我若说我爱慕皇后，皇后信不信？(1)
柔仪殿前的空地上早就用竹枝搭起了架子，晒龙袍只是个笼统的说法，大钺礼仪之邦，皇帝的服装精细分为很多种。譬如衮冕、通天冠、绛纱袍、履袍、衫袍、窄袍，每一种都有专门的礼制，严格规定哪种场合穿着。
衣箱数量很庞大，十几个小黄门依次把木盖搬开，居然让人联想起武后的那句“开箱验取石榴裙”。簇新的衫袍源源不断运送出来，因为箱中事先放置了瑞脑，迎风一抖便有一股郁郁的香气。
皇后晾衣，晾得一本正经。拎起两肩逐件打开，今上身量高，衣裳也长，需站在高一级的台阶上，才不至于让下摆垂委于地。拿竹枝从两袖穿过去，一件件小心翼翼架好，初略数数有二十来套。千针万线汇聚出繁琐的纹饰，日光照耀下，云龙黼黻跃出万点金芒。
以前后宫无后，每逢天贶节就推举品级最高的人来主持。连着三年都是贤妃，只记得是御史中丞的女儿，他没有仔细看过她的脸，长得什么模样也记不太清。他自小就是这样，一旦留心一个人或一件事，到死都忘不掉。但若是不感兴趣，集中不了注意力，即便一天数遍的重复，也可以奇异的毫无印象。
夏日晒衣，有风乍起，吹动了她发间宝带，高高飞舞起来。衣是素色，丝绦却是朱红挑金，仿佛稚嫩的脸上落了梅花妆，有种素艳参半的对比。
他避立在旁静静看着，看她发现一件窄袍上有多余的线缕，低下头，把嘴唇凑了上去。
他转身迈进殿里，日头正旸，逐渐有热浪翻卷到廊下，站久了心浮气躁。在竹榻上坐了会儿，手指刮过青竹篾排成的榻面，下意识朝窗外看，扬声道：“来人。”
供奉官入内行礼，他略抬了抬手，“传皇后进殿来罢。”
供奉官领命去了，他隔窗看了眼，她把手里的法冠交给边上的黄门，提裙上了台阶。
“张罗得差不多了。”她缓缓走来，并不靠近，隔三步远停下脚步，“官家唤我么？”
他带了点挑剔的口气，“皇后只需做做样子，剩下的吩咐黄门办就是了，用不着事必躬亲。”
她听了一笑，欠身在玫瑰椅里坐下，“官家的衣裳不需假他人之手，本就是我份内的事。这里忙完了，略歇一会儿就走吧，别让孃孃等急了。”言罢想起太后的叮嘱，让她游说他雨露均沾的，便试探唤他，“官家……”
她叫官家和别人不同，有种糯软的味道。像蜜煎局送来的磴砂团子，咬一口虽不达馅儿，但却粘牙，可以拖出去好远。
他抬了眼，“什么？”
她在椅上正了正身子，似乎不大好开口，犹豫了很久才说：“梁娘子和臣妾同天进宫，同天册封，官家还记得么？刚才我去宝慈宫，孃孃同我说了好些话，欲让我劝谏官家去宜圣阁……”她看他一眼，复低下头去，手指勾勾缠缠绕那裙带，低迷道，“宫里这么多娘子都盼着官家，官家若有闲暇，不妨去她们阁中坐坐。你机务忙么，娘子们能歌善舞，也可替你解解乏。”
劝男人御幸后宫，对她来说实在有点滑稽。他的脾气阖宫都知道，要是听人劝，也不必太后费那么大的劲了。不过尴尬归尴尬，提还是要提一提的，显得她这个皇后当得宽仁。至于去是不去，那就不归她管了。她眼下要盘算的是怎么和他提崔竹筳的事，只是又不敢确定到底该不该自己先招认。若他早就知道，也许觉得她不耍心机，还有得救；若是他不知道，岂不是自己挖坑把自己填埋了么！
她觑他一觑，他把目光挪到了别处，“皇后都还没承幸，何尝轮得到她们。”
他脸上波澜不惊，似乎只是一句再寻常不过的话，秾华要不是听得真切，一闪神可能就错过了。她起先一愣，琢磨明白了，脸上红云霎时升腾起来，以吹枯拉朽之势扩撒进了领口。
今上闲闲转过头来，“皇后怎么不说话？”
秾华两手用力扣在一起，指甲抠得关节发疼。同他交战必须有强大的内心，被他两句话撩拨得方寸大乱，以后哪里还有招架之力？装蒜么，其实她也会。于是眼波流转，嗔道：“官家叫我说什么？孃孃的意思是，官家若不愿御幸其他妃嫔，便常到臣妾殿里走动。那日和官家分手时，臣妾曾央求官家来看我，可盼来盼去，都不见你到涌金殿来。今日是天贶节，朝中又闲来无事，臣妾略备薄酒款待官家，官家来么？”
他手里盘弄一块辟尘玉佩，指尖抚那凹凸的纹理，曼声道：“我记得皇后饮酒会起疹子，如今都好了？”
她窒了下，想起他给她擦药的事，顿时有种兵败如山倒的感觉。也是负气，干干笑道：“酒虽沾不得，却可以为官家执壶。官家若应允，我这就命人筹备起来，殿里换上安息香，恭候官家驾临。”
