第60回烟波殿咸丰归天-菜市口肃顺伏法
话说咸丰成了清王朝历史上第一个“最是仓皇辞庙日，教坊犹奏别离歌”的倒霉帝王，他来到热河避暑山庄，觉得这里山清水秀、气候宜人，比京城还要凉爽。由于咸丰紧急逃来，行宫未及准备，差役人手、物品供奉，以及殿堂房舍都显得十分紧张。自从1820年嘉庆死在热河行宫后，连续几十年，没有皇帝来此，美丽的山庄未免尘封垢积、冷落萧疏。
此处初建于康熙年间，规模宏大，建筑精美，当年康熙每年约有半年住在此处，搞木兰围猎。雍正不来，乾隆皇帝和嘉庆则几乎美每年都来，一般五月来、九月走。此行宫位于承德以北，群山环抱，地势高峻，背山面湖，草木葱郁、气候宜人，是清代皇帝夏日避暑和处理政务的场所。
咸丰此来却不是盛夏，虽然有点说不过去，但咸丰脸皮一厚，便硬说是来“木兰狩猎”，搞什么“秋狩”、“巡幸木兰”。上万人的皇家大军，经过几天行军来到承德西大街，早有地方大员在牌坊跪迎。大军经过御道，只见此处满目凄凉、人烟稀少，远无京城繁华。咸丰也顾不上那么多，入了行宫山庄，住进了烟波致爽殿西暖阁，兰儿居住在西宫院内，皇后居于东宫院内，其它嫔妃也都各安排住所。
避暑山庄离京城约250公里，因康熙于正门题额“避暑山庄”，而得此名，始建于康熙四势二年，至乾隆五十七年完工，前后历时89年。山庄内建筑达110余处，宫墙蜿蜒起伏长达二十里。山庄在景观布局上尽量隐蔽皇宫的崇宏高大和威严庄重，极力渲染自然情趣。利用借景手法，把园外磐锤峰等名山和滦河、武烈水等纳入山庄风景构图中，使人感觉犹如生活在大自然中一样。其在建筑上尽量摒弃宫殿惯用的黄瓦灯墙和雕梁画栋，显示了“茅茨不剪”的山居野趣，而且亭、阁、楼、台等风景巧妙利用了地形、地物，所谓“宜亭斯亭，宜榭斯榭”，使人于自然环境融为一体。山庄分宫殿区和苑景区两大部分，咸丰所居烟波致爽殿为历代清皇来此之寝宫，康熙盛誉此殿“四面秀岭，十里平湖，致有爽气，”故得此名。
此殿面宽七楹，前后为廊，卷棚歇山式瓦顶。庭院里绿草如茵、古松似盖，山石散置、极富清新、幽美、自然之情趣。此殿和“云山胜地”、“其径云堤”等景被康熙命名为三十六景。另外松鹤斋、冷香亭、采菱渡等三十六景则为乾隆三十六景。山庄之东面和北面，有普宁寺、安远寺、广安寺等12座金碧辉煌的庙宇，呈半圆形环列着山庄，如众星捧月一般，俗称“外八庙”。
来到此出不久，咸丰就听闻圆明园被毁了，好像他自己的生命也一起被烧掉了一样，生命之火暗淡了下来，仿佛要随着圆明园中的雕梁画栋一同化为灰烬。
兰儿看在眼里，急在心中，心想：万一现在咸丰挂了，留下自己孤儿寡母的怎么办？便建议咸丰去看戏转移注意力、散散心。
咸丰同意，于是在行宫中路湖面的一处洲岛“如意洲”上重新翻新了一处水上戏台，称之为“一片云”。咸丰又让热河都统春佑在承德市面上找来一拨清音小戏班，在此水上戏台上演起了戏来。以后每两三天就要演一出，有时上午已经花唱，又传旨中午还要清唱。每次的戏目、角色都由咸丰帝朱笔钦定。
