我和他，最后只能活一个，成则为王，败则死无葬身之地。(1)
阴了大半日的天，终于飘起了雨，下得并不急，徐徐从两侧宫墙间坠落下来。秾华仰脸去接，想起建安四五月里纷飞的柳絮，也是这样，融融的，铺天盖地。她想痛快地跑一跑，可是他一直牵着她的袖子，她无奈地看他，“官家要带我去哪里？”
“延福宫。”他说，“我先前答应你的。”
她有些为难，“梁娘子还病着呢，你带我去逛，让她知道了多心寒。”
他眉头一拧，“有病就养着，等病好了也可以到处逛。难道因为她病了，别人就得在宫中面壁不成？”
真是没人情味！不过她怎么觉得那么舒心呢，连刚才贵妃对她造成的困扰都忘了。她拿另一只手抿了抿头，“孃孃也希望你多去陪陪梁娘子，毕竟她是乌戎的公主。”
他没有回头，依旧牵着她慢行，“该怎么做，我自己心里知道。”
她悄悄弯起了唇角，他的心思她从来猜不透，只是怕持盈那些话会对他有触动，隔一会儿，试探道：“我入宜圣阁时问了医官情况，似乎不是普通的喘症……真要是病了倒也罢，怕是旁的，那我这皇后就当得不称职了。”
他听了居然一笑，“你从来就没称职过，多一次也无妨。”
她以为他会苦大仇深地对她进行疏导，没想到居然是这种破罐子破摔的态度。她不依了，嗔道：“我也过问宫务的，虽说很多琐事都是由徐尚宫替我拿主意，但是遇着大事哪样不要我操心，怎么能说我不称职？官家这样看我，别人大约更不服我了。”她刹住了腿不肯走，“不行，你得把话说清楚。”
“她们不敢。”他说得简明扼要，拉她不动，停下看天色，“雨会越下越大，淋坏了我可不管。”
她撅嘴说：“谁让你不许录景他们跟着，这下子可好，没有伞，怪我么？你说我哪里不称职，我侍奉太后、侍奉官家、总理内务，每天都很辛苦。”
这话说出来其实她自己也不信吧！他含笑看着她，“太后那里晨昏定省，伺候我换过一次朝服，宫务由庆宁宫尚宫打点，皇后果然很辛苦。”
她窒了下，“那贵妃得病也不能怪罪我。”说着转低了嗓音，委屈道，“什么亲者痛仇者快，谁是亲，谁又是仇……”
他却不笑了，表情变得很严肃，一字一句道：“谁说怪罪你了？别人的话，用得着斤斤计较？皇后只要记住，你的好与坏，我一个人说了算，就行了。”
她抬起头看他，像混沌的天被捅了个窟窿，日光从里面透出来，一直照进她心里去。她拧着两手问：“那官家疑心我么？”
他轻轻一勾唇角，“就算疑心也不担心。”
她眯了眼，“什么意思？”
“皇后品性纯良。”他刚说完，雨就大起来。离延福宫还有一段距离，就近有个便门的出檐可以避雨，他抬手遮挡，拉起她便向那里跑去。
秾华被他拽得跌跌撞撞，一面跑一面思量，什么纯良，说穿了就是嫌她笨。可是奇怪，她一点都不生气。宁愿让他低估也不要让他高估，这样她就可以扮猪吃老虎了。自己宽慰自己，心情变得很疏阔，朗声道：“慢点，这么热的天，淋点雨也没什么。”
他没有立刻回答她，半天才道：“你现在不能碰生水。”
秾华才想起来自己在信期，他这么一说，顿时感到很不好意思。自己的事自己记不住，还要他来提点。他也是，心思细得头发丝一样，叫她在他跟前怎么活？
雷声隆隆，好不容易躲到檐下，累得直喘粗气。她探头往外看，“不知道要下多久呢，再晚天要黑了，来不及回大内。”
“来不及就在那里住下，宫中有寝殿，也有人专门侍候。”他扫了扫衣襟，抬手指给她看，“从这里过斜桥，看见那片翠色琉璃瓦么？那就是延福宫。”
延福宫在拱宸门外，秾华听人说过起。当初五个内侍高品斗法，改造旧宫苑时斥巨资，将那里建成了一个穷奇奢丽的去处。自从见识了艮岳的精妙，再也没有什么盛景是难以想象的了。不过从外面看，那处宫苑亭台连绵，雨雾之中居然有种飘渺之感。
她笑道：“官家可是在大内呆腻了，想出来走走，拉我作陪？”
他乜了她一眼，“内城有很多奇巧的地方，不止禁中那一片。皇后坐镇中宫，我不领你出来，你独自走动，难免得个贪图享受的坏名声。到时候言官要上奏疏弹劾你，我还得费心替你开脱，实在麻烦。”
明明是千方百计想同她在一起，还编出这么一套说辞来，真难为他。秾华但笑不语，见一滴大大的水珠挂在他鬓角，也没多想，卷着大袖上去替他掖了掖。
