第七章 火壁
‘簌簌’的风吹枝叶声，突然又响起来。
沈胜衣更留神，可是仍然并无发现。
然后，他突然发觉，那些雾原来是乳白色，就像是山林中的晓雾。
那只有一种解释，就是巷子里突然有灯火亮起来。
这灯火也绝无疑问出现在前面。
沈胜衣难免有些诧异，沉吟着缓步走了过去。
越前雾也就越白，但除了雾之外，还是什么也看不见，沈胜衣没有停下。
再向前，他逐渐有灼热的感觉。
——什么在燃烧。
沈胜衣再走前一步，突然停下，默运真气，突然拍出了三掌。
浓雾在掌风中激荡，陡开即合。
那剎那，沈胜衣已看见了火光，却是看不见在燃烧着的是什么?
随即他听到了脚步声，那却是在他身后传来。
——难道是方直?
此念方动，他就听到了方直的叫声：‘沈兄，你在那儿?’
‘在这里。’沈胜衣应声又发出了几掌。
这几掌却是自下往上，他是希望将那些浓雾卷起来，看能否让风吹散。
这到底会不会有效，他虽然不知道，但烟中无毒，他却已能够肯定。
高墙上风急，浓烟一阵阵被吹散，逐渐淡起来，沈胜衣看见生效，又发出了几掌。
这几掌之后，烟更淡，沈胜衣终于看到了在前面燃烧着的，竟然是那面墙壁。
火光熊熊，那面墙壁竟然被烧穿了一个洞。
——这又是怎样的一种火?
沈胜衣甚感诧异，抢前了一步，双袖使劲的一拂。
雾迎袖激荡，火飞舞，那面墙壁竟然亦晃动起来。
沈胜衣看在眼内，又为之一呆，再抢前几步，终于发现了其中秘密。
火只是一般的火，那面墙壁却是木造的，只不过被绘成墙壁那样子，绘得极相似，在黑暗的巷子看来，更就难以分辨得出。
这木造的墙壁只是薄薄的一层，居然还开了一道暗门。
那道暗门只有三尺来高，刚好容那个小老人走过。
火焰也正是由暗门的两侧燃烧上来。
沈胜衣看清楚，不禁苦笑一下，这实在大出他意料之外。
方直在他后面奔上来，看见亦是非常奇怪。‘怎么这面墙壁竟会这样燃烧?’
‘看清楚，这是木造的。’
方直上前细看了一眼，诧声道：‘怎会有这样的一面墙壁在这里，难道是那个小老人安排的?’
沈胜衣微喟。‘浓烟再加上一面这样的墙壁，他要离开并不是一件难事。’
方直不能不同意。
沈胜衣淡然一笑：‘他说得不错，插翅难飞，化做烟雾还是跑得了。’
方直用力的摇一摇头：‘我就是不明白。’
‘不错，他根本就可以不用冒这个险的。’
‘这难道只是要让我们知道，他是怎样可怕，怎样难对付的一个人?’
‘看来的确是有点这种意思。’
‘沈兄，你大概不会因此被吓倒。’
沈胜衣笑笑：‘我已经很久没有遇到过这种强敌了。’
‘你要跟他较量下去。’
‘相信他也有这个意思，他的这一切举动，未尝不可以视作挑战。’
‘你是准备接受了。’
‘不接受恐怕也不成。’沈胜衣笑笑。‘相信你也看得出，就是我不感兴趣，真的要罢手，他也绝不会让我罢手。’
方直叹息道：‘因为他绝不会相信你会罢手。’
沈胜衣有些感慨的道：‘我的好奇心一向很大，而且事情又是与我的好朋友有关系。’
‘江湖上的朋友都知道，你一向是一个很重义气，很够朋友的人。’
沈胜衣‘嗯’的一声：‘也许到某一个地步，我真的想退出。’
方直奇怪的望着沈胜衣。
‘世上的事情往往就是这样，越接近真相，越令人难堪，到某一个地步，或者会突然发觉，不揭发真相反而更好。’
‘是什么令沈兄有这种感慨?’
