类风湿病是指一组涉及关节、肌肉、肌腱及滑囊病变，而以疼痛及功能失调为主的疾病。有研究表明，类风湿病的骨质疏松发病率是很高的，分为近关节骨质疏松和全身骨质疏松。在发病的早期为近关节骨质疏松，男性和绝经前女性类风湿病患者的骨量减少，只是在炎症关节的周围，而骨干部的骨量几乎无减少。但绝经后女性患者不仅在炎症关节的周围，而且在骨干部也有明显的骨量降低。但也有人发现肋骨在患病早期就存在骨质疏松。
影响类风湿患者发生骨质疏松的因素很多。类风湿疾病是自身免疫疾病，免疫功能异常会使细胞因子产生异常，而产生异常的细胞因子有可能对骨形成和骨吸收产生影响。另外，在治疗此类疾病时常用糖皮质激素，因为这类药物具有抗炎、抗风湿作用，用后全身症状可有迅速明显地减轻。但长期大剂量应用糖皮质激素可引起骨质疏松。因此，应控制此类药物的用量和使用时间，如果需要长期大剂量应用，则一定要注意预防骨质疏松的发生。