中的子孙中“世选”产生，联盟其它部落氏族是没有权利竞争可汗的位置。
一旦大贺氏某个贵族当选联盟长后，他就被授予象征神权的旗鼓和神帐，他统领契丹八部，但可汗不是终身制，而是有一定任期，一般是三年一选举。
契丹联盟长代表八部处理对外事宜，统帅八部进行征战，协调联盟内各部间的关系。
契丹大贺氏联盟成立后，为了满足奴隶主对财富、人口的日益需要，不断向周边掠夺、扩张，烧杀抢掠。
此时，南方的中原正陷入隋末农民起义战争的巨大泥潭之中，自顾不暇，当然无心也无力抵抗契丹族的入侵。
这下可把契丹部落酋长们乐坏了，趁着混乱之际，他们屡次入侵中原，把大量人口、美女、金银抢来，可以说是抢钱抢到手软，酋长们自己的财富多的不可胜数，契丹民族因此获得了长足发展。
在古代，蒙古草原的游牧民族一直是南方农耕文明的大敌，早在2000多年的西汉，雄才大略的汉武帝就派遣霍去病、卫青抗击过匈奴人的入侵，此后，蒙古草原的柔然、鲜卑等游牧民族不断崛起。
隋、唐朝建立后，契丹西部出现了一个强大的敌人突厥国，至于突厥这个名字的意思，根据他们游牧于金山，就是今天的阿尔泰山，因金山形似战盔“兜鍪”，俗称突厥，故此这个部落就叫做突厥了。
突厥国的军事一度非常的强大，据记载：突厥控弦之士多达百余万，突厥国的强大让契丹族人感到自己很不安全，而突厥国也是中原大唐帝国的敌人，所以根据敌人的敌人，就是朋友这句名言，契丹和新崛起的唐朝又拉上了关系。
大唐贞观四年，李世民以突厥进攻大唐河西地区为借口，于当年六月二十三日下诏，命大唐将领李靖、徐世绩、侯君集等率领下，分六路出兵北上，剿灭突厥国。
最终，在唐朝军队犁庭扫穴的打击下，突厥国瓦解了，分裂为东、西突厥。
唐朝在一系列战争胜利后，加强了对中国北方少数民族的控制，也对保障古代丝绸之路起到了积极的作用，并消除了边境的威胁，也使得其他国家在了解到唐朝实力后纷纷归附。
北方各少数民族尊奉唐太宗李世民为天可汗，李世民并没有受到少数民族的崇拜而骄傲自满，他对待少数民族是实行英明的民族和解政策。
他多次表示，古代皇帝都是贵中华贱夷狄，我却视他们都为自己的孩子，平等对待，这就是历史上有名的贞观之治，
唐贞观二十二年，对于主动上门拉关系的契丹族人，为了达到监视和牵制突厥部落残余势力的目的，唐朝决定在契丹大贺氏联盟游牧地设置松漠都督府，对契丹进行羁縻政策。
李世民加封当时的大贺氏联盟部落长--窟哥为：使持节十州诸军事、松漠都督，封无极县男，还赐国姓--李氏，那个时代能得到皇帝赐姓名，是一种无上的光荣，如后梁的高祖朱温被唐朝赐名朱进忠，明朝郑成功被赐名朱成功等。
从此后，本书都将用李XX来称呼契丹联盟长，契丹大贺氏首领也需要借助唐朝的支持巩固其地位和权力，维持契丹联盟的稳定和发展，抵御西部强大的后突厥国的侵扰。
因此，在唐初这段时间里，契丹联盟长不断遣使或亲自到长安入觐、朝贡。
他们按照唐朝的要求，派遣自己的子孙到长安充当质子，接受先进文化教育洗礼，契丹与唐朝也像一对热恋中的情侣，进入蜜月期。