‘过去的遭遇。’沈胜衣迎首向天。‘我的朋友虽然很多，真正的朋友事实很少。’
这说话到底什么意思，方直显然已听出，笑了笑：‘这也许只是沈兄过虑。’
沈胜衣点点头：‘也许。’移步走前去。
烟雾又淡了很多，那面墙壁烧得却更猛烈，沈胜衣突然出剑，‘刷刷’的几剑，将燃烧的全部削下。
他随以剑挑起了其中一片，移近那面木造的墙壁，火光照耀下，他看得很清楚，不由一声叹息。
方直听在耳里，奇怪道：‘沈兄又发觉了什么?’
沈胜衣道：‘你难道没有发觉，这面墙壁绘画得简直已可以乱真。’
方直颔首细看了一眼，道：‘我虽然已知道这是绘画出来的，但现在看来，仍然有一种真实的感觉。’
‘在火光照耀之下，尚且如此真实，黑暗中看来，自是更就令人深信不疑了。’沈胜衣苦笑。
‘将这样的一块墙壁弄来这里，要不引起别人的注意，相信并不容易。’
‘也不怎样困难。’沈胜衣右手一扬，往那块墙壁一捏一抖，那块墙壁便散落在地上。
方直这才看出，这块墙壁竟然是由几块拼合而成。
沈胜衣接道：‘倒是在这么短的时间之内，弄出这许多事情，才令人诧异。’
方直很同意沈胜衣这句话。
沈胜衣摇了摇头，说道：‘这其实也不难解释，他们绝无疑问是个非常庞大的组织，所以非独消息灵通，而且人手充足。’
‘不错，只有这样才能够迅速在这里装置好这面墙壁。’方直叹了口气，‘我却是不明白，这样做到底有什么好处?’
‘看来你还未完全看透这面墙壁的妙用。’
‘这面墙壁有什么妙用?’
沈胜衣看着那片仍然在剑尖上燃烧的木壁，‘我的轻功若是远在那个小老人之下，追不上那个小老人，他要从这墙壁上的暗门离开，绝不是一件困难的事情，而到我接近这面墙壁的时候，却是绝不难死在这面墙壁之下。’
方直诧异问道：‘这面墙壁有这么厉害?’
‘我既然相信这是一面墙壁，那么，突然有一柄剑从这面墙壁刺出来，你说会怎样?’
方直说不出。
‘这只是最简单的一种暗杀手段。’
方直不能不同意。
‘方才我若是在雾中继续向这面墙壁接近，也一样危险得很。’
‘难道方才你已经发现这面墙壁有问题了?’
‘我只有一种危险的感觉。’沈胜衣淡然一笑。‘每当危险接近的时候，我就会有这种感觉，因为这种感觉，我已经逃过了几次大劫。’
‘不可思议。’方直苦笑。
‘就像方才，我虽然不知道危险将会在那里出现，已知道必须小心去防范。’
方直道：‘在你小心戒备之下，能够伤害你的人只怕不多。’
沈胜衣道：‘那个小老人绝无疑问是其中一个。’
方直点头道：‘他无疑是一个很可怕的人，方才你若是真的以为他是一个白痴，现在已经是一条死尸。’
沈胜衣‘嗯’的一声。
‘他装得实在太像。’
‘就像这块墙壁一样。’沈胜衣剑一震，抖开了那片已将燃尽的木壁，‘我们面对的绝无疑问是一个关于伪装的人。’
‘假的我，假的白痴，假的墙壁，再这样下去，只怕已没有什么值得我们相信的了。’
沈胜衣笑笑：‘也许在不久后，会有一个足以乱真的假沈胜衣出现在你面前。’
他好像是说笑，但方直听入耳，不禁耸然动容。这不是全无可能的。
既然有假的方直，假的欧阳立，为什么不能有假的沈胜衣?
‘但要造一个一模一样的人，相信也不是一件易事，否则，早已天下大乱。’沈胜衣笑接。‘所以假的沈胜衣的出现，比真的沈胜衣死在你面前，后者的可能性更大。’
‘沈兄言重了。’
‘那个小老人的出现，也许就是要看看，我这个人复造一个，还是就此杀掉简单。’
‘你看他有这个权力?’