咸丰还听说行宫中还有当年侍候过祖父嘉庆帝的老伶人，他立即召见抚慰，并亲自观看这些老伶人向年轻的一代传授戏文。有一次，一位老伶人将唱句中的“凭”字念作上声，内行的咸丰立即指出，应念作去声。老伶人引经据典的找出了旧曲谱，咸丰却告诉他旧曲谱已经错了。
不知不觉，咸丰在此住了大半年，有种乐不思蜀的感觉，他沉迷于戏曲之中，别人劝他回京，他还不干。一日“如意洲花唱照旧”，升平署送来次日万寿节的戏单，咸丰用朱笔划掉了“四海升平”、“训子”、“教子”、“夜奔”四出戏，点了一出叫《铁公鸡》的连台本戏。
此戏讲太平军起义，清将向荣击败太平军。洪秀全令张嘉祥诈降间，伺机行刺，被向荣识破，倒施反间计，使洪秀全对张起疑，杀张妻子。张愤而降清，改名张国梁。向荣将女儿嫁张，张便死心塌地为他卖命。清将铁公鸡和铁金翅合谋投顺太平军，设计请向荣赴宴，张扮马夫保护，席间铁公鸡放火围烧，张国梁劫救向荣逃跑，还擒获铁金翅。太平军大将林凤祥趁张国梁外出，夺取了太平城。张国梁、张玉梁返回，和向荣合兵一处反攻，复夺太平城。此戏在武打方面很有特色，有跟头翻城墙等特技。
咸丰和兰儿同观此戏，咸丰看了此戏怀念爱将张国梁，伤感道：“这剧中人物皆已不在，真是令人惋惜啊！”
兰儿怕咸丰触景生情伤及身体，便道：“此京剧之最高境界为诗，在舞台上演出犹如一幅国画，舞台如宣纸，角色如同墨，在舞台之映衬下，达到人景合一、景随人动之境界。”
咸丰却并无此诗情雅意，咳嗽不止，一口鲜血直喷出来，精神十分委顿。咸丰突觉自己的病情不大妙，看着看着又突然昏厥了过去。
众人都慌了手脚，把咸丰抬到烟波致爽殿中，一直到了晚上掌灯，咸丰才苏醒过来，大约子时初三刻，宣召协办大学士肃顺、怡亲王载垣、郑亲王端华、军机大臣穆荫等八人议事。
咸丰勉强挣扎，宣谕：“皇长子载淳，著立为皇太子。”又谕：“黄长子载淳现立为皇太子，著派载垣、端华、罗寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛尽心辅弼，赞襄一切政务。”然后咸丰对兰儿道：“朕快不行了，朕知道你才干过人，以后大清江山就要靠你的了，望爱妃你念在过去十年和朕的情份上，把大清帝国维持下去。”
兰儿含泪答应道：“臣妾一定不负皇恩，只要臣妾在世一天，一定维持大清帝国不倒，哪天臣妾也不在了，那就没有办法了。”咸丰点头不语，到了卯时，气绝升天了。
兰儿自从咸丰二年入宫以来，已经习惯了尔虞我诈的后宫生活，这种冷酷无情的环境磨炼了她的意志也磨炼了她的心肠。虽然她只是一个二十来岁的年轻女子，但她就像是饱经沧桑的老人一样洞悉世间的人情世故，显得成熟而老辣。
兰儿知道即将和肃顺集团展开一场你死我活的较量。兰儿并非等闲之辈，她早已预测到在咸丰死后肃顺一派会趁机夺权，因此暗渡陈仓，悄悄联络了驻守在北京城中的恭亲王奕訢，准备将肃顺一伙一网打尽。
咸丰死后，皇后因住在紫禁城的东宫，被称为东太后；兰儿所住长春宫又称西宫，所以兰儿成了西太后。再说那恭亲王奕訢人称“鬼子六”，有韬略、有远见，而且知人善任、豁达贤明，却被排斥在顾命大臣之外。这时肃顺一党严密控制了热河行宫，如何去联系恭亲王呢？
