第三篇 第2章世事中的心理现象
在心理学家看来，人们的种种行为都有其特定的心理原因。看完以下内容，你或许会发出一声惊叹——原来我们的焦躁、嫉妒、烦恼、冷漠还有独特的喜好都源自我们“不安分”的内心。
第2章第1节八旬老翁摔倒为什么没人扶
一位大妈去市场买菜，路上看到一大群人围在一起，她好奇地走了过去，看到一个80来岁的老翁倒在地上，痛苦地呻吟着，虽然有很多人围观，却不见一个人出手帮忙。大妈觉得很奇怪：大家为什么都这么冷漠呢？看到倒在地上满头白发的老者，她向前迈了几步，快走到老者跟前的时候，却突然停了下来。她一只手拎着菜篮子，一只手挠了挠头发，看了看周围的人。这时，大妈发现，别人也在看着周围的人。她犹豫了一会儿，最后还是没有上前把老者扶起来。
买菜回家后，这位大妈无心做饭，坐在沙发上左思右想。她平时也是个热心肠的人，邻居家有个大事小情的她都会帮个忙，大家都说大妈是个活雷锋，可今天为什么不帮那个倒在地上的老者呢？自己什么时候开始变得冷漠了？
当有人遇到困难时，围观的人很多，实际帮忙的却一个都没有，这种现象在社会上时有发生。这一现象引起了心理学家的注意，并做了大量的实验加以研究。实验表明，在紧急情况下，只要有他人在场，个体帮助别人的利他行为就会减少，而且随着围观者的增多，利他行为减少的程度越高。心理学家将这种现象称为“旁观者效应”。
心理学家认为旁观者效应的产生来自“社会影响”及“责任分散”两方面。
社会影响是指一个人在不能了解确切情况以便作出干预紧急事件的决定时，他就会观察别人的行动，看看他们会有什么反应。这样做的不只他一个，周围的人其实也在观察别人的反应，于是很快就发展成一种集体性的坐视不救的局势。他人在场还可以导致一种责任分担，他会这样想：这种事又不是我造成的，我也没必要去成承担责任，周围还有那么多人，肯定会有人出手相助的。大家心里都这样想，结果谁都不出手帮忙。
上例中的大妈当时就是在这种心理的作用下，从邻居口中的“活雷锋”变成了“冷漠的人”。
假如现场只有大妈一个人的话，她肯定会觉得责无旁贷，迅速作出反应，帮助那个倒在地上的老者。因为这时没有别的旁观者可以分担责任，如果她不帮忙，内心就会产生罪恶感、内疚感。但有许多人在场的话，帮助求助者的责任就由大家分担，造成责任分散，每个人分担的责任很少，旁观者甚至可能连他自己的那一份责任也意识不到，就容易造成集体冷漠的局面。
心理学家对此所做的解释，不是要给你一个冷漠旁观的理由，而是让人们更清楚地认识到自己的行为。我们不是孤独地生活在地球上，我们每天都和千万人发生着各种各样的关联，当遇到需要帮助的人时，请不要等待，也不要犹豫，“该出手时就出手”。