‘他的身份绝无疑问在欧阳立等之上，只看这面墙壁与那管无音神杵便知。’沈胜衣又以剑挑起一方木壁，‘无音神杵乃密宗不传之秘，这幅墙壁的价值相信也不在无音神杵之下。’
‘这样的一幅墙壁，花的心血当然不少了。’
‘所以我实在有些怀疑，他就是那柄刀的主人。’
方直脱口道：‘不像——’
‘因为他这个样子?’沈胜衣接问。
方直苦笑了一下，他的确有这些意思，那个小老人的确也不很像一个老头儿。
沈胜衣接道：‘他的外形行动作风，我却是觉得正与这件事很配合。’
方直恍然道：‘这件事的确很怪异，很出人意表。’
沈胜衣道：‘不管怎样，我们只要找到他，事情即使不能解决，相信也会有一点儿头绪，胜似现在到处瞎碰。’
方直有些担心的道：‘只怕他又像欧阳立他们那样子。’
‘不会的，’沈胜衣探手从剑尖取下了那片木壁一抖，折下了一小片，‘其实他已经提供了一条线索给我们。’
‘这块假墙壁?’
‘可以肯定绝不是一般画工能够绘画得出，还有他们的消息那么灵通，又能够迅速采取行动，除了足够的人手之外，他们的巢穴，应该也就在这附近。’沈胜衣随将那片木壁放入衣袖中。
方直亦取过一片，道：‘在这里我的朋友多，这件事交给我可以了。’
沈胜衣笑笑：‘你找你的，我找我的，明天我再到你家里去，看可有收获。’
方直道：‘看来沈兄已有了对象，那是谁?’
‘张千户——’
方直颔首道：‘张千户在这里财雄势大，平生又喜欢……搜集奇珍异宝，既然有这样一个画家，除非一直都躲起来，否则绝难瞒过他的耳目。’
‘有你这番话，我更就非要走一趟不可了。’沈胜衣放步前行。
方直一面跟上去，一面道：‘若是张千户也不知道的人，在这嘉兴城中，除非其中一份子，只怕没有人知道了。’
沈胜衣接问；‘这条小巷看来非独不单止没有尽头，而且长得很，可知通到那里去?’
方直摇头道：‘不清楚。’
‘我几乎忘了你是一个君子，平日走的是光明大道。’
方直只有苦笑。□□□
巷子的确长得很，左一折，右一弯，几个折弯之后，沈胜衣忽然有一种熟悉的感觉。
凄冷的月光从东天洒下，那扇门在月光照耀下看来，仍有如鲜血一样。
这正是怡红院后面那条巷子，欧阳卧的尸体却已不在。
要令一具尸体消失岂非令一个活人消失更容易?
沈胜衣也没有再去拍那扇红门，也根本已没有这种需要。
一直到出了这条巷子，沈胜衣才道：‘你现在大概已看出这条巷子的特别。’
‘它是绕着怡红院……’
‘我也就是看着你从这条巷子走进去的。’
‘不是我。’方直叹了一口气。
沈胜衣没有继续前行，他已经看见那边围着的一大堆人，那正是欧阳立粉身碎骨的地方
几个公差正在呼呼喝喝，在嘉兴这个地方，官府的势力其实也不小。
‘我的意思是绕路走开，你认为怎样。’沈胜衣笑顾方直。
‘这建议该是好的。’方直又叹了一口气。
这时候，夜色已经深浓如泼墨。
夜越深，月愈明。
张千户那幢庄院内外，灯火更就照耀得光如白昼。
庄院在嘉兴城的核心，若是不向别人打听，要找去也不是一件怎样容易的事情。
但随便找一个人打听一下，却都不难有一个清楚明白。
沈胜衣正是随便打听一下，找到这里来。
四个蓝衣青年在门外逡巡，一个面色凝重，沈胜衣才接近，他们的目光便箭一样落在沈胜衣的身上。
他们显然并不认识沈胜衣，所以沈胜衣走到石阶上，他们眼睛中警戒之色更重，有一个的手甚至已握住了剑柄。
沈胜衣看在眼内，笑了笑，继续走上去，这一次，他知道就是说出姓名，也应该不会太过麻烦，以张千户的精打细算，应该已经有说话交待下来。
那四个蓝衣青年看着他接近，相顾了一眼，左面一个终于忍不住问：‘公子可是姓沈?