他果然不答了，两眼望向她，冷得毫无温度。
秾华知道进退，自然不能一味地火上浇油，要是惹毛了他，岂不连戏都唱不下去了？她忙换了个话题，含笑问他，“那日说好的傀儡戏，官家筹备了么？我的戏本子都写好了，官家可不要落了下乘，到时候拿不出来，也算我赢。”
他闻言一哂，慢条斯理道：“今天是个好时机，索性分出胜负来吧！”
她哦了声，“原来官家早写完了么？那好极了，我这就吩咐人取傀儡来。”
他让她稍待，“你赢了，我带你去艮岳避暑。要是我赢了，你当如何？”
愿赌服输嘛，她说，“条件由官家开。不过有言在先，不能提过分的要求，须在我能力范围内。毕竟我只是想去艮岳游玩，官家要是让我摘星星摘月亮，我办不到，就别怪我不认账了。”
不认账说得气定神闲，这也是需要本事的。今上淡淡扫她一眼，“皇后放心，我不会有意刁难你。但眼下我还没想好，等想好了再知会你。”
她点头认同，只是一面同他周旋，一面又要考虑崔竹筳的事。再三权衡，终于还是决定先提及，便温声道：“我家曾请过一位西席，官家知道么？昨天梁娘子来我宫里闲坐，请我的示下，说新来了位直学士画技了得，想命他画像。这事我打发人问了太后意思，太后也是应允的。后来再差时照去天章阁打探，才知道那位直学士就是我在建安时的先生。”
她说完，心里有些忐忑。小心察言观色，他倒是一贯淡然的神情，长长哦了声，“这位先生有心，不远千里到大钺来，想是不放心皇后吧！既是你的恩师，当高看一眼才是。目下资历尚浅，直学士无品秩。稍过些时候，如果有真才实学，不妨往上提拔。”
他这么说，她却没想到，总以为少不得冷嘲热讽几句，谁知竟没有。不过这人心思太深，等闲猜不透他心中所想，也许越应当发难，他控制越得当吧！
秾华掖着两手福身谢他，既然他沉得住气，那就暂且捂着。不过崔竹筳留在禁内不安全，还是早早离开的好。像乳娘和阿茸她们，也要想办法散了。将来的事谁也说不准，牵扯的人太多，反倒掣住了手脚。
坐了有一会儿，窗口菱形的光带渐渐转移了位置，时候不早了。
“孃孃还在花园等着，官家随臣妾去吧！”
他的样子并不十分热络，沉默着偏过头，视线落在殿中的狻猊八窍香鼎上。秾华轻声问：“官家不喜欢么？”
他依旧不说话，也不知在想些什么。
他的性情果真像在绥国时听说的那样，实在难以捉摸。好在大多时候可以保持谦谦君子的风度，剥皮萱草这类酷刑暂且无缘得见，但和他面对面坐着，总觉得有种随时直面癫狂的隐忧。其实她不喜欢和他相处，太压抑，总是胆战心惊。若早能预料到会陷入这种奇怪的困境，也许之前的一腔热血会冷了一半吧！
她想起云观，和他不是同母所生，性情也天差地别。云观像太阳下的树，努力地扎根，努力向上伸展。在绥国当了那么多年质子，忍辱负重，却比他乐观豁达。他呢，长在富贵丛，离权力的中心那么近，别的没学会，练出一手弄权的本领。天下得到了，还要怎么样呢？依然不快乐，依然不满足。
她站起来，往前挪了步，“官家随我去吧，若是不爱逗留，露个面去我宫里歇着，好不好？”
他似笑非笑望她一眼，“皇后那么希望我去？”
她无奈道：“孃孃吩咐的话，臣妾不敢不照做。况且官家是该到处散散的，心境开阔了，对身体也有益。”
他摇摇头，“我是问皇后，这样盼着我去庆宁宫么？”
他突然主动问起，打了她个措手不及。但这事也不是从未考虑过，所以没什么可慌张的。她馨然一笑：“官家忘了，我是官家的皇后。孃孃说帝后琴瑟和鸣，则乾坤大定，天下太平。”
“琴瑟和鸣？”他挑起唇角，再打量她，以一种截然不同的眼神，“皇后真愿与我琴瑟和鸣？”
他换了种语气，锋芒毕露直击人心，秾华一时竟不知道怎么回答了，稍顿了下方道：“官家对我有怀疑么？毕竟我在紫宸殿受了册封，也与你拜了天地，官家眼里女人的一生就这么草率？你若万般提防，当初何必立我为后？倘或你愿意，放我回大绥也无不可。”
她有点生气了，泫然欲泣的一张脸，分辨不清是真是假。他看着她，眼里渐渐浮起严霜，但略一漾，又变出了个会心的微笑来，“我说了什么，叫你发这么大的火？你的封后诏书已经诏告天下了，回绥国算怎么回事？万一建帝拿你威胁我，要我拱手半壁江山，届时我怎么办？他们愿意让你来大钺做质婆，我却不愿让我的皇后成为别人利用的工具。所以别再说要回去了……”他想了想，慢慢吟诵起来，“有我的地方，就是你可以安居的家乡。”
