你听说过千里靴吗？只要你一穿上它，就可以一步跨出上千里远呢。
世界上还真有一只巨大的靴子，它绵延上千公里，一直伸到了地中海里去。
其实，这肯定不是我们真正穿的靴子。但如果你在飞机上从高空往下看，就会发现这个地方看上去确实很像靴子。
这个地方叫作意大利。
就在希腊公元前776年那一届奥林匹克运动会后不久，在意大利发生了一件非常重大的事情。我们知道，公元前776年那一届古代奥运会的召开是古希腊人纪年的开始，耶稣的诞生是我们公元纪年的第一年。而在意大利，一座非常重要的城市的建立，成了意大利人历法纪年的开端。这座城市叫罗马。
如同古希腊的历史是从神话传说开始的一样，罗马城的历史，也起源于神话传说。盲眼诗人荷马讲述了古希腊英雄奥德修斯历经艰险返回家园的故事，而在很多年之后，另一个名叫维吉尔的诗人，讲述了特洛伊勇士埃涅阿斯的非凡历险。
我们应该都还记得惊心动魄的特洛伊战争吧。希腊人凭借木马计攻破了特洛伊城。城破之日，一个名叫埃涅阿斯的特洛伊勇士逃过了屠杀，离开了故土。在经历了多年的漂泊之后，他来到了这个叫意大利的地方。在意大利有一条大河，名叫台伯河，埃涅阿斯在台伯河河口落下了脚。在那里，他遇到了意大利国王的女儿拉薇尼娅。埃涅阿斯和拉薇尼娅成了亲，生活很幸福。他们所生下的孩子顺理成章地成了意大利的统治者。这样一代代传下去，直到一对双胞胎男婴诞生。这对双胞胎，一个名叫罗慕路斯，一个名叫雷慕斯。在这对兄弟俩出生之前，我们的故事都波澜不惊，而在他们出生之后，事情发生了变化，可怕的纷争夺走了原本幸福的生活。
在这对孪生兄弟出生的时候，意大利被人篡了权。篡权者害怕这对兄弟长大了会回来找他报仇，于是打算斩草除根，将这两个孩子除掉。篡权者找来一个篮子，将这两个孩子放在篮子里，然后把篮子扔到台伯河中。篡权者想，这样的话，篮子顺水而下，就流到大海里去了，一旦篮子被波浪打翻，这两个孩子必定会被淹死！篡权者觉得这个计划没什么不对，毕竟自己没有亲自动手杀死这两个孩子。可是，令人万万想不到的是，篮子并没有漂到海里，更没有被浪打翻，而是就近漂上了河岸。而更令人难以置信的是，一头母狼发现了篮子里的两个婴儿，它不仅没有吃掉这两个孩子，反而用自己的乳汁哺育他们，就好像这两个人类的婴儿是自己的孩子一般。不但如此，一只啄木鸟也来帮母狼喂养这两个孩子，它叼来浆果给孩子们吃。就这样，这对孪生兄弟被母狼和啄木鸟喂大，直到有一天一位牧羊人发现了他们。好心的牧羊人把兄弟俩带回了家，把他们当作自己的儿子一般抚养成年。这兄弟俩的命运同特洛伊王子帕里斯的命运是不是很相似？他们都是在婴儿时期被丢弃，后来又都被好心的牧羊人搭救并抚养长大。
成年后的两兄弟都打算建立一座城市，可是两个人为究竟谁来建立而争执不下。后来，可怕的事情发生了，罗慕路斯狠下心肠，杀死了自己的孪生兄弟雷慕斯。大约在公元前753年，罗慕路斯在台伯河边修建了他的城市，就是当初他和他的兄弟被母狼发现和喂养的那个地方。那里有七座小山，罗慕路斯用自己的名字为这座城命名，叫它“罗马”，而住在罗马城的人，就是“罗马人”了。罗慕路斯的曾曾曾曾祖父是特洛伊勇士埃涅阿斯，所以后世所有的罗马国王都认为自己是埃涅阿斯的后代。
你觉得上面这个故事是真的吗？说实话，我自己也觉得不是。我认为这不是真实的历史，而是一个传说故事。只不过，这个故事流传了上千年的时间，几乎每一个人都会听到老一辈人讲起它。
罗慕路斯以一己之力修建了罗马城。可是最开始，城里除了他自己之外，并没有其他人。据说，为了让自己的城市人口兴旺，罗慕路斯为小偷和越狱的逃犯敞开了城门，欢迎这些人来到罗马，并且向他们许诺，只要在罗马，他们就会很安全。
可是，新的问题又来了。这时候的罗马城里，包括罗慕路斯自己，全是男人，一个女人都没有，没有哪个男人有妻子。这样下去，城市没法发展。于是，罗慕路斯又想出了一个坏点子。在罗马城附近，有一族萨宾人，萨宾人有男有女，生活得很好。罗慕路斯告诉萨宾人说，罗马要举行一场盛大的宴会，热诚欢迎他们来参加。
萨宾人不疑有诈，欣然前往。罗马人果真举办了盛大的宴会，席间大家大吃大喝，好不热闹。可是，就在萨宾人吃得正高兴的时候，突然有人发出暗号，于是每一个罗马人抱起离自己最近的一个萨宾妇女就跑。就这样，罗马人抢走了萨宾妇女做他们的妻子。
萨宾男人们觉得这是奇耻大辱，于是决定要同偷走了自己妻子的罗马人大干一场。就在双方踏上战场即将兵刃相见的时候，动人的一幕发生了。萨宾妇女们来到了战场，站到她们的前任丈夫和现任丈夫之间，请求双方罢手停战。萨宾妇女们说，她们已经爱上了现任丈夫，不愿意再回到以前的家了。
你怎么看待这件事呢？
以这种方式建立一个新的城市，实在不是什么光彩的事儿。你觉得呢？从罗慕路斯杀死兄弟开始，到罪犯集结在一起，再通过抢掠邻居的妻子发展人口和城市。一个城市由此而兴起，这还真是令人觉得不可思议。可是，要知道，这个时期还依然处于人类历史上原始人生活的时代。那个时代的全部生存法则我们也许还记得，就是杀人或者被杀，掠夺或者被掠夺。而获得妻子最平常的方式，就是把一个女人敲晕，然后把她拖到自己的洞穴里去。另外，在宗教观念上，罗马人信仰和希腊人一样的神祇。而你一定也还记得，希腊神话中的那些神并没有多么高尚，他们一样做各种缺德的坏事。要知道，在那个时代，耶稣还没有诞生，也就没有基督教，所以人们没有我们今天的道德观念，不知道什么是好的、什么是坏的。
你瞧，罗马人的历史有一个并不光彩的开始，而我在想尽办法为他们糟糕的行为找些开脱的理由。