沈胜衣颔首：‘在下沈胜衣。’
四个蓝衣青年齐皆松过一口气，不等沈胜衣再说什么，一个已忙于抱拳：‘家师吩咐，公子随时会光临，到时请进大堂侍候。’
沈胜衣笑了笑：‘令师看来不单止精打细算，而且神机妙算，竟然料到我在今天夜里也会找上门来。’
‘公子请——’四个蓝衣青年以羡慕的目光望着沈胜衣，眼睛中已一丝警戒之色也没有
沈胜衣名动江湖，原就是年轻人心目中的偶像。
看见他们这样，沈胜衣反而由心底冒起了一股寒意。
这之前，已经出现了两个冷血欧阳，两个君子方直，俱都是一模一样，真假难分。
说不定，还有两个快剑艾飞雨。
那就是有两个沈胜衣，也不是完全没有可能的事情，而自己若是假的，要杀那四个蓝衣青年，实在是一件轻而易举的事情。
但他也只是心寒，并不认为那四个蓝衣青年做得不对。
这种事情，原就太出人意外，在今夜之前，若是见到艾飞雨方直，他只怕比这四个蓝衣青年更轻率。
心念再转，他忽然发觉自己的运气其实非常不错。
那个假的方直随时会将他刺杀剑下，艾飞雨也一样，却给他追踪方直，将这种危机化解于无形。
那四个蓝衣青年当然看不透沈胜衣在想什么，上下在打量着沈胜衣。
沈胜衣忽然道：‘我们从来没有见过面。’
一个蓝衣青年道：‘沈大侠的大名我们却早已如雷贯耳。’
‘令师想必只是对你们说过，我是怎样的装束。’
‘这已经足够。’
‘幸好我是真的沈胜衣。’
四个蓝衣青年奇怪的望着沈胜衣，一个脱口道：‘沈大侠的话我不明白。’
其余三个蓝衣青年虽然没有作声，但从眼神亦可以看出也是这个意思。
沈胜衣笑笑：‘总会明白的。’
语声甫落，一个灰衣中年人急步从庄院内走出来，一面走一面道：‘你们在干什么……
话口未完，他已经看见了沈胜衣，一怔，道：‘沈公子。’
‘韩兄——’沈胜衣并没有忘记这个人叫韩奇。
‘公子客气，’韩奇忽一笑，‘请进说话。’
沈胜衣亦自一笑。‘你们怎么都好像已知道我会到来。’
‘怡红院附近出了一件怪事，一个人被火药炸死，在事发前，有人看见一个与公子一样装束的人与那个人发生争执。’
‘你们的消息倒也灵通。’
‘是的，城中到处都已布下了我们的眼线。’
‘四位前辈怎样说?’
‘只说公子果然名不虚传，他们那么多天茫无头绪的事情，公子一来便已经找到了线索。’韩奇一面说，一面留意沈胜衣的表情变化。沈胜衣没有作声，表情也没有丝毫变化。
‘然后他们就吩咐了人在门外恭迎公子。’韩奇有些诧异。‘奇怪他们竟然知道公子一定会夤夜找来。’
‘我也很奇怪。’沈胜衣笑笑。
韩奇接道：‘说这些的其实只是一个人，其它的好像都甚感诧异。’
‘这个人没有说清楚?’
韩奇摇头。‘大概是要等公子到来，省得多费一番唇舌。’
沈胜衣道：‘那我得赶快进去了。’
韩奇道：‘公子是担心有人耐不住性子，将这幢庄院拆掉?’
沈胜衣反问：‘你难道不担心?’
‘担心得要命。’韩奇叹了一口气。
这口气还未吐尽，‘哗啦’的一声巨响就划空传来，韩奇急忙摆手：‘公子，请!快请!
沈胜衣笑顾韩奇：‘张老前辈精打细算，当然不会用错人，相信你实在替他省回了不少。’
说话间