1 颇具争议的起源之说
中国古代的皇帝在执政的同时，也毁掉了很多艺术作品和历史文献，这导致当代人很难确切证明高贵而孤傲的松狮犬祖先是谁。考古学家曾发现一座浮雕，其年代可追溯到汉朝，约公元前150年，上面记录了在那个时代松狮犬是一种猎犬，所以该犬至少有2000年的历史了。有些学者认为其历史可追溯到更久远。
松狮犬的确是一个非常古老的品种，目前可以确定起源于中国北方，但具体的起源已无根据可查。以前的理论认为松狮犬来源于西伯利亚北部地区，为藏獒犬和萨摩耶犬的杂交品种。当然松狮犬也表现出了这两个品种的一些特征。但基于松狮犬拥有蓝黑色的舌头这一事实，又可将这种理论驳倒。
为此很多人认为松狮犬是基础品种之一。它可能是萨摩耶犬、挪威猎鹿犬，凯斯犬和博美犬的祖先，所以这些犬在某种程度上是相似的类型。
它的准确历史已在中国古代丢失，我们只能通过极为有限的历史材料得知，公元前11世纪，因经常跟随蛮夷部族入侵中国而南下。它们的形象亦见于浮雕、陶器和铜器中，可惜大部份文献已被秦始皇于公元前225年烧毁掉。
还有一个更加久远的传说，已经不能被完全证实。某些历史学家记录：耶稣诞生一千多年前，塔得人侵略中国时，把一种中型狗带到西方，这种狗长的象狮子，有奇特的“蓝黑色”舌头。
2 “Chow Chow”的由来
面带威严的松狮犬却有着一个可爱的英文名字——“Chow Chow”。谈起这个名字的由来，还要追溯到几个世纪以前。
在18世纪初，古代中国开始与欧美国家通商，商旅贸易船便常载着各式各样的小古玩前往西方，而“Chow Chow”一词泛指中国的小玩意，食物，瓷器，象牙雕像，并且最后被描述为“混合腌制”的东西，无论是可食的或不可食的，对船只的掌管者来说去写Chow Chow比去描述他所运输的各种物品的条目要简单得多。因此，这种表达就包括了犬。
由于当时松狮犬也是商船上的贸易货品之一，所以船员便也把它们叫做为“Chow Chow”。至于被中国人称为松狮，一方面是由于它们颈部的鬃毛非常丰厚，立起来的样子很像雄狮，另一方面则是因为它们的步态和狮子也有几分神似。
直到18世纪后半期，在一些描写古代中国的书中，才开始正式把这种来自于古老文明国家——中国的神奇犬种叫作为“Chow Chow”。
3 蓝黑色舌头的传说
纯种松狮犬都长着一条神奇的深蓝黑色舌头，这是它们特立独行的标志。那么这条特殊的舌头是怎么来的呢？这其中有一个关于松狮犬拯救人类世界的神话故事。
相传在很久很久以前，天空和海洋都是一片灰蒙蒙的颜色，看起来毫无生气。终于有一天，天神决定把天空和海洋都变为一望无际的蓝色。于是它开始行动起来，把一片片的天空都刷成了蓝色。突然，有几滴蓝色掉了下来，眼看就要为人间带来灾难。这时候，天神的宠物——松狮冲了过来，把滴落的几片蓝色全都用舌头舔了，这才为人间化解了一场灾难。
事情过后，松狮发现无论喝多少水，舌头也无法变成原来的颜色了，它觉得很沮丧。这时，天神拍了拍松狮，为了奖励它拯救了人间，而封它为“最接近神的犬”，并赐予它抵抗邪魔的神力。
4 古代松狮的地位和用途
古代的人对松狮非常虔诚，它们坚信松狮是神佛的坐骑，具有辟邪镇宅的神力。古代的松狮犬被视为恶灵的敌人，被很多古代贵族们养在家中作为镇宅之宝。不仅如此，在佛教盛行的时期，很多寺院也都会饲养松狮来作为卫士。
早在汉朝，蒙古人饲养松狮作为全能工作犬，西藏僧人只饲养黑松狮犬，而中国贵族则为它们建立庞大犬舍，更有仆人照顾它们。
今天，松狮犬是一种非常时髦的宠物和守护犬。但在中国有许多证据表明，几个世纪以来它主要作为一种猎犬。在松狮犬的历史中，公元前150年的汉朝，它就开始主要被人们作为猎犬。据资料记载，7世纪时，唐朝皇帝就拥有2500只松狮犬和1万猎人的庞大阵容。大概在公元7世纪的中国唐朝，它是最受皇帝推宠也是最繁盛的一个犬品种。
很明显，松狮犬是非常具有天赋的一个品种，它几乎能完成其他所有品种所能完成的工作。在狩猎中，凭借其很强的嗅觉能力，忠诚可靠的优点和与人沟通的能力，使它们常用于追捕蒙古野鸡和云南腾鸪。在猎取中，它们具有的速度和耐力常受到人们的高度赞赏。
5 远航西方世界
第一个用文字描述松狮犬的西洋人是牧师吉伯特·怀特——来自英国的塞尔伯人。后来在塞尔伯的自然历史和古代风俗系列丛书中被刊登出来。当时文章详细记载了松狮犬，而具体描述上与现在我们熟知的松狮犬并没有很大区别。
吉伯特·怀特牧师的邻居于1780年在英国东印度公司买了一只从中国广东运来的松狮犬。当时松狮犬刚刚进入英国，并没有引起太多的重视，而普通民众也并不了解这个东方的犬种。然而到1880年时，英国维多利亚女王开始喜欢上了松狮犬，该品种才在英国引起了人们的兴趣，从此一发不可收拾，成为了英国的热门犬种，受到热捧和欢迎至今。
在1889年，英国第一次成立了专门的松狮犬俱乐部。1890年，一个叫德拜的英国人带着它的名叫塔克雅的松狮犬，第一次在美国西敏寺养犬俱乐部的赛场上亮相，并在混杂品种犬中获得了第三名。从此，松狮犬在美国也开始了一路走红的道路。直到今天，松狮犬仍然是美国人津津乐道的犬种。
AKC（美国犬舍俱乐部）在1903年正式承认了松狮犬，在1906年美国松狮犬俱乐部被批准成立，并作为AKC的成员俱乐部之一，今天它已成为美国相当流行的品种之一。