第三章 九阴教主 (2)
名义上，护教与掌教两位真人，地位皆比副教主低，但却直接掌握实权，在教规的限制下，副教主只是个傀儡，不能直接指挥两位真人，两位真人的地位是超然的。
教主太玄子脸色奇冷，颔首为礼冷冷地说：“雷副教主，请坐。”
雷堡主眼高于顶，黑道大豪平时骄傲专横，但今天在三位妖道面前，竟然凶焰尽消，在对方阴森莫测的冷酷神色下，失去了往日的威风，欠身道：“谢坐。但不知教主有何吩咐？”
教主向鹰爪王权一指，说：“令拜弟在岳州养伤，本教主将他请来了，等会儿你们可以好好谈谈。”
“是，王贤弟……”
“先不谈他的事。”教主冷冷地说。
“教主之意……”
“先说有关印珮的事。”
“这……”
“我已经告诉过你了，私人间的仇恨，得暂且放过。”教主语气奇冷地说，神色威严。
雷堡主一惊，说：“王贤弟至岳州，乃是属下未加入本教之前……”
“我知道，所以并不怪你。”
“这……”
“令拜弟与风扫残云公冶施主，在岳州栽在印珮手中。本来，我答应你等教中繁务已定之后，便可料理私人间的恩怨是非。”
“属下……”
“但有关印珮这个人，由本教主亲自处理。”
“教主之意……”
“令郎与印珮之间，算起来并无深仇大恨。”
“可是……”
“本教目下开创伊始，需才亟殷。”
雷堡主脸色一变，哦了一声。
教主脸色更冷，往下说：“对一个敢向宇内四大高手与武林四煞星叫阵，而且除了你们暴雷绝风之外，能一举杀死其他六个人的年轻高手，本教主希望罗致他为副教主。”
雷堡主大惊，急声道：“这……这怎么可能？他……”
“雷副教主，你不愿意？”教主冷冰冰地问。
“我是说……”
“不然，你可以改任九大内坛的领坛。”教主冷厉地说，鹰目中冷电四射。
副教主的地位，比内坛领坛要高得多。教主言中有物，已公然表明要将雷堡主降为领坛了。
雷堡主感到脊梁发冷，急道：“属下不是不愿意放过印珮，而是说他不可能一举杀死……”
鹰爪王权惨然接口道：“大哥，这是千真万确的事实，小弟也被他所伤，几乎丢掉性命。目下，小弟已成了个半废人。”
雷堡主悚然地说：“贤弟你看错人了吧？那小辈艺业有限……”
“大哥，是真的，风扫残云公冶兄，是章华台沼泽设伏的八位高手中，唯一生还的人。小弟去找神风羽士郭兄，郭兄也遭了池鱼之灾，他死在印珮手中，不能前来助拳了。”鹰爪王犹有余悸地说。
教主不耐地说：“好了好了，你们以后再谈。印珮与你们之间的过节，就此一笔勾消。本教主已传下法旨，任何人碍到印珮的消息，必须急促飞报。任何人如敢抗命擅自向他寻仇，教规从事决不轻饶。雷副教主，你可以走了。”
雷堡主敢怒而不敢言，默默地愤怨地离座告退。
教主突又阴森森地说：“等一等，雷副教主。”
雷堡主悻悻地问：“教主尚有何吩咐？”
教主冷笑一声，嘿嘿阴笑道：“雷副教主，今后，在言行方面，务必谨慎些。近来，你那桀骜不驯之气尚未消除，满腹牢骚心怀怨恨，反抗的意向溢于言表，这很不好。如果你真不愿屈就本教的副教主，可随时向本教主表明态度。本教多你一个人不嫌多，少你一个人也不嫌少，希望你放明白些。”
说完，哼了一声，带了两位师弟与文士打扮的人，进入内堂走了。
两名小道童冷冷地送客。雷堡主心中恨极，但又不敢形于词色，偕同鹰爪王权与风扫残云，匆匆出室而去。
内堂中，太昊子向教主低声道：“师兄如此对待他，是否太过冒险了些？万一他横了心起而反抗……”
教主嘿嘿笑，说：“师弟，放心啦！像他这种高傲冷酷的名宿，我见过多矣！他不会像年轻的无名小辈般冲动冒失，不会以身家性命来冒险的。像他这种人，你必须毫不留情地，彻底地摧毁他的自尊，剥去他骄傲的面具，压服他的气焰，方能降服他利用他。如果确是没有利用的价值，杀了他。因此，他必须好自为之；因为他知道咱们的想法，更知道要怎样才能保全自己的性命。”