兰儿在紧要关头，展示了非凡的想象力和智慧，她在众人不注意的情况下，制造了一件看起来极其平常的后宫事件。她授意亲信安德海和慈安最宠爱的宫女双喜发生严重的争执。为表示对东宫太后的敬重，她严惩了安德海，并命敬事房首领太监将他遣送回京，派在“大扫处”当差，以示惩戒。
安德海趁机回京炼络到恭亲王。恭亲王便马上往热河而来，兰儿又以“探问京城被劫后情况”为由，召见恭亲王。二人一通密谋之后，恭亲王对自己这个年仅二十六岁的嫂子刮目相看，兰儿之聪慧机敏、工于心计、敢作敢为的品性，使他相信他们联手一定可以消灭肃顺集团，完成扭转乾坤之大业。
于是政变计划在了无痕迹的操作中启动了。首先是奉咸丰梓宫回京，又让肃顺去护送咸丰梓宫，载垣、端华护送小皇帝和两宫太后。这八大臣被分隔了开来，载垣和端华离开了肃顺的设计和安派，此二人便没了主心骨，成不了任何气候。这是辛酉政变最关键的部分，也是主导政变的西太后令人扼腕叹服的画龙点睛之笔，足见西太后之睿智，使人感觉到西太后之精明和老到。
肃顺等人并不把兰儿放在眼里，肃顺还授意载垣在古北口下毒手，除掉西太后，伪装是盗匪所为。不料西太后机警异常，密令侍卫荣禄带人马一队沿途保护。那荣禄振起精神，护卫两宫太后，自晨至夕，不离两宫左右。
那载垣不敢轻易动手，又怕事成之后肃顺杀他灭口，所以犹犹豫豫不能成事，两宫太后又发上谕，调任端华为工部尚书兼步军统领，目的在于施加恩宠，以迷惑瓦解八名顾命大臣。可是端华却以事务繁忙为由进行推辞，西太后正好顺水推舟，削去端华等人的兵权，并命醇亲王奕譞出任步军统领。这样一来，西太后一派的奕譞掌握了京城附近的军事防务。这一步棋中，可以看出西太后政治手腕之高超精妙。
九月二十九日午时，两宫太后的轿子到达北京德胜门。恭亲王带着大群官员迎接恭亲王早已写好了治罪诏书，立即奉上，二位太后分别用印，签下了逮捕令去逮捕肃顺一伙。又列举了肃顺集团的几大罪状：第一是抵御外敌不力，导致皇园被毁。二是阻止咸丰回京，导致先帝去世。三是随意篡改谕旨，反对垂帘听政等等。又以皇帝名义颁旨：授奕訢为议政王，组建新的军机处。当晚，奕譞带兵赶到百里之外的密云，将肃顺从床上捉了起来。至于载垣、端华这二个糊涂虫听说此事，还傻乎乎的问恭亲王：“我辈未入，诏从何来？”边上的侍卫早已一拥而上，打去二人冠带，押赴宗人府。
之后，两宫太后又下旨：赐载垣、端华自尽，判肃肃斩立决。肃顺被押上囚车送到京城菜市口法场。一路上此人面无惶色，骂不绝口，闻者无不惊骇。到了临刑时，他又不肯跪，刽子手用大铁柄敲之才跪下，而两胫已折，白光一闪，人头落地。其余五位”赞襄“大臣也都革职查办。肃顺集团仅仅赞襄了73天，后人称此次政变为辛酉政变，之后清廷政策开始调整，出现了”同光中兴“的可观局面。
这次政变，仅仅处分了与肃顺来往密切的六名官员、五名太监，除此之外，没搞大株连，尤其令人叫绝的是兰儿效仿三国戏中的曹操，将肃顺等人家中抄的来往书信公开焚毁，毋庸呈览，此举为两宫太后赢得了“恩泽惠下”的名声，看来兰儿所看的三国戏也并非白看。
