练箭
什么是幽默
幽默到底是什么？是欢笑、娱乐、快感？是荒诞、滑稽、讽刺、诙谐、揶揄、嘲弄、戏谑？是不协调、不一致、双关、比喻、夸张、格言、警句？是“预期之逆反应”？是“心理期待的扑空”？这些都与幽默有关，都能在一定的条件下引发幽默感，但它们又都不能等同于幽默。那么幽默的本质和特点是什么呢？这个问题难倒了古往今来许多大哲学家和思想家。无怪有人说，幽默像太平洋百慕大三角区那样神秘，像达·芬奇笔下蒙娜丽莎的笑容那样微妙，像数学领域中哥德巴赫猜想那样深奥。虽然说对幽默的认识“有多少人，就有多少意见”，但大体说来，各家幽默理论虽然都不能完全精确地概括幽默的本质和特性，但却大多能反映幽默的一部分合理的属性或特点。尽管林语堂曾经警告说：“太庄重地介绍幽默，有点近于不知趣。”我们还是要冒着不知趣的危险，来谈谈我们对幽默的认识。
要说明什么是幽默，最好用具体的例子。
美国总统林肯才能出众而相貌不佳。他的竞选对手攻击他是两面派。林肯反驳说：“如果我还有另外一张面孔，我会带着这副模样来见大家吗？”林肯以一个自嘲式的幽默赢得了选民的信任和好感，取得了竞选的胜利。
难怪有人认为“男人情愿承认犯了罪，装了假牙，戴了假发，也不愿意承认自己缺乏幽默感。”甚至有人认为：“对于一个有幽默感和两条腿的人来说，如果不能两全，最好是失去一条腿。”话虽夸张，却可见幽默在文明社会中已经成为人们精神生活的一个重要方面。越来越多的人在谈论幽默和探讨幽默，使用幽默，感受幽默。
幽默似乎注定与笑声不可分离，在生活中，我们经常会笑，幽默就是一种逗我们发笑的方法。笑是人的一种本能，但人却不会时时刻刻都想笑，要笑，能笑，笑是在一定的条件作用下才会发生的。幽默会引人发笑，所以，有人把幽默当成“善意的微笑”，“以笑为审美特征”，还有人把幽默奉为“引发笑声的艺术”，故而特别受到人们的注意。
人们的笑，可按照笑时的表情分为很多类。幽默可以使人发出轻松的微笑、快乐的大笑，也可以引起人们的冷笑、嘲笑或似发疯的狂笑等等。但幽默的目的并不是笑，而是人们在笑过之后所得到的深刻哲理和启迪，也就是说幽默存在于笑的背后。
现实生活里，很多幽默话是逗人开心的钥匙，纯属娱乐性质。例如，有一则《二大爷请客》的幽默笑话：
有一年春节，二大爷请客。二大娘忙里忙外准备，调凉菜时，二大娘一看香油少了，舍不得往碗里倒。二大爷一看急了，对二大娘说：“你真不明白，你往外倒香油时，想着这油是人家的，不是咱的，不就舍得倒了吗！”
据一些资料显示，笑话在西方已经形成了“笑学”这门新兴学科，如美国的华盛顿成立了“笑的电台”，专门播放引人发笑的节目。德国有专门从事笑的俱乐部叫“笑联盟”。匈牙利等国家的电视台经常有引人发笑的幽默小品等电视节目，公开出版的幽默漫画、书籍则到处可见。
笑的确是调节人们感情和情绪的“润滑油”。在一个科室或一个家庭，当人们工作紧张时都会有疲劳感，这时，同事中或家庭成员中如有人出来讲段幽默故事，顷刻室内气氛就会变得轻松活跃。例如有一次，某单位职员们都在伏案工作，休息哨声响过，大伙也没有出去锻炼。这时，一位口齿伶俐的小姐讲了一段《演讲轶事》逗得大伙开怀大笑。故事说：
有一次，林肯正在演讲时，一个青年递给他一张纸条。林肯打开一看，上面只有两个字：“笨蛋”。
林肯脸上掠过一阵不快，但他很快恢复平静，笑着对大家说：“本总统收到过许多匿名信，全都只有正文，不见写信人的署名；而今天正好相反，刚才这位先生只署上了自己的名字，却忘了写正文。”
我们中国人有句俗话说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。”许多长寿老人像大肚弥勒佛那样笑面人生。笑在社会生活中，不仅对人体健康有益，而且还可以增进友谊，缓冲矛盾，消除隔阂。
笑是增进友谊的桥梁和纽带。历史上马克思与诗人海涅有着十分深厚的友情。有一年，马克思受到法国当局的迫害，而匆匆忙忙离开了巴黎。临行时，他给海涅写了一封信，信中说：“亲爱的朋友，离开你使我痛苦，我真想把您打包到我的行李中去。”把人打到行李中去这是不可能的事，马克思在同海涅开玩笑，娱乐了对方，显示了两人的珍贵情谊。
在我们中国，无论古代的帝王将相，还是才子佳人；无论现代那些有权有势的人，还是普通平民百姓，可以说凡是有人群的地方，到处都可以听到笑声。到处都可以听到或看到引人发笑的文艺作品，如相声、小品、喜剧、哑剧等等，令人们开怀大笑，百看不厌。像那些被人们尊敬的笑星侯宝林、侯耀文、马季、冯巩、赵本山、赵丽蓉等艺术家，所以受到广大听众和观众的热烈欢迎，就是他们给人们带来了笑声和乐趣，带来了幸福。因为他们所从事的艺术工作，都紧紧与幽默联系在一起。
这样说来，幽默确属引发笑声的艺术，在各式各样幽默作品面前，人们笑得那么开心，笑得前仰后合，笑得泪流不止。人们向往着欢声笑语，所以，我们绝不可以小看了“哈、哈、哈”大笑几声的作用。