阿拉贡在装订数学课本时遇到了一张废页，他感到有些沮丧，而与此同时，他看到了废页上的文字：“不要气馁，前进！再前进！随着你工作的深入，你所遇到的困难会自行解决。持之以恒地勇往直前，你会看到胜利的曙光，并且照亮你前进的道路。”这些文字是著名数学家达兰贝尔写给一个年轻朋友的信中的一句，但是这句话却被阿拉贡当成了自己的座右铭，并一直激励他，使他最终成了他那个时代最杰出的天文学家。后来，他曾颇有感慨地说：“就是这句箴言引导我成就了令人瞩目的伟大事业。”
埃德蒙·伯克说：“从某种意义上说，我们的对手对我们是有益的，他们往往促使我们对要处理的问题把握得更准确，而且还逼迫我们不得不考虑周全。这样我们才能深入问题的实质中去，不会流于表面的肤浅了。”
“我创建这座学院就是为我们城市和我们国家的年轻人开辟一条通往科学殿堂的道路，并且打开自然的课本让年轻人能够看到创造之美，体会它的内在美，从而热爱那为我们带来所有这些完美礼物的造物主，这就是我建院的真正目的所在。”这段话是库柏学院伟大的创建者留在学院奠基石上的，这也是伟大的创建者的内心感言。
查尔斯·诺道夫说：“在寒冷的冬天，一些得到父母宠爱的孩子总是在别的孩子玩雪的时候坐在炉火后面，懒惰无力地吃口袋中的糖果。他们只有学会游泳后才肯下水，而父母和他自己还担忧会患咳嗽。这些受宠的孩子在看到邻家的孩子赤足跑动，看到他们早出晚归地辛苦工作，看到他们衣衫单薄又没有糖果，还要努力工作换取食物时，不禁觉得他们太可怜了。而事实上，从人类历史的发展进程来看，逆境易使人成才。”无论是穷人还是富人，懒惰是最令人厌恶的。
正规的学校教育让学生们学到了许许多多的法律条文和规则礼节，但是只有在现实生活中，在切切实实的与人交往的过程中，他们才能够真正地将所学的知识运用到实践中去。
回顾一下美国历史上风云人物生平事迹，我们从中不难发现他们当中出类拔萃、成就辉煌的人大部分来自山脉横亘、乱石丛生的新英格兰地区。新英格兰为美国贡献了最伟大的诗人、艺术家、发明家、牧师、演说家、文学家。曾经有一本小册子记录了191位杰出的男性或女性艺术家、诗人、演说家和文学家。这些人无一例外都曾在马萨诸塞州艾塞克斯县生活过、写作过、演讲过，或在那里成名，或在那里出生。这些事实足以说明逆境出人才的道理。