第28章
半斤八两，袖劲难分伯仲。江湖客不想卷入漩涡，一打手势飞步急走。
和尚老早便留意江湖客的举动，不理会新来的五个强敌，盯牢了江湖客，一声狂笑，锡杖的铜环急响，身形破空疾射，猛扑江湖客的背影。
刚起步跟出的入云龙田世豪冷笑一声，斜刺里截出一掌疾挥，劈空掌力发如山洪，强猛无匹的潜劲破空怒涌，气流出现汹涌的异象。
都是内家高手，出手便是全力一击。和尚如果不收杖，右肋必定受到重拳，总算反应超人，仓卒间收杖头现杖尾，猛地右挑。
又是一声气爆，和尚斜飞出丈外，锡杖硬接攻肋的一掌，强烈的反震力，将和尚沉重的身躯震飞，这一掌的力道十分惊人。
入云龙无暇补上一掌，与夏侯兰芳、中年女人夺路飞奔，趁乱撤走，去势如星跳丸掷。
和尚一招出彩，这才知道自己先前吹牛自取其辱。凌云庄敢公然在各地追凶，当然其有足以震慑江湖的实力，对付不相干的人，通常不会下杀手。
入云龙这一掌，示威的性质显而易见，如果攻上盘，和尚的头右侧必定受伤。
这一掌也镇住了其他的人，没有人敢再追，追也追不上，四人的去势真有如劲矢离弦。老女巫与姓王的老女人，正准备再拚。
咱们打不得。太虚老道不得不乘机下台，四比五有输不赢，抢出高声打交道：咱们都是来挖掘此地组合的人，没有必要同道相残，应该群策群力合作，替无辜被杀害的门人子弟报仇。
让你们的混元教，取代这个组合？姓周的老人阴阴一笑：老夫这些人，能得到甚么好处？名和利，你们要甚么？
太虚老道傲然拍拍胸膛：只要合理，该给的贫道都给。贵教主不在，你……
贫道可以全权处理。只有白痴才会信任你信口开河，你根本作不了主。老道，贵教主何时可以赶到？
不知道，按理，敝教主不会亲自前来，杭州方面还有许多事摆不平。信息恐怕还没传到杭州，杭州即使派人来策应，也是十天半月以后的事了。为了争取时效，所以贫道愿诚意与各方面同道合作，要名要利，贫道皆可作主合理地偿酬，贫道是诚意的。人活在世间，尽管声声，说他的理想和抱负如何伟大，如何以天下为己任神圣光辉，满口仁义可为天下法。其实说穿了，可不是那么一回事，最终的目的，只是追求名利自欺欺人。
好，冲名利份上，老夫这些人愿意和你们，坦诚商谈合作事宜，你们在何处落脚？周姓老人情绪显得热烈兴奋，追求名利的兴趣浓厚：咱们去找你们，或者你们在咱们的住处见面，悉从尊便。咱们住在船上，在西津渡码头。如果尊驾真有合作的诚意，咱们约期会晤，欢迎光临。
哦！你们主事的人住在船上，难怪在城内外落脚的人，只是一些二三流人物。周姓老人阴阴一笑：你们的船可能经常改泊，飘泊不定，你们住在城内外的次要人员，也不知道你们身在何处。时地由你们订定，老夫静候贵方的通知。你们……
老夫姓周，周二十四。
周姓老人正经八百通名。施主兄弟真多……贱名不是指排行。周姓老人打断太虚老道的话：我这种低等平民百姓，通常是没有名的。
取名的方法有多种，按兄弟排行取名是其中之一。家先父二十四岁生我，所以取名为二十四，这也是取名方法之一。咱们的开国皇帝朱元璋，他老爹叫朱世珍，那是朱元璋做了皇帝之后，才改名为世珍的，原来的名字叫朱五四。
五四，是朱元璋的祖父祖母生子那一年，两人的年龄加起来的数字，没把他取名为大狗子小混哥，已经不错了。
等我的儿子孙子读了书做了官，或者做皇帝，才有机会替我改一个甚么忠甚么贤响亮的好名字。
目下你不要客气，尽管叫我周二十四。我落脚在城内下河街，林家栈房右邻的胡宅。这两天之内，不会迁移，须在这两天之内派人通知，过时不候，告辞。
五人瞥了老道四人一眼，大摇大摆沿大道返城。这家伙的话，有多少可信？儒士目送五人的背影远去，扭头向太虚老道问。呵呵！你该问贫道的话，有多少可信。
太虚老道阴笑：至少，贫道的道号就叫太虚。这是说……尔虞我诈，各显神通。只要把他们三两个人弄到手，就可以好好挖出他们的根苗狠狠地摆布。能用则用，不用就必须铲除永绝后患。
这规矩不是咱们所订的，哼！老道说出打算，说的话有浓浓的血腥味。情势变得十分复杂，已经不再是纯粹争取合作对象的行动，而演变为趁机胁迫并吞壮大自己，波诡云谲的混乱局面，与兴师复仇搜寻该神秘组合的目的，背道而驰甚至完全相反了。
按情理，应该互相声援协助，为铲除该组合而联手全力以赴的，却变成互相并吞趁机壮大自已的难以收拾形势，把主目标模糊淡化了。
天一黑，就是蛇鼠们出穴活动的时候了。有些江湖人士，属于夜间活动的族类，见不得天日的事，通常在夜间进行，因此有些罪案，夜间的发生率最高。
镇江的治安素称良好，治安人员精明干练，但只能阻止一般民众犯罪，却吓阻不了妖魔鬼怪横行。
凌云庄的人，仍住在还京老店。今天下午，从扬州来了一批同伴，实力加强了一倍，总人数已经超过三十，警戒也就加强了一倍。这几天他们十分警觉小心，出外查线索的人不落单，通常有四个人，分两组前后策应。
即使走在大街上，也步步提防随时准备应付意外，因此想算计他们的人，皆知难而退不敢妄动。
江湖客四个人到唐家农舍走动，虽然再三碰上意外，但有惊无险，他们应付得了。
不论是在街市或郊野，想向他们强攻或暗算，所付的代价将非常重大，妄动的人必须先想想后果。
他们包了一座客院，警戒森严，不允许再蹈扬州受袭的覆辙，夜间戒备的人手加倍。
正常的侦查行动并没停止，他们也是夜间活动的族类，表面上他们已经歇息安睡，其实负责追查线索的人并未返店。