在年轻人所拥有的财富中，良好的言行举止是成功的基础。在罗德岛上，巴特勒先生是一家杂货店的老板。一天晚上，他关上店门，走在回家的路上，途中遇到一个小女孩去买针线。于是，巴特勒先生立刻带小女孩回到店里，把针线拿给了她。这件小事虽然微乎其微，但在岛上却广为流传，人们都竞相到他的店铺里买东西，不久，他就成了富翁。他的热心周到为他赢得了财富。
巴尔迪摩的罗斯·魏纳斯先生之所以取得商业上的成功，也主要归功于他的周到礼貌。魏纳斯先生原本是一个规模不大的小工厂的厂长，这个小厂在城里是微不足道的。一天，有几位客人来到厂里，向他打听生产情况。他热情地接待了他们，而且有问必答，赢得了客人的好感。经询问得知，这几位客人是俄罗斯人，是受沙皇的委派来这里谈生意的。他们走访了几家大厂，都遭到了冷遇，只有魏纳斯的小厂对他们热情周到。不久后，他们邀请魏纳斯去俄国办厂。魏纳斯接受了邀请。一年后，魏纳斯就赚了10万美元，而且以后赚得更多。
汉弗雷是阿姆赫斯特学院的院长，他是个非常知书达礼的人，别人愿意为他奉献。在他去世前，一位太太见到了他，并为他的风度所折服，于是那位太太慷慨解囊，将一大笔钱捐赠给了学院。
一次，一个贫穷的牧师在教堂门口看到几个人正在嘲笑、捉弄两个老妇人。这两个老妇人身上穿着样式古老的旧衣服，在遭到众人的讥笑后，两个老妇人显得非常窘迫，甚至不敢走进教堂了。牧师看到这样情形，便过去推开众人，带着她们沿着中央过道，一直走到教堂里面，还帮她们找了座位。牧师和两位老妇人虽然素昧平生，但她们却在临终前赠给牧师一大笔财产作为对他的酬谢。
一个在外漂泊多年的游子，又回到了故乡纽约。有一件事他感到非常奇怪：“我的朋友在生意上怎么一点没有进展？他财力雄厚，而且在业务上也很在行。要说机灵精明，更是没有人能比得上。”后来有人告诉他：“他为人尖刻且苛刻，经常怀疑雇员欺骗他，对待客人也冷言冷语，非常不文明。因此，雇员们在工作上都不肯认真负责。久而久之，那些投资商也不肯为他投入资金了，而选择另一些文明的商家进行投资。”
有些人的做法非常偏执，也非常不合绅士之道，对成功来说更是南辕北辙。他们为了追求成功，不惜牺牲日常生活中很多普通的温情与享受，全身心地扑在自己的事业上。即使有好心人愿意为他们投资，看到他们的情形后也会望而却步。造成的后果往往是，有的生意他们本来可以轻而易举地做成，结果却花落别家。这其中蕴涵着一个极其简单的道理：他们的实力也许比其他人强，但是在生意他们却不是最好的合作伙伴。
一个人可能存在这样或那样的缺点，但如果他有教养，举止得体，往往容易获得成功。相反，一个人即使拥有勤勉、诚实的品质，在事业上雄心勃勃，工作起来干劲十足，但是如果行为举止不合礼仪，也会使他所有的努力功亏一篑。试想，有两人在其他方面都一样，只是在待人处世方面有所不同：一个举止粗俗轻慢，对人总是吹毛求疵，没有一点合作的态度；一个谦和友善、温和热情，举手投足间无不表现出绅士风范。很显然，前者的事业只会江河日下，而后者的事业则前途光明。
文明的举止对于生意的发达至关重要。在巴黎，有一家很大的商店叫“廉价商场”，里面的产品应有尽有，员工数以千计。这个商场有两个特别之处：一是商品价格统一且低廉，童叟无欺；二是他们非常注意待人接物，仅仅礼貌待人还不够，员工还必须想尽一切办法让顾客满意才行。凡是其他商店能够做到的，他们都必须做到，而且还要做得更好。这样，他们就给每一个来过“廉价商场”的顾客留下了美好的印象。他们的生意越做越大，后来成了全球最大的零售商店之一。
有一次，一个乞讨的小女孩来到伦迪·福特的店里，买了一件极普通的商品。临走的时候，伦迪·福特仍不忘记对她说：“亲爱的，谢谢，欢迎下次光临。”多年以后，伦迪·福特成了百万富翁，这主要归功于他的文明举止。
