1981年春，当时还是副总统的乔治·布什乘“空军2号”飞机赶往外地执行公务。突然，他接到国务卿黑格从华盛顿打来的紧急电话：“出事了，请您尽快返回华盛顿。”事非寻常，“空军2号”立刻调头，改变航向。
几分钟之后，布什从收到的密电中得知了令人震惊的消息：里根总统遇刺中弹，正在华盛顿大学医院的手术室里紧急抢救。
“空军2号”在安德鲁斯着陆的前45分钟，布什的空军副官约翰·马西尼中校来到前舱为结束空中飞行做准备。飞机缓缓下滑时，马西尼突然提出了一个特殊事情特殊办的建议：“直接飞往白宫，在南草坪上着陆。”因为如果按常规在安德鲁斯降落后，再换乘海军陆战队的直升飞机飞抵副总统住所附近的停机坪着陆，再驾车驶往白宫，势必浪费许多宝贵的时间。
布什考虑了片刻，决定放弃这个打破常规的计划，仍按照惯例办。
马西尼再次提醒道：“我们到达时，市区交通正处高峰时期，街道上的交通很拥挤，坐车到白宫还要多花10至15分钟的宝贵时间。”
“也许是这样的，但是我们必须严格按规矩办。”
马西尼说：“是的，先生。”说着走向舱门。
看到马西尼尽管表示服从，但显得疑惑不解时，布什叫住他，解释道：“约翰中校，在美国，只有里根总统的“空军1号”才能在南草坪上着陆。我乔治·布什只是副总统，不是总统，不能那样做。”
跟随布什多年的工作人员都知道他的一贯主张：心怀尊重，是做好副职的最重要的条件，也是人与人之间相互信任的基础。
只有尊重领导，才能得到领导的尊重；只有尊重他人，才能得到他人的尊重；只有尊重人民，才能得到人民的尊重。