在日本有一个流传很广的故事。古时候日本渔民出海捕鳗鱼，因为船小，回到岸边时由于拥挤鳗鱼几乎都死光了。但是，有一个渔民船上的鱼每次回来都是活蹦乱跳的，因此他的鱼，卖的价钱高过别人一倍。没过几年，他就成了大富翁。这令人不解，他的各种捕鱼装备以及盛鱼的艇舱与别人一样却能让鱼活着返岸。后来他身染重病，不能出海捕鱼了，他才把这个秘密告诉他的儿子：在盛鳗鱼的船舱里，放进一些鲶鱼。
原来，鳗鱼死的原因，是它们知道被抓住了，等待它们的只有死路一条，生的希望破灭了，所以在船舱里过不了多久就死掉了，如果放条鲶鱼放入舱中，因为鳗鱼和鲶鱼生性好斗，为了对付鲶鱼的攻击，鳗鱼也会竭力反击。在战斗的状态中，鳗鱼求生的本能被充分调动起来。所以就活了下来。
生活中许多人都喜欢风平浪静，害怕任何挑战，殊不知这种平静是在消磨我们的人生，减弱自己的力量，当哪天挑战来临时只会无力招架，败下阵来。
要勇于接受挑战，只有在挑战中，生命才会充满生机和希望。
有一次小王到故乡去，她的一位远房本家弟弟告诉她，他中专毕业后分配到县里的一家棉纺织厂，已经两年了，没有发过一分钱，工厂一直停产，而所谓上班，不过是天天到厂里闲转一圈而已。他一直想辞去这份半死不活的工作，到外面去发展，可是他的父亲坚决不允许他辞职。父亲认为，无论如何，这是经过十年寒窗好不容易才得到的铁饭碗，现在不开工，不发工资，不等于将来也这样，耐心等待，国家不会不管，到去年为止，时间已过去了十年，小王在故乡又遇见她的远房弟弟，他说他已经下岗好几年了。
这十几年，他将自己的青春白白浪费掉了，错过了开展事业的最佳时机。现在的他没有能力、没有经验，不能吃苦，要重新上岗很困难了。