羞怯、缺乏自信的人虽然也具有真正的教养，但是他却给人以傲慢拘谨、生硬，甚至目中无人的感觉。尽管他并不是那种人，但是他的个性特征决定了他给人留下的印象。
我们往往会做出令自己都尴尬的失礼举动，这是缺乏自信所造成的一种后果。过于羞怯，事实上也是对我们得体举止的一大妨碍，所以一定要努力克服。它是盎格鲁——萨克逊和条顿民族特有的毛病，同时，也阻止了这种文明向更高级形态发展。但是，这是一种与粗俗平庸的大众无缘的病症，只有最仁爱的灵魂、最高级的群体才会沾染它。
伊萨克·牛顿爵士是最杰出的物理学家。他生前是十分害羞的，在他的时代恐怕再也找不到第二个像他那样的人了。他有很多重要的科学发现，都是在多年以后才被公之于众的，这么做的原因仅仅是因为他害怕引起人们太多的关注。例如，他提出了月球运行理论，却反对人们用他的名字为这一理论命名，生怕引起更多人关注他。大主教魏特利由于羞怯不愿与人沟通，甚至到了只要有可能就避开人们一切注意的程度。后来，他终于下决心要克服这一缺点。他这样问自己：“为什么我一生都要忍受这样的折磨呢？”当他这样想以后，这个缺点奇怪地从他身上消失了。埃利胡·布里特的羞怯也毫不逊色，每次家里有人造访，他都会躲到地下室去。乔治·华盛顿也有害羞的缺点，他的外表看起来和农民没有什么差别。
有些人认为讲坛或者舞台是克服羞怯的最好去处，然而事实并非如此。约翰·高夫曾经坦白地说，自己小时候非常缺乏自信，凡事生怕他人关注，成年后，仍然无法克服这一缺陷，每次登上讲台都会产生恐惧心理，手脚禁不住抖动，一会儿工夫便冷汗涔涔了。英国著名演员戴维·加里克有一次被法院传唤出庭作证，虽然他已从艺30余年，有丰富的舞台经验，懂得如何在舞台上控制自己的情绪，但是在法庭上，他却判若两人，显得那样手足无措。最后，法官只好让他退庭。
古往今来，许多著名人士无论是在街头，还是在面对危险和战争时都会勇往直前，但是一回到客厅里，他们立即变得拘谨不安了，他们甚至不敢在众人面前表述自己的观点。在他们看来，人际交往中的种种规矩礼节似乎是一种****，锁住了他们的舌和唇。莎士比亚是个害羞的典型，他40岁从伦敦退休，不敢把自己的著作拿出来发表。就因为缺乏自信，他一直没有给人留下太好的印象。著名诗人阿迪生对文字的把握达到了炉火纯青的地步，可是每次与人交谈，他都会感到局促不安、不知所措。
对于有良好教养的人来说，羞怯本身就是一个瑕疵。其原因就在于他往往对自己考虑得太多，而且还要顾及别人对他的看法。
“从前我也很害羞。”英国随笔作家西德尼·史密斯这样讲述他的经历，“但是不久前，我突然发现，并不是所有的人都在用全部精力关注你的行为举止，你费尽心思去伪装自己其实毫无作用，一个人所得到的评价最终还要取决于他自己的真实价值。这些发现一下子让我茅塞顿开了。”
一个人如果将满腔热情装在一个冰冷的罐子里，且一生不让它释放出来，那么这是一件多么痛苦的事情啊！羞涩内向的人往往不相信自己的力量，其根源就在于缺乏自信，认为自己能力上有缺陷。而真实的情况很可能完全相反，他也许能力超群。要克服这种害羞的倾向，就必须从小培养他的社交能力，让他在拳击、马术、演讲、舞蹈等方面有所涉猎，掌握技巧，建立充分的自信。
衣装得体也是克服性格羞涩的好方法。注意着装可以让我们举止放松，克服言语的拘谨。一个人意识到自己穿着很得体，举止自然而然就会表现得从容优雅，衣着的这种作用甚至是宗教无法做到的。相反，一个人如果觉得自己在衣着上稍显逊色，那么言谈举止就会受到约束。不过，衣着的色彩太艳丽、样式太新颖，也会让大家侧目，引起你神情紧张，因此衣着要避免太引人注目，合适得体最好。