战国时期，秦国有两个著名人物。
一个是范雎，原是魏国人，在魏大夫须贾门下做事。后来受到须贾的怀疑，险些被打死，化名张禄逃到秦国。他靠着能言善辩的口才和纵横天下的谋略，取得秦昭王的赏识，最后官至相国，被封为应侯：一个是蔡泽，原是燕国人，相貌平平，先后到赵、韩、魏等国求职，没有谁用他。为此，他找人给他相面，不料受到一番嘲讽：“看你的鼻子像蝎子，看你的肩膀盖过脖子，看你的两腿弯曲得中间能爬过一条狗，真是和平常不同的‘圣人’啊！”蔡泽毫不在意，坚信自己总有怀抱金印，腰系玉带，受任于君王之前，出人头地的一天。
几经辗转，蔡泽来到了秦国，见到范雎，纵论天下兴亡之变，入情入理，头头是道，范雎很是佩服。蔡泽恳切地对范雎说：
“请允许我说一句不恭的话，您现在对秦国已经功劳很大，官位极尊，又得到秦王宠信，正是退隐的好时机，这时退下来，可保一生的荣耀信誉，不然的话，恐怕会遭到灾祸啊！”
范雎询问缘故，蔡泽列举了历史上许多沉痛的教训：商鞅为秦孝公制定型法，提倡变革，使秦国无敌天下，最后却被“车裂”而死；白起率兵攻楚伐赵，长平之战杀敌四十余万，巩固了秦的霸业，结果被逼自杀；吴起为楚悼王立法，名震天下，威服诸侯，后来被肢解丧命；文种为越王深谋远虑，使越国逐步强盛，报了夫差之仇，最终还是被越王杀掉。蔡泽又总结说：“这四个人都是因大功告成后不能及时告退，才遭到祸患的。也就是人们常说的‘成功之下，不可久处’。所以我劝您及早交回相印，退隐山林更好，如你再舍不得离开相位，结果恐怕与那四个人一样不堪设想啦！”
蔡泽的一席话，使范雎十分感动，决定让贤。第二天，将其介绍给秦昭王。
秦昭王见了蔡泽，拜他为客卿。范雎又以自己生病为由，卸去相国职务，秦昭王就让蔡泽当了相国。
范雎和蔡泽为什么能相继当上秦国的相国呢？司马迁说：“他们像跳舞的人衣袖长，善于起舞及商人有钱好做买卖一样，他们因为有一张能言善辩、超过别人的嘴巴。”
南朝·宋时著名将领宗悫，从小便有雄心壮志，喜读兵书战策，舞枪弄剑。他的叔父宗炳却希望他能读经学史，走上仕途之路。有一次问他说：“你将来长大打算干什么呢？”宗悫回答道：“愿乘长风破万里浪！”
叔父也对他没有办法。
宗悫少年时期就很勇敢。有一回，他哥哥娶亲，夜里来了盗贼，他挺身而出，与盗贼搏斗，终于将十多个盗贼打得狼狈逃命。
宗悫后来投军做了军副，有一次随军讨伐林邑。林邑王率众拼命抵抗，并赶出几头全身皮上铠甲的大象，士兵跟在后面，勇猛地冲过来，好像潮水一般，无法阻挡。在这紧急关头，宗悫提议道：“狮子是百兽之王，它定能吓退大象！”主将采纳了他的妙计，命宗悫带人赶快制作了一头假狮子，并搬着它来到大象面前，又蹦又跳，摇头摆尾，果然把大象吓跑，敌军也溃败了，随后攻下了林邑。
宗悫因为智勇双全，深得朝廷器重，不久被封为左卫将军。