“师兄，为防万一……”
“有于副教主对付他，不需你我费心。退一万步说，只要他有所异动，咱们必可先期得到消息，那时再名正言顺除去他。他的一举一动，全在咱们的监视下，根本不用担心。好了，师弟，汉阳方面有何消息？可曾获得确实的线索？”
太昊子摇头苦笑道：“没有，宛如泥牛入海。”
“怪事，一个受了重伤的人，能逃出多远？”
“那老酒疯功臻化境，除非砍下他的脑袋，不然死不了。他这人诡计多端，我怀疑他不在汉阳。”
“但送他过江逃命的船夫，已招得清清楚楚。”
“他可以另行雇船重新回来，藏在城内养伤。”
“不可能的，船夫说他上岸时，已是半昏迷……”
“但愿如此。师兄，我准备亲自跑一趟汉阳。”
“不行，你得留下，全力搜寻与他同行的那位中年女人。洪领坛。”
文士打扮的人欠身边：“属下在。”
“你辛苦一趟，多带些人过江坐镇，务必将酒狂找出来，生见人死见尸，不可有误。”
“是，属下这就带人动身过江。”洪领坛恭顺地说。
“时不我留，暗们必须在迁离武昌之前，把这件事办妥，永除后患一劳永逸。”
“是，属下多带些人过去彻底搜寻。哦！那印珮不是酒狂的门人么？如果咱们想罗右粯……”
“这倒不用担心，鹰爪王权不是说，姓印的是穷儒的门人么？”
“但……”
“穷儒的事，不许任何人提起。本教主已派人通知阳副教主，要他严禁所属弟子走漏风声。当然，这件事本教主自有妥善安排。阳副教主忠心耿耿，定能守口如瓶。问题是怕雷副教主不肯甘心，可能暗中打听，以作为挑拨的本钱，那就麻烦大了。”
“教主不是说阳副教主靠得住么？这件事只有少数人知道。知道的人中，只有阳副教主是外人。”
教主冷冷一笑，盯着老三太灵子说：“那晚阳副教主带了五个人同往，虽则他们仅负责警戒，但不可能不知其事，不得不防。师弟，你辛苦一趟，秘密将他们囚禁在洪山秘坛。”
太灵子木无表情地说：“很好，要不要告诉阳副教主一声？”
“暂且不必，等获知印珮的下落再说。”
同一期间，九尾狐回到楚汉酒楼，叫吕琴入楼后的内室，神色凛然地问：“人屠赵三在客店，有何动静？”
吕琴神色冷漠，欠身道：“毫无动静。落店之后，便闭门不出，酒食皆送入房中，始终不见露面。”
“会不会跳窗溜出？”
“不可能的，眼线已在四周布妥，他难逃监视。”
“很好，切记不可妄动，以免打草惊蛇。这件事暂勿声张，由我亲自处理。”
“是，一切听凭吩咐。”
“好，你到前面招呼去吧。”
一整天，印珮不曾离开客房，尽量休息养精蓄锐，等候变化。
他已猜出楚汉酒楼已将消息传出，早晚要有强敌上门，只是无法看出对方的路数，因此特别提高警觉，静候变化。
他已看出附近有人监视，但并不在意。
邻房静悄悄，但不时可听到轻柔的足音。他深感诧异，邻房的客人怎么一直无声无息？
“可能也是监视的人。”他猜想。
夜幕降临，店伙送来了油灯，并送来酒食。
他留下店伙，半真半假地逼店伙遍尝酒菜，逗留一盏茶时分，方打发店伙离开，小心翼翼地进食。
二更天，他熄了灯火就寝。
久久，壁缝中伸入一根小铜管，泄出霸道的迷魂香，无声无息的不速之客是九尾狐。
九尾狐是被迫来的，被迫出此下策。一整天，她坐立不安地等候进一步的消息，以定进退。
可是，印珮却躲在房中寸步不离，令她无机可乘。既看不见人，不知对方的底细，又不能在食物中动手脚，印珮太过小心了。
当然，她并不知道对方是印珮，认为是一个来自四川的年轻冒失鬼，一个自称人屠唬人的江湖混混，不知武昌的江湖情势，想来武昌闯天下的小狂徒，用不着多费手脚，定可轻易地擒来，送呈上级缴功。