他顿住了，檐外是喧闹的世界，她的脸在眼前，看上去无暇可爱。他抬手捏住她的腕子，隔着一层蜀锦，能感觉到底下细嫩的皮肤。心头有暖流环绕，可以融化冷硬的心。他以前一直不知道，以为活着只需独善其身，可是时间长了才发现，再强大的内心也需要另一个人来温暖。他渴望，很强烈的感觉。不管是不是从别人那里抢夺过来的，现在在他身边，无论如何不能松手。
他同她面对面站着，心头跳作一团。他缺乏勇气，好在这个自诩为经验丰富的人也只是半瓶醋，两个对看半晌，同时调开了视线。
“皇后……”他鼓起勇气说，“你能让我抱一抱吗？”
她吃了一惊，这种事为什么说得这么直白？难怪常遭她鄙视，他真是幼稚可笑！实在太幼稚太可笑……但却在她心头形成一次重重的撞击。她左顾右盼，“官家冷么？”
他咬着唇，耳根红起来，一直漫延进了中单里。他说不是，“就是突然很想。”
这个叫人怎么回答呢，女人是应该矜持一些的，当然不能说好。她别过脸，“嗳，这雨真大，其实我有点冷。”
他一阵狂喜，小心翼翼把手放在她肩头，一点一点带过来，直到完全搂进怀里。上回抱她是七夕遁逃时，她从山石上跳下来，别无选择。这次是她自愿的，他紧紧箍住她，恨不能把她嵌进肉里，“这下皇后不冷了罢！”
她安然把手扣在他的玉带上，唔了一声道：“马马虎虎。”
靠得太紧，一瞬间迸出各种旖旎的想法来。心痒难搔，如果可以，要把她这样……或者是那样……全是些不洁的东西，细想起来有点羞愧。略微松开一些，看见她嫣红的脸颊，他有些克制不住，壮胆吻了她的额头。她轻轻颤动了下，他喟然长叹：“皇后，我喜欢你。”
她抬起眼，眼中波光流转，“官家……”
他低下头，与她额角相抵，“我不会说好听的话，也不会讨你欢心……”
她说：“没关系，你会写就行了。”
本来他想着要同她诉衷肠的，毕竟已经大婚两个多月，夫妻做一世，总不能这样蹉跎下去。话已经到了嘴边，没想到一盆冷水从天而降，简直让他措手不及。过去那些柔情蜜意的话，像个大大的丑字糊在了他脸上，他干咳了好几声，尴尬地放开她，背着手转过身去，喃喃道：“雨怎么还不停呢……”
她做出一副若无其事的样子来，扯了扯画帛道：“是啊，今年雨水真多。”然后两个人相视一笑，笑完了又觉得莫名其妙。
远处有人来了，蓑衣便便，飞快地奔出拱宸门，细看是录景。及到近处，喘着气道：“官家和圣人在这里，叫臣好找。可曾淋着雨？万一受寒了了不得。”
秾华接过伞说没有，“还好有地方躲雨，没什么妨碍。”
今上依旧背着手，旁观半晌，寒声对录景道：“还不走？”
她纳罕地看他，人家给他送伞来，怎么像害他似的？录景是受惯了气的，点头哈腰地一揖，倒退几步，夹着另一把伞又飞快地去了。她咦了声，踮足喊：“录押班，那把伞也留下呀！”
录景跑得脚不着地，转眼就进了拱宸门。今上颇大度，微笑道：“咱们可以用一把。”
如今人也走了，只能照他说的办。他把伞撑开，她拱肩缩背挨在伞下，嘴里絮絮抱怨着：“这样大的雨，伞小只怕遮不住。”
“靠得近些就是了。”他伸出一条胳膊来，“皇后可攀着我，延福宫不远，几步路就到了。”
她怨怼地看他一眼，敢怒不敢言。无奈搂住他的手臂，他自得一笑，携她走进了雨里。
雨势没有之前大了，但仍旧细密。伞面偏向她那里，他的半边身子都淋湿了。她探手正了正，过后又是老样子，她皱了眉头，“官家要是病了，岂不又是我的罪过？”
他语气淡淡的，“皇后这么怕太后？”
她挨着他的肩头道：“太后常对我晓之以理，我对她总有几分忌惮。今日还同我说呢，皇后要顾全大局，官家即便流连别处，也让我不能生你的气。”
他略沉默了下，“你能做到么？”
她认真想了想，那天见他同持盈下棋都叫她心里郁塞，如果他和别人走得近，她可能会不太高兴。但那又如何？她是皇后，却没有一人包揽他的权力。她挣扎了许久，觉得还是有些喜欢他的。外间对他的传闻并不好，她入了禁庭，之前与他相处也曾提心吊胆。后来不知从何时起，憎恨变得模糊了，他有不为人知的另一面。感情空白，处理起来也不够老练，笨拙，但似乎很真诚。因为害怕，戴着面具来试探她，她那时对他鄙夷到了极点，可是转过头来，又隐约有些可怜他……说到底，她身处的环境已经是这样了，她的想法丝毫不重要。