他把傀儡戏里的唱词搬来用，冷不丁被个局外人听到，必定误以为他们之间感情很好。虽然他阴阳怪气，秾华自己也该反省。刚才的确做得不对，这种话轻易不能出口，可是自己一着急，就欠思量了。如今冷静下来，心里又开始惴惴不安。他是笑着说的，然而笑容里蕴含了太多东西，谁也参不透。
她低下头，嗫嚅道：“是我气盛，失了分寸。张嘴闭嘴说要回绥国，实在小家子气了。”
“无妨。”他与她错身而过，低沉的嗓音留在空荡荡的大殿里，“我对你，向来极有耐心。”
从福宁宫到凝和殿，未乘步辇，也不愿意让人近身伺候，今上自己打伞，缓步在狭长的宫墙之间穿行。
秾华落后几步，偶尔抬头看他，那身形从容疏阔，有风吹进他的衣裳，把两个阔大的袖笼吹得鼓胀起来，袖口往上游移，烛签划破的伤口隐隐可见。渐至丽泽门，他走得愈发慢了，不时回身一顾，大约在等她。
她快步赶上去，过了门禁眺望，凝和殿前美人来往，时照在不远处的台阶下侍立着，她抬手招了招，“把傀儡拿来，我和官家商量好了，今日要决一胜负。”言罢莞尔，提裙上了阶陛。
殿内暗香浮动，笑语盈盈，只是他们一出现，众人便沉寂下来，盈盈叩拜下去，与帝后请安。
太后在座上笑道：“守礼是好的，不过并无外人，也不要太拘谨了。”招呼众人坐下，又道，“六月六，请姑姑。原本是出嫁的姑娘回娘家的日子，只因娘子们出不了宫，大家聚在一起，讨个喜兴罢了。我这里叫人准备了胭脂，官家既来了，请官家替娘子们画斜红吧！”
天贶节有描红点面靥的习俗，娘家走一遭，脸上带了印记，可以避邪求福。太后是位心思活络的母亲，见缝插针地给诸娘子创造机会。秾华在一旁笑吟吟看着，娘子们面上含羞带怯，今上眉心几不可见地一蹙，也是勉为其难，牵袖提起了托盘上的笔。
人数不算多，连带皇后总共二十九位。品阶高的自矜，就算心里再着急，也表现得谦让有礼。最后今上御笔点在了一位才人眉梢，那些妃嫔就如众星拱月一般，把御座团团围了起来。
秾华心里嗟叹，真难为他了，太后坐镇，他不服也得服。她突然心情大好，自己摘了朵扶桑簪在发间。
持盈过来，含笑扫了御座一眼，“娘子们今天很高兴。”
她唔了声，“都是青春年华的姑娘，心里喜爱慕官家，平时碍于情面不好表达。今天借着过节好亲近，妹妹也去请官家点面靥，和官家多说几句话。”
“官家若有心，自不必我那样赶附。”她落落大方，一切随缘的态度。转头看外面，见内侍领着一个人往这里来了，她指了指，“圣人看，那个大概就是新来的直学士吧！”
秾华顺势望过去，来人穿圆领袍，戴幞头，虽无品级，但举止都雅，正是崔竹筳。多日没看见他了，猛瞧见个熟悉的身影，心里一阵欢喜。只是碍于眼下身份拘束，不能出殿去迎接他，便遥遥冲他颔首。崔竹筳见了，抿唇一笑，复随黄门退到偏阁，静待传召。
持盈一脸好奇的模样，“圣人与直学士相熟么？”
她笑了笑，“很熟，他是我的授业恩师。”
持盈啊了声道：“我真是羡慕圣人，进宫后得太后和官家欢心，如今禁庭内又有先生看顾。不像我，出了乌戎后孤零零的，甚可怜。”
秾华随口安慰她几句，然后略抬了抬下颌，示意殿中娘子都已经描完，轮到她了。
持盈过去，施施然对今上道福，毕竟她的身份和其他人不同，今上很和煦，同她低声笑谈了几句。秾华低头品她的麦茶，有点心不在焉。黄门送时菜进来，一盘一盘放在面前食案上，宫廷宴会的点心有隋唐时候的特色，精致灵巧。玉露团、樱桃毕罗、灵沙臛，半透明的皮子里装各色鲜艳的馅料，太美太诱人，反倒不忍下箸了。
她虽端坐着，心思全然不在这里。今上把妃嫔们打发了，最后一个应当是她，结果她无知无觉，不动如山。他也不生气，自提了笔到她面前，她回过神忙要起身，他在她肩头压了下，略弯腰，柔软的狼毫捺在了她眉间。
他替她点花钿，花的心思和别人大不同，两眼灼灼望着，离得又近，那眸子里有千山万水似的。秾华局促起来，他的气息与她相接，习惯了他拒人于千里的冷漠，忽然间转了风向，简直令她摸不着首尾。