她不曾向雷副教主禀明此事，认为自己应付得了。可是，她料错了，浪费了一天工夫，竟然未能看到对方的形影，她再笨也可以猜出来人是个老江湖，而不是她想像中的冒失鬼，更不是唬人的江湖小混混。
她负责这一带地面的动静管制，必须亲自处理，事先并未向直接统率她的雷副教主呈报，这时想要雷副教主派人前来相助，已来不及了。而且她为了颜面，也不愿雷副教主派人前来相助。
幸好九指头陀入暮时分回来了，总算多一个人商量，也多一分实力。
她与九指头陀带了一名同伴，三更初开始发动。客店中静悄悄旅客们早睡早起，谁也不敢半夜三更还在外面游荡。
她不敢大意，首先以迷魂香先发制人。在客店中擒人，最好是神不知鬼不觉将人擒走，使用迷魂香最为理想，为达目的不择手段。
片刻工夫，她收回喷香管，举手一招。
九指头陀轻灵如猫，到了窗下低声道：“我先进去，瓮中捉鳖手到擒来。”
她闪在一旁，点头道：“好吧，里面不会有危险，这时，那小子该睡得像条猪啦！”
九指头陀放胆撬窗，老鼠似的一窜而入。
久久，一无声息。
她心中一惊，低叫道：“头陀，怎不掌灯？”
里面黑沉沉，声息毫无。
另一名同伴在院角把风，跃近说：“我进去看看……”
“不可！”她急叫。
可是，同伴已经推窗飘身而入，不理会她的警告。她一急，立即随后飘身入室。
不妙，她突然听到衣衫抖动声，声很怪，怎么向上升的？
一声轻响，她擦亮了火折子，不由大惊失色，同伴正手舞足蹈向上升，像被掐住脖子往上提的鸭子，手拍脚蹬像是中魔。
同一瞬间，屋梁上有人叫：“油灯在桌上，点亮啦！”
叫声好耳熟，她向上看，大吃一惊。
一个脸上染了黑油彩的人，站在梁上将同伴往上拉。同伴的脖子，被一很半透明的细索套住，悬空而起绝望地挣扎，叫不出声音。
人的脖子被套住勒紧之后，便失去抵抗力，手必定无法上举，只能垂在下面抽动，决不可能反抓住绳索解脱。
窗下，九指头陀摆平在地，像条死狗。
她知道糟了，熄了火折子向窗外急退。
“啪！”窗户发出暴响，上面的人叫：“出去是死，快点灯火。”
她感到打在窗上的暗器掠顶擦过，冷风令她心胆俱寒，退势一缓。
“下一记暗器，必定打破你那美丽的脑袋。哼！还不点灯？”语声发自身后的窗旁，退路已绝。
她仍不死心，猛地旋身打出三枚暗器，向发声处集中攒射，反应奇快。
暗器射入窗旁的墙壁，可能中的。
但身后微风飒然，“啪”一声响，右肩便挨了不轻不重的一击，喝声入耳：“再妄想逃走，杀无效。”
她打一冷战，只感到右半身发麻，几乎腿软摔倒，徐徐转身惶然地说：“你……你的嗓音好……好耳熟，你是谁？”
“掌灯说话。”
灯一亮，她看到了一双令她永难忘怀的明亮大眼。
虽则对方脸上涂成黑褐色，但出众的五官轮廓，在她的心目中仍然极为鲜明，情不自禁脱口惊呼：“是你！印珮。”
印珮堵住窗口，脚下躺着死狗般的两个人，冷冷地盯着她，冷冷地说：“你认出我了，很好。”
“我……我忘不了你，即使你烧成灰，我也能看出是你。”她恐惧中带有兴奋地说。
“你也不肯放过我。是么？”
“印珮……”
“我不能再放过你了，你是个不知感恩的女人，我不愿你像个冤魂似的死缠着我，谁知道哪一天我会遭了你的毒手？”他阴狠地说，脸上涌起重重杀机。
生死关头，九尾狐反而清醒，粲然一笑，打量着房四周，说：“怪事，你这次怎么不怕我的迷香？除非事先知道我要来，但那是不可能的。”
他指指房顶，说：“很简单，上面开了天窗，那是我开的，我躲在瓦面睡觉。防人之心不可无，我算定今晚必定有人前来下毒手，事先并不知是你要来。好了，你还有后事交待么？”
“你要杀我？”