“我能。”她眼睛里夹带着惆怅，平静道，“官家是大家的官家，我没有理由生气。”
渐至晨晖门，他没有再说话，举步迈了进去。
这里与艮岳不同，艮岳占地大，重在山水的秀美。延福宫的建造较之艮岳更婉约，小桥流水，假山洞壑，凸显的是江南庭院柔艳到骨髓里的风情。
帝后同游，事先没有传令，忙坏了宫中一干黄门和内人。秾华坐在殿上看，一队人来了又去了，光是安排他们换洗就费了不少功夫。时候已近黄昏，雨停了，漫天的火烧云，把殿宇映成浓烈的红。她换得衣裳佯佯踱出来，猛听偏殿里一声骤响，结实把她吓了一跳。
一个黄门慌慌张张从里面退出来，脚后跟闪失，仰天摔在那里，手脚一阵乱划动。她走过去问怎么了，那黄门翻过来连连磕头，“圣人救命……官家在殿内大发雷霆，把小的踢出来了。”
刚才还好好的，怎么一下子又不痛快了？她提了裙角进殿，十二扇屏风后放了一张围子床，他坐在床沿上，只穿中衣，两手撑着膝头，满脸不悦。
一只包金面盆滚在一旁，满地淋漓的水。她挫着步子上前，细声问：“官家怎么了？不高兴么？”
他别过脸，“没什么。”
她四下看看，“是他们侍奉得不好，惹你生气了？”
他不耐烦地重申，“说了没什么，皇后别管。”
“你不高兴，那延福宫就来错了。”她弯腰把盆捡起来，搁在一旁的花几上，复趋前两步觑他，“究竟怎么了，你同我说呀。他们伺候得不好，我来伺候你。”
不知戳了他哪个痛处，他愈发的愤懑了，拧过身子高抬下巴，连看都不看她一眼。秾华取了燕服披在他身上，他僵着双臂不愿意穿进去。她忙了半天，忙得一身汗，终于耐不住，撑腰道：“你这样别扭，我当真不管你了，你自己穿！”言罢一甩袖子，昂首阔步出去了。
这么大的人，还像孩子似的闹，做出来不怕丢人！她抱着袖子上回廊，廊子用卧棂栏杆圈着，她气呼呼倚坐一旁，看雨水汇聚成一淙细流，从象首的长鼻子里喷出来，流进前面的月池里。心里渐渐沉淀，过了一会儿听见窸窣的脚步声，回头看，他穿好了衣裳从里间出来，径直走到了她面前。她突然觉得又气又好笑，憋住了转过身去，然后听见他低沉的嗓音，“皇后怎么能不生气！”
秾华毕竟不是木讷的人，处在一种全新的际遇中，爱情呼之欲出，人心也会变得异常敏感。他这话一出口，她很快明白过来，进延福宫前的风平浪静都是假象。他酝了一肚子气，或者很多地方向她暗示过，可都被她忽略了，所以他忍无可忍，决定来质问她。
很多时候她觉得自己不是他的对手，但是遇到感情问题，他似乎远没有她想象的心机深沉。她是个欺软怕硬的人，与他斗智不是对手，装糊涂是一把好手。她倚着扶手凭栏远眺，松快地叹了口气，“雨停了，天气转好了，你瞧这庭院多鲜焕，我为什么要生气？”
他面沉似水，大概意识到了什么，刚才的烦躁收敛起来，又是一副宠辱不惊的模样。坐到一旁，拍了拍膝头，缓声道：“我以为那日福宁殿争吵过后，你我之间至少可以坦诚一些。皇后年轻单纯，不该被套上枷锁。在宫人面前你是皇后，在我面前，你只是我的娘子。娘子与郎君说话，不需要太多奇巧的心思。”
她终于回过身来，夕阳下的眼睛明亮，像浸在水底的曜石。唇边带着笑，轻声道：“官家这样开解我，自己做到了么？你有什么想法为什么不直接同我说？像刚才那样落落难合，臣妾心里惶恐得很。”
他低下头，想了想才道：“我不能同别人接近，你是知道的。”
她颔首，“我知道。”
“但哪天若是治愈了，后宫要雨露均沾，也是无可奈何。”
她起先还很优雅的样子，听完就变了脸色，“这种病能治愈么？谁说的？”她有点着急了，“这是治不好的呀，真的，是心病！哪个医官说能治愈的？传他来，我要与他好好谈谈。”
这下子今上满意了，摸摸后脖颈，换了个十分轻松的语气，“认真说，这不是什么大病症。小时候孤僻，不愿意和人来往，后来渐渐大了，参与了国事，每天应付那么多的官员，身不由己。其实现在比起以前算是好多了，譬如皇后进了宫，我对你就没有太多避讳。若是哪天下定了决心，和诸娘子往来与同皇后无异，那么去别的阁分喝喝茶，下下棋，也不是什么难事。”
她听得火起，站起身道：“随你！太后的教诲果然是金玉良言，官家哪天打算御幸了，差人告诉我一声，我一定给娘子们封个大大的利市。”