年仅二十七岁的西太后在恭亲王的配合下，经过缜密准备以闪电方式，发动了中外历史上罕见的宫廷政变，没发生大规模的流血冲突。此次政变设计之缜密、呼应之巧妙、舆论之完美、行动之周密、时间之准确、处理之精当，无不令人拍案叫绝、扼腕叹服，从中可见西太后之机敏、睿智、巧诈、冷静和决断。短短三天时间，不发一矢一枪，朝野波澜不惊。西太后是此次政变中的总策划、宗导演还是绝对之领衔主演，表现极为精彩。
之后西太后又垂帘听政掌握了朝中权力，此乃效仿戏剧中辽代萧太后也。掌权之后，西太后有取消了“满汉不通婚“的限制，正真实现了满汉一家，完成了满汉民族的大熔合；还重用南方汉人李鸿章、左宗棠等人一步步架空满人权贵。又过了十来年西太后又任命老将左宗棠为帅西出阳关收复了新疆，消灭了新疆阿古柏反叛分裂势力，保住了新疆。
又过了十几年，太平天国余部广西上思州人刘福通在越南组织了一支黑旗军，又称黑旗长毛，和法军作战。法军又攻广西之镇南关，西太后任命老将曾国荃赴两广为总督，并召见大将冯子材，面狩破法军机宜，冯子材见到西太后，又问：“若见了刘福通黑旗长毛是打还是不打？”
西太后不假思索的道：“只打法军，狠狠的去打法军，报当年圆明园支仇。”
老将冯子材领命而去，驰援镇南关。冯子材当年在淮军中久与外夷打交道，对付洋枪洋炮有一套，他挑了个雨天率人马杀出镇南关猛打猛冲，把法就杀得尸横遍野、血流成河。法军大败，冯子材连斩法将七名，冯军杀毙法兵三千余人，法军溃不成军放弃了重镇谅山，清军主力直捣河内。而那法国海军舰队长官孤拔闯入浙江三门湾，被驻防清军一炮打死。中法大战，中方占尽优势。这时法军求和，冯子材得胜还朝。有颂冯子材诗《法冯将军歌》云：
“将军气涌高于山，看我长驱出玉关。
平生蓄养敢死士，不斩楼兰今不还。
手执蛇矛长八丈，谈笑欲吸匈奴血。
左右横排断后刀，有进无退退则杀。
奋梃大呼从如云，同拼一死随将军。”
之后又开洋务运动，办招商局，修铁路，送学子去西方求学等等，师夷长技以制夷。只是大清人口太多，积弱了已久，要想复兴并非易事。
若干年后，日暮夕阳白发苍苍的老慈禧最后一次来到圆明园中福海之畔，往日的繁华早已灰飞烟灭，只余下一片废墟，再也找不到往日的感觉，如同梦中。
老态龙钟的慈禧太后喃喃自语道：“当年湖中的那条鱼神哪里去了，难道也老了不成------”萧瑟秋风中，慈禧满头的白发随风飘散，慈禧又喃喃自语道：“我这一生看似轰轰烈烈、光彩照人，但亦有少年丧父、中年丧夫、晚年丧子之女人人生三大不幸，全都被我赶上了，这究竟算是好运还是衰运呢？我其实还是喜欢过平平淡淡的人生，如果上天让我重新选择，我还是选择做一个平凡的相夫教子的妇人；可惜时代不允许我选择，逼我走上这条看似富贵的道路，这或许是许多人梦寐以求的道路，只是代价太高昂了！”
西太后掌权48年后，到了光绪三十四年西太后病逝，又仅仅过了三年大清灭亡。
此后时光荏苒，又过了近百年，世人在翻修福海时，意外挖到一个大大的鱼骨，鱼骨上竟然挂着一枚硕大的珠宝手镯，原来这鱼骨就是当年那条鲤鱼“鱼神”。
（全书终，谢谢观赏。望海内博学鸿儒不吝赐教，三生有幸）