西方国家有一首儿歌，唱的是“国王威廉是国王詹姆斯的儿子”。
嗯，这首儿歌里说的这个“国王詹姆斯”恐怕是另有其人。因为我们上一章中讲的国王詹姆斯的儿子叫查理。查理继承了他父亲的王位，称为查理一世。
查理同他的父亲如同一个模子里倒出来的。同他父亲一样，他也对君权神授的观念深信不疑，他自认有权规定什么可以做、什么不可以做。他对待英国人也非常残酷，同以前的国王约翰差不多。他认为老百姓生来就是为了国王享乐服务的，所以老百姓得听命于国王，国王让他们干什么，他们就得干什么。
不过，这一次英国人没有任查理一世为所欲为。就像当年他们迫使约翰国王签署《大宪章》一样，英国人开始反抗国王的权威。而国王那一边，也准备好要捍卫他认定的属于他的权力。站在国王一边的，有大地主和贵族，这些人同国王有相同的诉求。他们在装束上同反对国王的人区别开来，他们把自己的头发留出长长的卷儿，戴上一顶帽檐巨大的帽子，帽子上还插着长长的羽毛装饰；他们的衬衣有蕾丝花边和蕾丝袖口，甚至在裤边上也都有蕾丝。
议会也集结了一支军队，这支军队由想要捍卫自己权利的人组成。他们把头发剪得短短的，戴着高帽子，衣服也很普通，没有那么多繁复的花样。由一位叫作奥利弗·克伦威尔的乡绅训练这支队伍，使其成为一支能打仗的军队。这支军队被称为“铁军”。
国王的军队全是由一群酒色之徒组成。这些人成天寻欢作乐，看起来威风凛凛，但实际上外强中干。克伦威尔指挥的议会军在上战场前认真祈祷，行军时还唱着颂歌。
在几场战役之后，国王的军队败下阵来，查理一世也被投入了监狱。议会中的一小部分人掌握了权力，尽管这些人并没有相应的资格，但是他们还是对国王进行了审判，并判处国王死刑。他们认为国王犯有叛国罪和谋杀罪，另外还有其他很多指控。1649年，查理一世被带到他在伦敦的王宫前，在那里被砍下了脑袋。这事发生之后，英国人认为议会这么做是一种僭越，不应该这么对待国王。确实，在当时的英国，也只有一小部分人赞同砍掉国王的脑袋。大部分人认为，即使要剥夺国王的权力，也有比砍头更好的办法，例如将国王流放到别的地方，或者把国王的办事机构撤销，这样都能限制国王对国家政治的掌控。
不过，事已至此，也没有别的办法。克伦威尔的议会军在随后的几年中掌握了英国的政治。克伦威尔虽然长得很粗犷，脾气也很不好，可是他是一个政治上忠诚、宗教上虔诚的人。他统治英国，就像一位严厉的父亲管理他的家庭一样，他容不下任何弄虚作假的事情。有一次，他让人给他画一幅画像——在那个时代还没有相机——他的画师没有把他脸上的痦子画上去，目的是想给克伦威尔遮丑。可是克伦威尔非常生气地对画师说：“我长什么样你就得画成什么样，不论是痦子还是我脸上的别的东西！”尽管克伦威尔称自己为摄政官，实际上他就是当时英国的国王。而且，克伦威尔的所作所为在客观上对英国是有好处的。
克伦威尔死后，他的儿子继承了他遗留下来的权力，这种父权子承的形式，同王权政治其实没什么两样。可是同他父亲比起来，这个儿子可差远了。他的出发点都很好，可是却没有像他父亲一样的手段和能力来实施这些计划。因此，没过几个月，克伦威尔的儿子就从摄政官的位置上退了下来。克伦威尔在位的时候，因为他的铁腕统治，英国人似乎已经忘记了斯图亚特王朝给他们带来的痛苦。因此，到了1660年，当英国人又一次找不到合适的统治者时，他们竟然将查理一世的儿子请回来当了国王。要知道，查理一世的头才被他们砍下来没多久呢。于是，斯图亚特家族的人再一次成了英国国王，这就是查理二世。
这位查理二世被人称为“快乐的君主”。因为他完全不理朝政，成天想的就是吃喝玩乐，他甚至用宗教圣物来开玩笑。另外，他依然记得自己的父亲是被英国人砍掉头的，所以当他当政之后，对凡是那些从前反对过他父亲的人，他都一一抓来砍掉了他们的头，以示报复。他的这种行为在朝中制造了一股恐怖的气氛，甚至连那些已经死去了的人，查理二世都开棺戮尸，把这些人的坟墓挖开，把尸体吊起来之后砍头。这其中就包括克伦威尔的尸体。
也是在查理二世统治的时期，那曾经夺去了数以万计的欧洲人的大瘟疫，又一次在伦敦爆发了。有的人认为这是上帝的惩罚，因为国王查理二世在这儿制造了种种骇人听闻的恶行。大瘟疫还没有完，1666年，伦敦又发生了一场大火。大火几乎焚毁了整个城市，数以千计的房屋被烧毁，成百的教堂也在大火中化为灰烬。不过，大火也烧灭了瘟疫的病毒，使得瘟疫得到了缓解，这恐怕算是大火好的一方面吧。这场大火之前，伦敦的房子几乎都是木头搭建的，大火之后，大家都开始用砖石修房子了。
我需要再向你讲讲最后一个斯图亚特王室的统治者——或者更准确地说是一对王室成员——威廉和玛丽。在他们的统治期间，人民同国王之间的斗争算是得到了一个解决。1688年，议会制定了一份文件，叫作《权力法案》，威廉和玛丽签署了这份文件。这份文件使得议会有了合法行使国家权力的法律依据。从此之后，不是国王，而是议会成为这个国家实际的首脑。这一重大事件被称为“光荣革命”，因为英国人很自豪在这场革命中没有流血冲突，没有暴力事件。到此，我们关于斯图亚特王朝的故事就算告一个段落了。